NASA宇宙飛行士向けのボーイング・スターライナー便がキャンセルされた

アトラスVロケットの製造会社ユナイテッド・ローンチ・アライアンスによると、ロケットは第2段の酸素タンク内の圧力を調整するバルブを交換するため発射台から返却される予定だという。

これにより、NASAの宇宙飛行士が国際宇宙ステーションに往復するスターライナーの史上初の有人飛行が延期されたが、この飛行では過去数年間、多額の費用がかかる遅延が相次いでいた。

打ち上げ予定時刻の東部時間午後10時34分の約3時間前、宇宙飛行士が発射台に到着すると、バルブが毎秒約40回の速度で音を立て始めた。 発射台の乗組員は、飛行管制官に「異常な可聴音」を聞いたと述べた。

ウィルモアさんとウィリアムズさんは宇宙船に搭乗し、飛行の準備が続けられた。 しかし打ち上げ予定時刻の2時間前の東部時間午後8時34分、ロケットの製造・運用会社ユナイテッド・ローンチ・アライアンスが飛行をキャンセルした。

ULAのCEO、トリー・ブルーノ氏によると、この現象は他のアトラスVの打ち上げでも観察されており、通常はバルブを開閉するとハム音が止まるという。

しかし、宇宙飛行士の打ち上げの場合、ULAは宇宙飛行士がいる間はバルブの開閉を含め、ロケットの状態を変える可能性のあることは一切行わないという規則を設けた。 これ自体は危険な行為ではありませんが、不確実性は増大するでしょう。

ブルーノ氏は月曜日の夜、NASAとボーイングの関係者らとの記者会見で、「人がいるときは車両の状態を変える必要はないというのが我々の哲学なので、そんなことはしない」と語った。

宇宙飛行士たちがスターライナーから降りて乗組員宿舎に戻った後、バルブが閉まり、ブンブンという音が止んだ。 しかし、タンクから推進剤が排出されると振動が2回繰り返された。

データを検討した結果、ULA のエンジニアは、バルブが確実に開閉できる最大回数を超えており、交換が必要であると結論付けました。

ボーイング社は、2011年にNASAがスペースシャトルを引退してから数年後に、宇宙飛行士を宇宙ステーションに往復輸送する宇宙船を製造する契約を獲得した2社のうちの1社だった。9年間、宇宙飛行士はロシアのソユーズ宇宙船に乗ってのみISSに到達することができた。 。 ミサイル。

もう1社はSpaceX社でした。 2020年5月、NASAの宇宙飛行士ボブ・ベンケン氏とダグ・ハーリー氏はスペースXのクルードラゴン宇宙船で国際宇宙ステーションへ飛行した。 それ以来、このカプセルは米国から軌道に到達する唯一の方法となった。

ボーイング社のスターライナーの開発には予想よりも長い時間がかかりました。 技術的リスクには、不適切なソフトウェアテスト、スラストバルブの腐食、可燃性テープ、設計よりも弱いことが判明したパラシュートシステムの主要コンポーネントなどが含まれます。 ボーイング社は問題を修正し、ようやく実用化の準備が整った。 この遅れにより、ボーイングは14億ドル以上相当の予期せぬ請求に直面している。

月曜日のフライトのキャンセルはロケットのせいだったが、打ち上げの試みの延期は、宇宙巨人にとって困難な2024年に行われることになる。 今年が始まってからわずか数日後、アラスカ航空の飛行中にボーイング 737 MAX 9 の胴体のパネルが爆発しました。 パイロットは飛行機を安全に着陸させることができ、大きな怪我はなかったが、この事故は同社、特に航空部門に広範な影響を与えた。

ニーラジ・チョクシ レポートに貢献しました。