NSF長官「米国の南極調査は国家に影響を与える」

米国国立科学財団は、米国における基礎科学研究を支援する主要な機関の 1 つです。その投資は、基礎研究、または好奇心と発見に基づいた研究に対する米国の大学に対する連邦政府の支援の約 25 パーセントを占めています。 しかし、NSF長官のセトゥラマン・パンチャナタン氏は、NSFが南極で支援しているユニークな施設が商業的利益と国家安全保障の両方にとってどのように価値があるのか​​を説明する機会をアルスに求めた。 この主張を行う際、テキサス州のトニー・ゴンザレス下院議員も加わり、NSFの南極研究が地域の人々にどのように直接的な影響を与えてきたかを説明する。

南極の地政学的重要性は過小評価されています。 米国の南極への関与は、科学の進歩、工学的成果、教育の機会、国家安全保障にとって戦略的に必要である。

今日、世界的な競争はかつてないほど激化しています。 地政学的な力関係が変化する時代において、特に中国が世界的な影響力を拡大しようとしている中で、わが国が世界的な競争力を維持するには、地球の底辺で行われている重要な科学および工学研究の取り組みを支援しなければなりません。 7カ国が南極全域の領土を主張しているが、米国は南極条約に完全に沿って、そのどれも承認しておらず、主張もしていない。 南極において世界的に重要かつ影響力のある存在である米国は、科学から安全保障に至るあらゆる分野における国際的および政府機関間のパートナーシップの成功を確実にするために協力して主導している。

だからこそ、偉大なテキサス州第 23 地区の米国代表であり、米国国立科学財団の理事である私たちは、南極で行われる科学研究が米国の技術革新の優位性を維持するのに役立つよう尽力して​​います。 そのためには、あらゆる科学においてそこで行われている重要な研究をさらに発展させるために必要なインフラを提供し、維持し続けなければなりません。 同様に重要なのは、大陸に拠点を置く労働者の健康と安全に引き続き注力することであり、その努力はイノベーションを促進し、氷の背後にある謎を解明する上で鍵となっている。

STEM プロジェクトでこれまで、そしてこれからも最も重要な部分を占めるのは人材です。

南極は、最先端の研究が行われる生きた実験室です。 たとえば、寒くて乾燥した空気と長く暗い冬は、数十億光年離れた銀河の発見やその他の天文学研究には不可欠な条件です。 研究を実施するために隔離され、機械、輸送手段、ロボットに依存することは、宇宙ミッションに直接情報を提供する可能性を秘めています。 これは、宇宙産業のリーダーであり、NASAのリンドン・B・ジョンソン宇宙センター、スペースX、ブルー・オリジン、および数十の民間宇宙企業の本拠地であるテキサス州に特に関係がある。 たとえば、Lunar Resources Inc. NSFのアメリカズ・シード・ファンドを通じて100万ドルの投資。 月面資源会社 同社はこの投資を利用して、月面から酸素と未加工鉱物を抽出できるプロトタイプを開発する予定だ。 官民の宇宙飛行会社が有人および無人の宇宙探査と運用の準備を進める中、南極で得られた洞察はテキサスの宇宙産業の進歩を促進するだろう。

南極での研究は宇宙を超え、地球物理学、氷河学、海洋システム、生態系などをカバーしています。 たとえば、テキサス大学エルパソ校（UTEP）の研究者と学生は、巨大なスウェイツ氷河の地球物理学的研究を行うために南極に赴き、今年で5回目のフィールドシーズンを迎えた。 氷河の不安定な動きの背後にある謎を解明するために、氷河に設置された氷震を検出するセンサーからデータが収集されています。 これらの考えは、テキサス州西部を襲う地震活動に関連している可能性があります。

極夏の間、米国南極計画の研究基地の一つで学び、働き、生活するという貴重な機会を与えられたUTEPの学生にとって、これは人生を変える経験となる。 最も重要なことは、学生がこうした没入型の共同作業体験を終えて帰国すると、学んだことを活用して、新しい手法を研究プロジェクトや中小企業ベンチャーなどに適用する機会を得られるということです。

私たちは、より多くの学生、特に科学や工学において伝統的に過小評価されてきた背景を持つ学生が、実践的で経験的な学習の機会にアクセスできるようにすることに取り組んでいます。 のようなプログラム NSF のルイス・ストークス マイノリティ参加のための同盟これは、歴史的にこれらの分野で過小評価されてきた人々に授与される学士号および大学院STEM学位の数を増やすことで、大学が国内のSTEM人材の多様化を支援するものであり、STEM企業にとって極めて重要です。 このプログラムを通じて、UTEP はカンファレンスを主催するために 100 万ドルの投資を受けました。 博士号への架け橋 プログラム。 多くの視点やアイデアを結集できる、より多様な科学コミュニティを発展させることが、地球規模の複雑な課題を解決する鍵となります。

米国の南極への関与は科学を超えている。 これには、テキサス州および国全体の経済成長に直接関係する国家安全保障と科学機関の発展が含まれます。 私たちは南極の研究インフラへの投資を継続しなければなりません。 そうして初めて、私たちは民主主義の価値観と原則が未来を変える力を持つことを確実にするための断固たる措置を講じたことを証明することができるのです。 私たちはその日のために基礎を築き続けなければなりません。

セトゥラマン・パンチャナタン 彼はコンピュータ科学者であり、1 の地位にあります。5 国立科学財団理事。 トニー・ゴンザレス 彼は米国海軍の暗号学者であり、現在はテキサス第 23 地区の代表を務めています。