宇宙旅行の将来は、より速く、より効率的に天の目的地に到達できるかどうかにかかっています。 そのため、NASAは技術開発者と協力して、火星に到達するために必要な現在の9か月の旅ではなく、比較的早い2か月で人類を火星に着陸させることができる新しい推進システムに取り組んでいます。
NASA の Innovative Advanced Concepts (NIAC) プログラムは最近、追加の資金提供と開発を受ける 6 つの有望なプロジェクトを選択し、開発の第 2 段階に移行できるようにしました。 新しい「SF 風のコンセプト」、例: 説明された NASA の NIAC プログラム責任者、ジョン ネルソン氏によると、これには月鉄道システムや流体望遠鏡、パルス プラズマ ロケットが含まれています。
画期的な可能性のある推進システムは、アリゾナに拠点を置くハウ インダストリーズによって開発されています。 パルスプラズマロケットは、より短時間で高速に到達するために、核分裂(原子の分裂によるエネルギーの放出)を利用して推進用のプラズマビームを生成します。
基本的には制御されたプラズマジェットを生成し、宇宙空間でロケットを推進するのに役立ちます。 新しい推進システムを使用することで、ミサイルは推力の点で、比推力 (Isp) 5,000 秒で最大 22,481 ポンド力 (100,000 ニュートン) を生成でき、著しく高い燃料効率を実現します。
それはまったく新しい概念ではありません。 NASA は 2018 年にパルス核融合 (PuFF) という名前で独自のバージョンの開発を開始しました。 PuFF は、Z ピンチと呼ばれる、研究室のプラズマを非常に短時間高圧に圧縮して推力を生成するために一般的に使用される装置に依存していました。 しかし、パルスプラズマロケットはより小さく、より単純で、より安価であると、 NASA。
宇宙機関は、推進システムの高効率により、火星への有人ミッションを2か月以内に完了できる可能性があると主張している。 現在一般的に使用されている推進システムの場合と同様、火星への旅行には約 9 か月かかります。 人間が宇宙を旅するのに費やす時間は短ければ短いほど良いのです。 宇宙放射線と微小重力に短期間さらされると、人体への影響を軽減できます。
パルスプラズマロケットはさらに重い宇宙船を搭載することもでき、宇宙船には乗組員のために銀河宇宙線を防ぐシールドを装備することもできる。
NIAC の第 2 フェーズでは、システムの中性子学 (宇宙船の運動がプラズマとどのように相互作用するか)、宇宙船の設計、電力システム、および必要なサブシステムの評価、ノズルの磁気能力の分析、および脈動プラズマ ロケットの軌道と利点の決定に焦点を当てます。 、NASAによると。
新しい推進システムは有人宇宙飛行に革命を起こす可能性を秘めており、人類が旅そのものの煩わしさを感じることなく火星に到達できるよう支援する。
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