LIV ゴルフはスポーツについて話したいと考えています。 ドナルド・トランプは依然として大きな存在だ。

ちょうど日曜日の夕方、サウジアラビアの政府系ファンドから数十億ドルが注ぎ込まれている男子リーグ、LIVゴルフが、スター選手の一人、ブルックス・ケプカがPGAチャンピオンシップで堂々優勝し、スポーツ史上最大の勝利を収めた。

しかし、木曜日の朝までに、LIVのロードショーは、プロゴルフ界を混乱させた2年生サーキットを沈静化させた政治的傾向、つまり、プロゴルフの主催者であるドナルド・J・トランプ元大統領のおしゃべりで注目を集める存在と再び結びついていた。 今週末行われるリーグのひとつ、ノースウェスト・ワシントン大会。

LIVがトランプの影を追い越すことができるかどうか、またそれができるかどうかは、特にPGAツアーに対して有意義な足場を築くのに苦労している米国において、今後数年間のリーグに対する認識を形作る上で大きな影響を与える可能性がある。

しかし今のところ、ケプカやフィル・ミケルソンのような主要トーナメント優勝者がサーキットに参加しているため、ゴルフ以外の人物でおそらくトランプ氏ほど公にLIVと関係がある人物はいないだろう。彼はサウジアラビアのこのスポーツへの熱狂的かつ陶酔的な参入を何度も熱心に奨励してきた人物だ。 。 トランプ・オーガニゼーションもLIVも元大統領の会社がイベントでどれだけ稼いでいるのか明らかにしていないが、リーグが世界への進出を目指している中、彼のイベントでは熱狂的なプレゼンターとして登場することが多いが、その役割は明白であると同時に非常に曖昧である。隠れたスポーツ。

「彼らは私の不動産を使いたがる、それは最高の不動産だからだ」とトランプ大統領は木曜日、LIVプレーヤーのグレアム・マクダウェルとパトリック・リードとともにプロイベントに出演し、政治に関する記者会見に5時間を費やした（そして、ローリングに相当するものを調整した）と語った。彼の所有地に関する有益な発表 ポトマック川沿いのさらに 18 ホール。

トランプ氏のポートフォリオには、かつてメジャーな全米プロゴルフ選手権の本拠地だったワシントン地域の立地など、すでにいくつかの例外的なコースが含まれており、LIV幹部らは過去に、米国には質の高い施設が数多くあるため、それらのコースに惹かれたと述べていた。 PGAツアーに匹敵することを目的としたアリーナを開催する気はない。 しかし、LIV軌道におけるトランプ大統領の継続的かつ増大する地位は、ドゥーリ氏の動機と意図を常に疑問視することも求めており、一部の批評家は、これがサウジアラビアのイメージを回復する素晴らしい方法であると見ている。

元大統領は、人権侵害の実績にもかかわらず、リーグのスポンサーであるサウジアラビアの政府系ファンドやプロゴルフ界で台頭しつつあるサウジの地位に動じていない。 そして彼は、9/11の犠牲者の家族の反対を依然として無視している。その中には2001年の攻撃にサウジアラビアが関与したと信じている人もいるが、それは木曜日に彼が述べたように、LIVトーナメントは「主要な経済発展」だからである。 彼は、サウジアラビアが選手たち、そしてもちろん自分の所有物に降り注ぐ何百万ドルもの金を公然と賞賛しているが、木曜日にはトーナメントを主催することは「私にとっては落花生」に等しいと強調した。 今年、LIV は初年度の 2 施設から 3 施設を訪問します。

司法省のジャック・スミス特別検察官がトランプ・オーガニゼーションにLIV関連の記録を入手するよう召喚したにもかかわらず、同氏は忠誠心を堅持し続けた。

トランプ氏は木曜日、ホール間を歩きながらのインタビューで、バイデン政権が「何が起きているかを強調するために何かをしたい」ため、スミス氏の攻撃的なアプローチを「報復」と呼んだ。 同氏は、LIVとの関係が特別検察官の精査を招いた理由が分からないと述べた。

