カナダは数十年ぶりにPNCラグビーが日本に勝利することを目指している

プリシラ・ジェプスンバ著

日本は日曜日にバンクーバーに到着し、カナダにとっては2019年以来初めてラグビーパシフィック・ネーションズカップデビューを果たした。

両チームは以前は常連の対戦相手だったが、2016年以来公式戦で対戦しておらず、メープルリーフスはここ20年近くブレイブブロッサムズに勝っていない。

先月カナダの首都オタワでルーマニアを破ったカナダ人監督キングスリー・ジョーンズ氏は、先発メンバーの変更をたった３つだけ発表した。 PNCではリアム・マレーが欠場し、2列目のコナー・キーズとカイル・ベイリーも欠場となった。

カリ・マルティネスは初のテストスタートを果たし、アイザック・ケリーは7月に欠場したものの、2024年にデビューを果たす。 Caden Dugitt がテストデビューします…彼は 1 歳年上です。

ケリーとデュガイドは近年カナダでは身長が6フィート6インチ（1.99メートル）と6フィート8インチ（2.03メートル）で、平均体重は120キロ（265ポンド）だ。

日本には巨大な2列目があり、サナイラ・ヴァッカとワーナー・ダーンズは2メートル強（6フィート7インチ）で、体重はカナダのタンデムよりわずかに軽い。

エディー・ジョーンズは、札幌でのイタリア戦で好成績を収めた日本代表チームに大幅な変更を加えた。フッカーのサガテ・アツシが、まだテストされていないチームのキャプテンとなる。

元ジュニア・オールブラックスのウィンガー、マロ・トゥイタマ、ミッドフィールダーのニック・マッカラン、リザーブ・ルーズフォワードのアイザイア・マプスアの3選手がテストデビューする。

3人ともニュージーランド人で、居住資格がある。後者は元サモア監督シーララ・マプスアの甥である。

エディー・ジョーンズは、2023年のキリック・カップでのトゥイッケナムでの対イングランド戦で、バーバリアンズのコーチとしてキングスリー・ジョーンズを招聘した。彼らは同じ姓を共有していますが、血縁関係はありません。

「チームはバンクーバーに来ることに興奮しています。私たちは7月のトライアルでホームでプレーすることがいかに価値があるかを学び、チームにとって良い挑戦を楽しみにしている」とヘッドコーチのキングスリー・ジョーンズは語った。

「私たちには、プロチームやクラブチーム、パシフィックプライド、そしてこの夏のオタワで実績を積んだ若い選手たちが揃っており、先輩たちは素晴らしい経験とリーダーシップを発揮してくれます。何人かの怪我にもかかわらず、私たちは継続性と見た目を維持することができました」大会を重ねるごとにチームとして成長していきます。

両国は以前は頻繁に親密な敵対関係にあり、1990年代にはカナダが日本の番号を握っていた。それ以来、メイプルリーフスの運命は衰退しましたが、ブレイブブロッサムズは繁栄し続けました。

両マネージャーは、来年の資格取得前に新しい人材を評価するために PNC を使用していますが、前回のテストではさまざまな結果が得られました。

オタワでルーマニアに勝利したことでカナダ人の士気は高まったものの、世界順位ではブレイブ・ブロッサムズに遅れをとっている。日本は人気の観光地です。