キャスリーン・フォルビッグ氏：4人の子供の死で不当に20年間投獄された母親の有罪判決は覆される

ブリスベン、オーストラリア
CNN
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4人の子供を殺害したとして不当に有罪判決を受け、20年間刑務所で過ごしたオーストラリア人の母親が、弁護士らが法改正と「多額の」補償を求めたため、木曜日、正式に剥奪された。

6月、キャスリーン・フォルビッグさんは元判事トム・バサースト氏の推薦により恩赦され釈放された。トム・バサースト氏は2003年の裁判で提出されたすべての証拠を再調査し、彼女の有罪に「合理的な疑い」があると判断した。

しかし、彼女の名前を晴らすにはニューサウスウェールズ州刑事控訴裁判所からの正式な判決が必要であり、裁判官団は木曜日、彼女をすべての容疑で無罪とし、同国で最も注目を集めた誤判の一つに終止符を打つことで合意した。

法廷の外で、感情的になったフォルビッグ被告は、新たな科学的証拠が彼女の有罪判決を厳しく精査するに値するとニューサウスウェールズ州政府と司法制度に説得するために精力的に働いてきた支持者たちに感謝の意を表した。

「今日の結果を知るまでにかかった時間は、多くの人々に多大な犠牲を強いた」とフォルビッグさんは弁護士で親友の横に立って語った。 「いつか汚名を晴らしてここに立てる日が来ることを願って祈っていました。」

フォルビッグさんは、1989年から10年間に4人の子供を亡くした後、3件の殺人罪と1件の過失致死罪で2003年に投獄された。

彼女が彼らを殺害したという物的証拠は提示されなかったが、陪審は4人が自然死する可能性は極めて低く、殺人に違いないとの判断で満足した。 彼女の日記の特定の文章は、罪を認めていると解釈されている。

2019年、彼女の有罪判決に関する捜査で、彼女が犯罪を犯したという「合理的な疑いはない」ことが判明した。 しかし、科学者らが彼女の2人の娘から致命的となる可能性のあるこれまで知られていなかった変異遺伝子を発見したことを受け、2022年に別の調査が始まった。

証拠は子供たちの死の遺伝的説明を提供し、それが彼女の有罪に対する「合理的な疑い」を生み出し、裁判官に彼女に恩赦を勧告するよう説得するのに十分だった。

フォルビッグの最初の子供ケイレブは1989年に亡くなり、続いて1991年にパトリック、1993年にサラ、最後に1999年にローラが亡くなった。

最初の3人の死亡は当初、乳児突然死症候群（SIDS）によるものと考えられていた。SIDSとは、1歳未満の乳児が明らかな原因なしに死亡する場合に使用される用語である。

ローラさんは生後18カ月でフォルビッグ家の子供たちの中で最も長生きで、検死官がローラさんの死因は「不明」と判断したため、警察は捜査を開始した。 彼女は起訴され、新聞の見出しで「オーストラリア最悪の連続殺人犯」と宣言され、有罪判決を受けた。

英国でも同様の訴訟で無罪判決が出たにもかかわらず、フォルビッグ氏は数十年にわたり、彼が推し進めた誤った原則であるメドウ法に依拠したまま刑務所で苦しんだ。 有名なイギリスの小児科医ロイ・メドー 家族の幼児の突然の死は悲劇であり、2人は不審者であり、3人は殺人事件です。

アンドリュー・ベル首席判事は木曜日、控訴院の判事らもバサーストさんの裁判で審理された証拠よりも「大量かつ広範な新たな科学的証拠」の方が重要だというバサーストさんの所見に同意したと述べた。 彼らはまた、彼女の日記を完全に文脈から見て、新しい専門家による精神医学的および心理学的証拠によって裏付けられた場合、「信頼できる罪の告白」ではないことも発見した。

法廷の外で、フォルビッグ氏の弁護士ラニ・リホ氏は、フォルビッグ氏の弁護団が今後賠償を求めるだろうと述べ、その額は「多額」になるだろうと彼女は予想した。

「数字を出す準備はできていないが、これまでに支払われたどの多額の金額よりも高額になるだろう」と彼女は語った。

最も重要なことは、将来の誤判を防ぐために、オーストラリアの全州に対し、刑事事件審査委員会などの独立した審査機関を設立するよう圧力をかけていることだ。

「無実の女性の苦しみは認識されるべきであり、認識されるべきであり、我が国の法制度を改善する大きな動機となる」とリゴ氏は語った。

オーストラリア科学アカデミーの最高責任者であるアンナ・マリア・ラビア氏も、国内のすべての管轄区域に独立した審査委員会を設置するよう求める声を繰り返した。

「ここニューサウスウェールズ州では、キャスリーン・フォルビッグさんの20年の懲役の末に有罪判決が取り消されるのを目撃したところです。この規模の事件が法改正につながらないとしたら、何が起こるかわかりません」と彼女は語った。

「オーストラリアは、特に科学的発見や技術進歩の変化のペースを考慮すると、より科学的な情報を確実に得られるよう法制度を見直す時期に来ている。」