NASAはSpaceXから宇宙ステーションの乗組員の残りのフライトを購入したばかりです

NASA 彼は今週言った 宇宙飛行士を国際宇宙ステーションに運ぶために、SpaceXからさらに5つのクルードラゴンミッションを購入する予定です。

宇宙機関のニュースリリースではこれについて具体的に言及されていませんが、NASAが2030年まで宇宙ステーションを完全に占有し続ける必要がある最後の飛行である可能性があります。しかし、この新しい購入は、宇宙機関が軌道ステーションが長期間飛行し続けることを期待しているという強いシグナルを送ります。

発表はまた、SpaceXがNASAの商業乗務員プログラムであるボーイングの他のパートナーの2倍以上の乗組員で宇宙ステーションに飛ぶことにも言及しています。 新しい合意の下で、SpaceXはクルードラゴンに乗ってステーションに14の有人ミ​​ッションを飛行し、ボーイングはステーションの存続期間中に6つのフライトを飛行します。

その上で数学を実行してみましょう。 SpaceXは、2020年11月15日、クルー1ミッションの開始とともに、宇宙ステーションへの4つの運用クルーミッションをすでに開始しています。 SpaceXは、NASAとの当初の乗組員契約の下でさらに2つのフライトを持っています。 2022年2月、NASAはSpaceXへのクルー7、クルー8、クルー9のミッションの固定価格契約を締結しました。 最新の発表により、クルードラゴンミッションの総数は14になります。

ボーイングに関しては、まだステーションへの運用任務を行っていません。 会社は最近完成しました 5月に大成功を収めた無人試験飛行。 将来的には、ボーイングは今年後半または2023年初頭にスターライナーの有人飛行試験を完了し、2023年のいつか、または有人試験飛行で問題が発見された場合はそれ以降に最初の運用任務を遂行する可能性があります。

「ボーイングの軌道飛行試験2は非常にうまくいき、近い将来、スターライナーシステムを認定できるようになることを望んでいます」とNASAのコマーシャルスペースディレクターであるフィルマカリスター氏は同局のニュースリリースで述べています。 「ただし、各商用プロバイダーに1年に1回ミッションをローテーションさせるという戦略を実装するには、SpaceXからの追加のミッションが必要になります。」

NASAはまだ追加のスターライナーミッションの購入を発表していません。 ボーイングは乗組員を乗せたスターライナーの能力を十分に実証していないため、これは賢明なようです。 しかし、今週の発表の数字に基づくと、ボーイングに授与する追加の有人ミッションはないようです。

なぜ？ NASAは、有人宇宙ステーションに対して毎年2回のミッションを行うだけで、それぞれ4人の宇宙飛行士が搭乗する予定です。 SpaceXは10の追加ミッションで契約され、ボーイングには6つの登録ミッションがあります。 宇宙ステーションが2030年に飛行を停止した場合、宇宙ステーションの寿命は8年です。これらの契約に対する追加の調整は常に可能ですが、NASAは、宇宙ステーションの寿命に必要なすべてのフライトを2030年まで予約したようです。

これは、スターライナーが6つの有人ミッションのみを飛行することを必ずしも意味するものではありません。 ボーイングは、開発中の商業宇宙ステーションで最も可能性が高い、特別な宇宙飛行士ミッションでもこの航空機を使用する意向を示しています。 たとえば、ボーイングはブルーオリジンの「オービタルリーフ」宇宙ステーションプロジェクトのパートナーです。

しかし、スターライナーは現在、ユナイテッドローンチアライアンスのアトラスVロケットでしか飛行できないことに注意してください。 ボーイングは、アトラスVロケットが引退する前に、NASAの6つの元の運用スターライナーミッションを完了するのに十分な打ち上げを行っています。つまり、ボーイングは、スターライナーを軌道に乗せるために、ユナイテッドローンチアライアンスのバルカンロケットまたはその一部にお金を払う必要があります。その他の車両。 ボーイングは、スターライナーでのアトラスV後のミッションの計画を明確に定義していません。