科学者たちは、かつてフロリダを歩き回っていたマンモス、サーベルキャット、サイの化石を発見した

フロリダ州ゲインズビル。 フロリダの化石ハンターたちは、サイ、マンモス、サーベルキャットなどの先史時代の生き物を含む驚くべき発見を行っています。

フロリダは古生物学に関して最も豊かな州の 1 つであり、毎日新しい発見が行われています。

フロリダ大学の研究者らは最近、人類以前にこの地域を徘徊していた4本の牙を持ち、体重1万ポンドのゾウの近縁種である巨大なゴンフォテルの信じられないほど無傷な遺体を発見した。

発見はゲインズビルから南西に約45分のモンブルックとして知られる私有地の一部で行われた。

7 年間、古生物学者、フロリダ大学の学生、数百人のボランティアがこの遺跡を手作業で発掘し続けています。

「ここは信じられないほど特別な場所だ」と、ブロック博士の研究室を率いるフロリダ大学の古生物学教授ジョナサン・ブロック博士は語った。 「私たちは、下顎が上顎と関節でつながっている巨大なゾウの親戚の頭蓋骨を持っています。」

この発見は、5歳のティンバーちゃんが母親と祖母と一緒に家族の土地を歩いていたときにいくつかの骨を見つけた後に行われました。 彼らは骨をUFに引き渡し、ブロックと彼のチームは骨の研究を始めた。

地主のエディ・ホッジさんは「ジョナサン（ブロック）には、あなたが管理するから彼の言う通りにすると言いました」と語った。 「私は人々をそこに送り込むだけです。私はその一員になれることを嬉しく思います。家族全員です。」

同じ現場で、研究者らはサーベルタイガー、サイ、オオヤマネコ、ワニ、カメ、魚の骨を発見した。

サンプルは大学ディキンソンホールの研究室に保管されており、ボランティアがドライバーや歯科用工具を使って慎重に洗浄している。

ボランティアのケン・マークスさんは、「もしあなたが化石の準備者になりたいと思っているのなら、あるいは家の前の芝生に座って足の爪切りで芝を刈るのがまったく合理的だと思うなら、あなたは正しい考え方を持っています」と語った。 「ここでは何もすぐには起こりません。」

ムーンブルック最大のゴンフォテリの化石を大学に持ち帰るには、間もなくクレーンとトラックが必要になる。 それぞれのステップで、これまでに見たことのないパズルが完成します。

「骨盤の一部のように見えますが、たくさんの骨が一緒に固まっています」と、部分的に発掘されたゴンフォテリの残骸を見ながら、ブロック氏は語った。 「大きな謎は、彼の頭がどこにあるのかということでした。それが私たちが本当に知りたかったことなのです。」

最高の標本のいくつかは、フロリダ大学キャンパス内にあるフロリダ自然史博物館のフロリダ化石に展示されています。 そこでは、フロリダを歩き回ったり泳いだりした他の巨大な生き物を見ることができます。 これらには、メガロドンザメ、巨大ナマケモノ、恐怖の鳥などが含まれます。

しかし、実際に恐竜がフロリダを歩き回っていたという記録はありません。 研究者らは、恐竜が地球上に存在していた時代、フロリダは水中にあったと述べた。

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