NASA は、惑星防衛のテストで小惑星の宇宙船と衝突します。 NASA

数百万ドルの宇宙船が、前例のない実物大のサッカー場ほどの大きさの小惑星に正面衝突する 惑星防御テスト 月曜日の夜の米国宇宙機関 NASA。

ダートと呼ばれる 570 kg (1,257 ポンド) の宇宙船 (ダブル アステロイド リダイレクション テストの略) は、高速で小惑星デモルフォスに衝突し、午後 7 時頃に自己破壊するように設定されています。

小惑星と宇宙船の衝突は、2 つの長方形のソーラー アレイを備えた自動販売機ほどの大きさで、地球から約 6.8 マイル (11 メートル) 離れた場所で発生すると考えられています。

このテストの目的は、宇宙船が意図的に小惑星に衝突することが、コースを変更して地球の終末シナリオを回避する効果的な方法であるかどうかを判断することです。 1998 年のモーガン・フリーマンのファンタジー映画『プラネット』のプロットの重要なポイントで、無人宇宙船ではなく核ミサイルを使用する比較的類似した戦略が失敗します。 ディープエフェクト.

ダーツの自爆は人類に脅威を与えません。 NASA 同社のスポークスマンであるグレン・ネーゲル氏は、次のように述べています。

月曜日のテストは、一連の「惑星保護ミッション」の最初のものである、と Nagel は述べた。

ネイゲル氏は、小惑星が地球に衝突したときに地球を支配していた先史時代の爬虫類が絶滅したという理論に言及して、「6500万年前の恐竜よりも、そうする可能性が高いことを望んでいます.

彼らにできることは、上を向いて「やあ小惑星だ」と言うだけだ、とネーゲルは付け加えた。

459 フィート (140 メートル) を超える既知の小惑星は、今後 100 年間にわたって地球に衝突する可能性が高いものではありませんが、これまでのところ、これらの小惑星の 40% しか確認されていないと推定されています。

カメラと望遠鏡が事故を監視しますが、小惑星の軌道が実際に変わったかどうかを確認するには、数日から数週間かかることもあります。

月曜日に最高潮に達した 3 億 2500 万ドルの惑星防衛テストは、昨年秋の DART の打ち上げから始まりました。

ロイターと AP 通信がこのレポートに寄稿しました。