NASAの太陽系外惑星のアーカイブへの65の太陽系外惑星の最新の追加は、月曜日の科学的進歩に貢献しました。 このアーカイブには、複数の惑星発見方法を使用して確認された査読済みの科学論文からの太陽系外惑星の発見があります。
パサデナにあるカリフォルニア工科大学のNASA太陽系外惑星科学研究所の主任文書館学および研究科学者であるジェシー・クリスチャンセン氏は声明のなかで述べた。 「それぞれが新しい世界、まったく新しい惑星です。私たちはそれらについて何も知らないので、それぞれに興奮しています。」
私たちは現在、太陽系外惑星発見の黄金時代に生きています。 私たちの太陽系の外にある惑星の存在は以前に示唆されており、SFで確かに描写されていますが、これらの世界は1990年代に初めて発見されました。
太陽系外惑星の多様性は、私たちの太陽系に見られるものとは異なり、惑星のグループを表しています。 それらには、スーパーアースと呼ばれる地球よりも大きい岩の世界、地球よりも大きいが海王星よりも小さい小さな海王星、太陽系で最大の惑星を矮小化し、ホスト星の周りを密接に周回する灼熱のホットジュピターが含まれます。
科学者たちはまた、複数の星を周回している惑星や、白色矮星と呼ばれる死んだ星の残骸の周りにさえある惑星を発見しました。
現在までに確認された太陽系外惑星のうち、30％が巨大ガス、31％がスーパーアース、35％が海王星のようなものです。 惑星のわずか4％が、地球や火星のように地球型または岩石です。
クリスチャンセンが2000年代初頭に大学院生だったとき、既知の太陽系外惑星は約100個しかありませんでした。
カリフォルニア工科大学が共有した質疑応答のセッションで、クリスチャンセン氏は、「それが、私がこの分野に参入したかった理由の一部です。それは、人々が他の星の周りの惑星を見つけていたほど新しくてエキサイティングだったからです」と語った。 「現在、太陽系外惑星はほぼ正常です。私の同僚であるDavid Ciardi（NASA Exoplanet Archivesの主任科学者）は、数日前、生きている人々の半数が、太陽系外惑星について知らない世界に住んだことがないことを指摘しました。
クリスチャンセン氏によると、ケプラーは科学者が確認された5,000個の惑星の約3分の2を発見するのに役立ったという。
65の惑星の新しいバッチでは、多くは地球と海王星のような深い惑星であり、いくつかのホットジュピターサイズの惑星もあります。 クリスチャンセン氏によると、地球サイズの惑星も2つありますが、華氏約620度（摂氏327度）であるため、居住可能な惑星というよりは「熱い岩」のようなものです。
彼女はまた、1つは小さくて涼しい赤色矮星を周回する5つの惑星を持つシステムであると述べました。これは、同様の星が7つの岩石惑星をホストするTRAPPIST-1システムとは異なります。
宇宙天文台が狩りに参加します
Webb望遠鏡は、TRAPPISTシステムを詳細に研究する準備をしています。
ローマの宇宙望遠鏡であるナンシーグレースは2027年に打ち上げられ、さまざまな技術を使用して太陽系外惑星を検索するのに役立ちます。 2029年に開始される欧州宇宙機関のARIELミッションは、太陽系外惑星の大気を研究します。
科学者たちは5,000を超える太陽系外惑星の存在を確認していますが、天の川全体に数千億の太陽系外惑星が存在する可能性があります。
「5,000個の既知の太陽系外惑星のうち、4,900個は私たちから数千光年以内にあります」とクリスチャンセンは言いました。 そして、私たちが銀河中心から30,000光年離れているという事実について考えてみてください。 私たちの周りの小さな泡から外挿すると、それは私たちの銀河にまだ発見されていない惑星がもっとたくさんあることを意味します。最大で1,000億から2,000億までです。 すごい。”
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