NASAの月偵察オービターが月の裏側で中国の嫦娥6号探査機を偵察

NASAルナー・リコネッサンス・オービターは中国の月面探査機嫦娥6号の画像を撮影し、古代の玄武岩の流れが特徴の地質学的に豊かなアポロ盆地のクレーター上にその位置が明らかになった。

NASAの月偵察オービター（LRO）は6月7日、月の裏側で中国の嫦娥6号探査機を撮影した。 嫦娥6号は6月1日に着陸し、約1週間後にLROが着陸地点上空を通過した際、直径55ヤード（約50メートル）の侵食されたクレーターの端に着陸船が写っている画像を取得した。

LROカメラチームは、南緯42度、東経206度、高度約3.27マイル（マイナス5,256メートル）の着陸地点の座標を計算した。

この前後の LRO 画像のアニメーションは、嫦娥 6 号着陸船の外観を示しています。着陸船の周囲の地形の明るさの増加は、着陸船のエンジンの乱流によるもので、月の他の着陸船の周囲で見られる爆発領域に似ています。表面。 変更前の画像は 2022 年 3 月 3 日のもの、変更後の画像は 2024 年 6 月 7 日のものです。出典: NASA/GSFC/アリゾナ州立大学。

嫦娥6号の着陸地点は、アポロ盆地（直径約306マイルまたは492キロ、中心点は南緯36.1度、東経208.3度）の南端に位置しています。 玄武岩溶岩は約 31 億年前にチャーベ S クレーターの南で噴火し、西に下り坂を流れ、おそらく断層に関連する局所的な地形の隆起に遭遇しました。 この領域にある多数のしわの突起が牝馬の表面を歪め、隆起させています。 着陸地点は、これら 2 つの顕著な丘のほぼ中間に位置しています。 この玄武岩流は、西側に見える少し古い流れ（約 33 億年前）とも重なっていますが、より若い流れは、酸化鉄と二酸化チタンをより多く含んでいることから区別されます。

嫦娥 6 号着陸地点の地域状況マップは、わかりやすくするために色のバリエーションが強化されました。 暗い部分は玄武岩の牝馬の堆積物です。 牝馬の青い部分はチタンのフラックスが多いことを示しています。 標高 100 m (約 328 フィート) 間隔を示す等高線が重ねられ、地形の感覚が得られます。 画像の幅は約 118 マイル (190 km) です。 画像出典: NASA/GSFC/アリゾナ州立大学

NASA の月偵察オービター (LRO) は、月面の詳細な探査のために設計された同軸宇宙船です。 2009 年 6 月 18 日に打ち上げられたこのミッションは、将来の着陸地点の選択を容易にし、月の鉱物資源を評価し、月の放射線環境を分析するために高解像度の画像とデータを収集することを主な目的としています。 高解像度カメラやレーザー高度計などの強力な機器を備えた LRO は、月の地形を非常に詳細にマッピングし、科学者が月の地質を理解し、水の氷などの資源が豊富な領域を特定するのに役立ちます。

NASA の月偵察オービターの芸術的なレンダリング。 出典: NASA ゴダード宇宙飛行センター

LRO は月に関する知識を大幅に進歩させ、永久に影に覆われたクレーター内の水氷の存在の確認や月の表面温度のマッピングなどの発見に貢献しました。 月周回船レーザー高度計 (LOLA) やディバイナー月放射計実験などの機器は、将来の人間やロボットのミッションを計画する上で重要な、月の地形や熱挙動に関する重要なデータを提供します。 LRO は、貴重なデータを地球に送信し続けることで、月への帰還とその先への戦略を前進させる進行中の研究をサポートし、月探査技術の基礎としています。

チャンア6ダウン＆アップ。 クレジット: 中国国家航天局

中国の月探査プログラムの一環であり、中国の月の女神にちなんで名付けられた嫦娥6号は、中国国家航天局が運営するロボットによる月探査ミッションである。 このミッションは2024年5月3日に海南島から打ち上げられ、モバイルカメラを搭載した着陸船と探査機が含まれ、2024年6月1日に月の裏側に着陸した。このミッションは中国にとって2番目のサンプル帰還を伴うもので、ロボット スコップとドリルを使用して月からサンプルを収集することが含まれていました。 これらのサンプルは上昇モジュールに移送され、その後、地球に帰還するためにサンプルを輸送するために、2024 年 6 月 6 日に月周回軌道上の周回衛星とドッキングしました。 さらに、着陸船と探査車は月でさまざまな科学実験を行いました。