2024年NCAAトーナメントでのダルトン・クネヒトのフリースロー（そしてリック・バーンズのレッスン）のおかげで、テネシー・バスケットボールがテキサスを破り、マーチ・マッドネスのスイート16枠に進出した。
ノースカロライナ州シャーロット — リック・バーンズは2月の練習後にダルトン・クネヒトをフィールドから引きずり出した。
テネシー州のバスケットボールコーチとスター選手が、フードシティセンターのトンプソン・ボーリング・アリーナのトンネルに消えた。 彼にはクネヒトに伝えなければならない教訓があり、それができる唯一の場所を知っていました。
バーンズはアリーナの底にある低いバスケットボールフープまで歩いた。 彼は低くかがみ、棚の下を滑り込み、ネットを突き抜けた。 バーンズはフープの真ん中に立ち、クネヒトを見つめた。
「彼は『もし私がそのフープに収まるのなら、そこにバスケットボールを入れられない理由はない』と言いました」とクネヒトは語った。
バスケットボールのフープの大きさに関するその知恵は、クネヒトのフリースローの不可解な減少の中で生まれました。 土曜日、NCAAトーナメントの試合の危うい最後の10秒で、危うく逆転するところだった。 クネヒトはフリースローを4本決めて正確に決め、第2シードのテネシー（26勝8敗）をスウィート16に送り込み、テキサスを62対58で破った。
「彼は私に信頼を示してくれたので、シーズンが危うくなったとき、私は彼らを手放した」とクネヒトは語った。
彼はテネシー対テキサスの試合でダルトン・クネヒトをアシストしたリック・バーンズを教えた
1月30日にテネシー大がサウスカロライナに4点差で敗れた後、クネヒトはコートに復帰した。 家族はベンチに座って見守っていた。 彼らはそのルーチンを知っていました。
彼は退団前にフリースローを150本成功させたが、ヴァンダービルトでは7本中3本の成功を記録したものの、10本中6本成功という成績で精神的にも肉体的にも消耗した。
「彼にとってそれが精神的なものだったことは分かっている」とアシスタントコーチのロッド・クラークは語った。 「彼がフリースローを決めるよう自分にプレッシャーをかけていたことはわかっている。彼はただ自分らしくあるべきだった。」
クネヒトはバーンズ監督の下でテネシー州最高のシューターであり、プログラム史上最高の選手の一人です。 クネヒトはフリースロー成功率76.5%で、2月にはフリースローに若干の問題を抱えたため、練習後に欠場することが多かった。 コロラド北部の移動部隊は、深夜の撮影のためにプラット・パビリオンに定期的に戻りました。
バーンズは練習後のセッションでよくコートに座って、フリースローの動きやシュートについてのアドバイスを歌っていた。 クネヒトの3ポイントシュートは高弾道で素晴らしい。 彼のフリースローは、その下に良い空気が入らず、フラットになってしまいました。 バーンズ氏はさらなる上昇を予告した。
バーンズはクネヒトの心を捉えて弧を描き、自信を持ってボールをシュートした。 テネシー大のシーズンが危うい中、ヴォルズをデトロイトに押し上げ、金曜日には第3シードのクレイトンとの対戦（25勝9敗）で、彼はまさにそれを実行した。
7位ロングホーンズ戦（21勝13敗）で18得点、9リバウンドを記録したクネヒトは、「ラインに上がるたびに、自分が大学バスケットボール界で最高のフリースローシューターの一人であるという自信を持っている」と語った。 ）。 。
ダルトン・クネヒトがスウィート16でテネシーをホームに持ち帰った
バーンズはテキサス戦残り8.8秒でテネシーのハドルにクネヒトを最初に迎え入れた人物だった。
「バーンズ監督は『我々を撃って家に帰せ』と言った」とクネヒト氏は語った。
ヴォルスが３点リードしたところでクネヒトがリバウンドを奪ったがファウルを受けた。 それは、クネッチが子供の頃に父親のコーリーと一緒にフリースローの練習をしていたときに夢見たレベルでした。 クラッチショット。 素晴らしい心拍数。 呼吸中。 そこに含まれるすべてのこと。
本当の瞬間に迷いはなかった。
「DKはこのために作られたんだ」とガードのジョサイア・ジョーダン・ジェームスは語った。 「私たちは彼と彼の信頼に頼っており、彼は多くのカテゴリーで私たちを導いてくれます。彼は私たちをここまで導いてくれました。」
クネヒトが先制打を放ち、1対1の決定的な前打となった。 ２点目を加えて５点リードした。 テキサスは3ポイントシュートを沈めて60対58とリードを縮め、タイムアウトをコールした。
ヴォルスがインサイドでプレーするつもりだったとき、クネヒトはボールを欲しがった。 彼は他にどこにも行くつもりはなかった。 チームメイトたちは彼に、今が彼の番であり、試合を決めるチャンスだと告げた。
アダムス: テネシー州のバスケットボールは失敗するかもしれないと思ったとき、ヴォルズはテキサス州と対戦しました。
「私が言い終わる前に、彼らは私に取りに行くように言いました」とクネヒトさんは語った。
クネヒトはチームメイトのザカイ・ジーグラーに向かって走り、ファウルを受ける前にパスを受け取った。 残り3.8秒のフリースローラインでうずくまった。 彼は簡単に先制打を打った。 2点目を決めて決定的な4点リードを築いた。
彼のチームメイトは誰も疑っていなかった。 それが可能であれば、クネヒトの内なる疑念は少なくなるだろう。 それは完璧だったので、彼はクラークにそう言いました。
「彼は『これが私をここに連れてきた理由』のようでした。」「私は『ピーピー、その通りです』って感じでした」とクラークさんは語った。 」
たとえ彼の奇妙な苦しみのためにバーンズから奇妙な量の訓練が必要だったとしても、クネヒトは自信を持っていた。 考えてみれば、2月のシーン全体はテネシーがネットを切ってバーンズの上に置いたようなものだったとクネヒト氏は土曜日に語った。
その教訓とクネヒトの成功のおかげで、おそらくヴォルたちはそれを実現できるでしょう。
マイク・ウィルソンがテネシー大学陸上競技部を取材。 michael.wilson@knoxnews.com にメールを送信し、Twitter @ でフォローしてください。マイク・ウィルソン著。 マイクの報道が気に入ったら、 デジタル購読を検討してください すべてにアクセスできるようになります。
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