NASAの探査機キュリオシティが火星で偶然に純粋な硫黄の結晶を発見

NASAの科学者らは、探査機キュリオシティが岩の上を通過した際に誤って黄色の結晶の塊を発見した後、火星で初めて純粋な硫黄が発見されたと発表した。 この地域は硫黄で満たされているようです。 これは予想外の発見です。火星では硫黄を含む鉱物が観察されていますが、元素状硫黄が単独で観察されたことはこれまでにありませんでした。 NASAの科学者らは、「硫黄は科学者がこの遺跡の歴史と結びついていない狭い範囲の条件でのみ生成する」と述べた。 。

探査車キュリオシティは5月30日、同様の岩がいたるところで見られたゲデス・ヴァレス海峡として知られる地域を走行中に、岩を割ることに成功した。 この水路は大昔に水と土石流によって削られたものと考えられている。 「純粋な硫黄でできた石畑を見つけるのは、砂漠の中でオアシスを見つけるようなものです」とキュリオシティプロジェクトの科学者、アシュウィン・ヴァサヴァダ氏は語った。惑星探査は非常にエキサイティングなものになります。」

黄色の結晶を発見した後、チームはキュリオシティのロボットアームに取り付けられたカメラを使用して、それらを詳しく観察した。 次に、探査機は近くにある別の岩をサンプリングしましたが、砕けた岩の破片はドリルで穴を開けるにはあまりにもろかったです。 探査機「キュリオシティ」には岩石や土壌の組成を分析できる機器が装備されており、NASAはアルファ粒子X線分光計（APXS）によって元素状硫黄の発見が確認されたと発表した。