Pac-12懐疑論者、熱いスタートの中でデイオンを再評価：「ここがシーズンの重要なポイントだ」

今シーズン、コロラド州のディオン・サンダースほど選手名簿を入れ替えた選手はいないし、来シーズンのチームを取り巻く不確実な空気を考えると、 アスリート 彼はPac-12のコーチ、アナリスト、スタッフに、バファローズに対する合理的な期待は何であるべきかを尋ねた。

当時の一般的なコンセンサスは？ ２、３勝したチーム。 まあ、このコンセンサスはまだ十分に成熟していません。 コロラドは3勝0敗という衝撃的なスタートを切り、AP通信の最新世論調査では19位にランクされており、土曜午後には10位オレゴンとの注目の対決が控えている。

現在、テープで入手できる 3 つの試合が存在するため、バファローズの謎はそれほど多くありません。 アスリート 彼は6人のコーチ、アナリスト、スタッフと話をし、その中にはプレシーズン中にコロラドについて強い意見を持っていた人もいたが、実際にバファローズを見た今、バファローズについての修正された考えを求めた。 率直な意見と引き換えに、彼らには再び匿名が与えられました。

「彼らは6勝すると思います。彼らはボウルチームだと思います」と、当初コロラドの3勝を予想していた選手人事ディレクターの一人は語った。彼らは神が所有するほどの才能を持ったチームだと言えるだろう。 ここはちょっと難しい挑戦になるだろうが、残り5試合にはトラビス（ハンター）が戻ってくるだろう。

8月、リーグ関係者のほとんどがコロラドのポテンシャルに懐疑的で、1勝4敗スタートの可能性を想像していたとき、事態が逆に進む可能性を指摘した守備アナリストがいた。

「別の状況であれば、彼らはそのうちの3試合か4試合に勝つことができたかもしれないが、果たしてどうなるだろうか?」 国防アナリストは尋ねた。

バファローズが予想を大幅に上回っている今、同アナリストはなぜ素早いスタートの可能性を容認するのかと尋ねられた。

「彼らが負けるという期待はかなり高かったが、（実際には）そうではなかった」と彼は付け加えた。 「見てみると、彼らがプレーしていたチームは――TCUは多くの子供たちをNFLに奪われ、ネブラスカ州には新しいヘッドコーチと全く新しいチームもできた。それは私にとっては宙に浮いた試合だった。 ..コロラド州立大学が彼らを投入した。」 ゲーム。（ジェイ）ノーベルはちょっと息を詰まらせた。彼は4回と2回に2点を得点するべきだった…さもなければ、最初の延長戦で2点を得点するべきだった。

コロラド州の二刀流の傑物であるハンターがバファローズの多くの見出しを飾るのは当然だが、バファローズの復活の主役はクォーターバックのシェドール・サンダースだ。 サンダースは1,251ヤードを獲得し、FBS出場権を獲得したQBの中で2位にランクされている。 彼はまた、アテンプト数 (136) で 2 位にランクされ、パス成功率 78.7% は全国で 4 位です。 彼はTCU戦では終盤のクラッチタイム、先週のコロラド州立大学戦ではレギュレーション終盤と延長戦で好成績を収めた。

「彼らのQBは毎試合チャンスを与えてくれる。彼は真の候補だ」と、あるPac-12オフェンスアナリストは話を展開する前に語った。 「…外部の誰もが彼がどう対処するか確信が持てなかったことだと思います。」 パワー 5 フットボールに移行します。

コロラドのオフェンスコーチングスタッフ、主にコーディネーターのショーン・ルイスも、最初の3試合を通じて注目を集めた。 バファローズは1試合平均41.3得点を記録しており、FBSで15位にランクされている。

「オフェンスコーディネーター兼オフェンスラインコーチ（ビル・オボイル）に声を掛けてください」と、シーズン前にコロラドがわずか2、3試合勝つと予想していたPac-12のアシスタントコーチは語った。 「少なくとも選手たちの競争力を維持するには、Oラインの観点からこれ以上の仕事は見つからなかった。（シェディオールは）命がけで走るだろうと思った。」