トランプ氏のLIVに対する情熱は、少なくとも部分的には、ゴルフ創業との長年にわたる摩擦に遡ることができる。

2016年、PGAツアーは、当時のコミッショナーが「本質的にはスポンサーシップの問題」と表現した問題を巡り、マイアミ近郊のフロリダ州ドラルにあるトランプ競馬場との長年の関係に終止符を打った。 そして2021年、トランプ支持者が国会議事堂に乱入した後、PGAツアーとは別の全米プロゴルフ協会（PGA）は、2022年にニュージャージー州のトランプ氏の邸宅で主力の男子トーナメントを開催する計画を断念した。

トランプ大統領は海外ではあまり良い成績を収めていない。 全英オープンを主催するR&Aは、LIVコミッショナーのグレッグ・ノーマン氏が2度のオープンのうち1度で優勝した、トランプ政権下のターンベリーにトーナメントを返還するつもりはないことを示した。

これにより、LIVはトランプを受け入れ、その代わりに元大統領からパスを受け取り、そうでなければ注目されなかったかもしれない出来事の一連のニュース報道を手に入れた。 それは名声と権力をもたらしますが、それがもたらす胸の谷間によって軽減される場合もあります。

「彼らは無制限のお金を持っており、それが大好きであり、これはサウジアラビアにとって素晴らしいプロパガンダとなっている」と同氏は木曜日に語った。

しかし、トランプ大統領がLIVのイベントに登場する日は、トランプ大統領が1年かけて乗り越えようとしてきた鋭い質問を逃れられない日、あるいは少なくとも乗り越えたいと発言する日として、LIVが省略する可能性もある。

リーグにとって、たとえトランプ大統領がラウンドをプレーしていない日であっても、選手たちがサウジアラビアの現金数百万ドルを受け取る倫理に関する疑問に直面しないことは十分に難しいことだ。

「私たちはゴルフをするために契約した」と、先週末の全米プロゴルフ選手権で4位タイに終わった2020年全米オープン優勝者のブライソン・デシャンボーは水曜日に語った。 「最も重要なことは、提供するプラットフォームが何であれ、可能な限り素晴らしいエンターテイメントを提供することだと思います。道徳について語ることができるかどうかは、それが人々の認識です。私はそれに完全に同意しませんが、誰もが自分の意見を言う権利があり、私もそう思います」言ってください、それだけの価値はありましたか？ もちろんです。」

しかし、デシャンボーは、かつて大統領執務室にいた者と同じようなメガホンや存在感を持っているわけではない。 トランプ氏がLIVのイベントに登場すると、マスターズトーナメントや全米オープンの優勝者が脇役にされる。

LIVの幹部らは、質の高い四半期に参入する上での問題を考慮して、前社長がビジネスにとって良い人物だったのか、それとも単にビジネスに必要だったのかという疑問をおおむね無視してきた。 彼らは、ある時点でスポーツが政治よりも優先されると確信しているようだが、木曜日にトランプ大統領が、たとえホワイトハウスに復帰したとしても、リーグとの取引を簡単に思いとどまらせることはできないと示唆していたため、これは希望的観測かもしれない。

しかし、LIVの戦略には依然として、この国で最も二極化している人物の一人を擁することで、そのプロセスで獲得するのがすでに困難であることが判明しているさらに多くのスポンサー契約やテレビ放映権を脅かさないだろうという賭けが含まれている。 そしてトランプは、潜在的なファンを誘惑するのと同じくらい簡単に、潜在的なファンを遠ざけることができます。

トランプ氏自身は、LIVが自身のイベントで彼を熱望しており、スポーツを成長させ、必要なエネルギーを与えるというリーグの掲げる目標から気をそらさないと主張している。

「彼らは私がここにいることを望んでいたので、私は確かにと答えた」とトランプ氏は述べ、LIV氏と遺産管理団体との契約では、プロのようなイベントに出演する必要はないと述べた。

おそらくこれはすべて真実だが、それが続く限り、たとえケプカがゲームの最大の舞台でどれほど良いプレーをしても、LIVは政治的ジャングルに留まり続けるだろう。