ウェッブは、焦点を絞った天文台になるための道を歩み続けています。 チームは、ミラーアライメントの合計7つのフェーズの2番目と3番目のフェーズを正常に実行しました。 セグメントアラインメントと画像スタッキングと呼ばれるこれらの2つのフェーズが完了すると、チームはWebbミラーの位置の微調整を開始します。
スターライトの18個の散乱点であったものをWebbの特徴的な六角形の形成に移した後、チームは、セカンダリWebbミラーの配置を変更しながら、わずかな調整を行うことで各ミラーセグメントの画像を洗練しました。 セグメントアラインメントとして知られるこのプロセスを完了することは、すべてのミラーからの光が干渉してそれらが協調して動作できるようになる前の重要なステップでした。
セグメントの位置合わせが達成されると、各ミラーによって反射された集束点が互いに積み重ねられ、各セグメントからの光子がNIRCamセンサーの同じ場所に送られます。 イメージスタッキングと呼ばれるこのプロセス中に、チームは一度に6つのミラーのグループをアクティブにし、スターライトのすべてのポイントが互いにオーバーラップするように、ライトをリセットしてオーバーラップするように指示しました。
Webbの光学望遠鏡エレメントのディレクターであるLeeFeinbergは次のように述べています。[{” attribute=””>NASA’s Goddard Space Flight Center. “Years of planning and testing are paying dividends, and the team could not be more excited to see what the next few weeks and months bring.”
Although Image Stacking put all the light from a star in one place on NIRCam’s detector, the mirror segments are still acting as 18 small telescopes rather than one big one. The segments now need to be lined up to each other with an accuracy smaller than the wavelength of the light.
チームは現在、粗い勾配として知られるミラーアライメントの第4段階を開始しています。この段階では、NIRCamを使用して、20の別々のミラーセグメントのペアから光のスペクトルをキャプチャします。 このチームは、ミラーセグメント間の垂直オフセット、またはそれらの高さのわずかな違いを識別して修正するのに役立ちます。 これにより、スターライトの単一のポイントが徐々に強くなり、今後数週間で集中するようになります。
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