しかし、サンダース氏は大きな打撃を受けた。 オフェンス陣は得点を挙げているが、プレシーズン中にロースターの弱点として指摘されてから、ここ数週間はこのラインが悪用されてきた。 コロラドは第3週までに16サックを許し、これは全米130位タイとなった。 ランニングゲームでも押し込みはなかった。

トゥルーメディアによると、コロラドのボールキャリアーは今シーズン、予定されたラッシュの51.5パーセントでスクリメージラインかその後ろで攻撃を受けており、これはPac-12で最悪、FBSでは117位となった。 コロラドもデザインラッシュあたり平均3.9ヤードを記録しており、FBSでは114位にランクされている。 全国平均は1キャリーあたり5.0ヤードです。

これはサンダースとバファローズの印象的なラインナップに大きなプレッシャーを与えることになる。

「もしパスを止めてしまったら、彼らにとっては悪い日になる。なぜなら彼らは（試合で）何の得点もできないからだ」とディフェンスアナリストは語った。 「多くのチームが彼らに対してもっと一銭も稼ぐべきだと思う。私もそうするよ。」

他にも懸念すべき数字がある。

ディフェンスは非常に日和見的で、10回のターンオーバーを強いられ、国内首位タイに並んだ。 しかし、このユニットは得点守備で105位（30.3得点）、1プレイあたりの許可ヤードで109位（6.03）、ラッシュあたりの許可ヤードで121位（5.01）、サック数で95位（5）にランクされている。

つまり、バファローズが3-0で勝ったとはいえ、サンダースに大きく依存したのが現実だった。 彼らはハンター抜きでトップ10のライバルであるオレゴン州とUSCとの連戦を乗り切る必要がある。

しかし、そうは言っても、あるPac-12スタッフは、コロラドは「間違いなく」ボウルチームであると述べた。 3人目の従業員は、「彼（ディオン）は良い仕事をした。しかし、我々が彼に栄冠を与える必要はない。彼らはCSUと戦った。」と語った。

いつものように、このコロラドのチームについてはさまざまな意見があります。 おそらく真実はその中間のどこかにあるのでしょう。

「彼らがオレゴンにもSCにも勝てるとは思えない。ここがシーズンの決定的なポイントだ」と攻撃アナリストはコロラドが予想以上に良かったことを認めた。 彼らはこれからも戦い続け、競争し続けると思います。 結局のところ、彼らが最終的にPac-12の上位半分に入ることができるかどうかはわかりません。

バファローズのスケジュールにはまだスタンフォード大学とアリゾナ州立大学が残っている。 1年目のコーチの下で苦戦しているこれらのチームは確実に2勝しているようで、これでコロラドはボウル出場権のうち1勝が得られることになる。 6度目の勝利を見つけるのは難しい。

次の試合はオレゴンでホームでUSCと対戦する。 UCLAではオレゴン州立大学との試合、ワシントン州立大学とユタ州立大学との試合がまだ残っている。 これらの 6 チームはすべてランク付けされており、コロラドがこれらの試合に勝つことは不可能ではありませんが、おそらくどの試合でも劣勢になるでしょう。

「結局のところ、彼らには（対戦した）他のチームよりも優れた選手がいる」と2人目の従業員は語った。 「だから、その点で彼らとバッティングできる選手を見るのは興味深いことだろう。」

現時点では、ASUとスタンフォード大学以外では、11月11日のアリゾナとのホームゲームが勝利を得る最高のチャンスのように見える。

コロラドはこれまでのところ、スポーツ界にとって驚きの連続だ。 大学フットボール界はバファローズ対TCUから多くのことを学びましたが、上級人事ディレクターが言ったように、「これ（オレゴン戦）は2番目の教訓を学ぶ場所であり、今週は彼らについて多くを学ぶことになります。」

「オレゴン州立大学は今週末はあまりうまくいかないと思う」とアシスタントコーチは語った。「でも、私は少し早めに言葉を発したので、様子を見てみよう。もし彼らがこれを撤回するなら、私はこれを中止するだろう。」

(写真:ダスティン・ブラッドフォード/ゲッティイメージズ)