テスラはトラクターとトレーラーが衝突する直前にオートパイロットを作動させていた：バージニア州警察

ワシントン南部での事故は、米国道路交通安全局によって引き続き調査が行われており、同局は昨年夏に調査員をバージニア州に派遣し、2年以上前にオートパイロットに関する広範な調査を開始した。

フォーキエ郡保安官事務所のジェフリー・ロング報道官は火曜日、捜査当局は車両のイベントデータレコーダーから情報をダウンロードすることで、テオドロのテスラモデルYでオートパイロットが使用されていたと判断したと述べた。

保安官の捜査官は7月下旬、捜査令状を利用してレコーダーにアクセスした。 当局は今週、AP通信の調査を受けていくつかの調査結果を発表した。

ロング氏によると、テスラはオパール近郊の4車線の国道29号線を時速110マイルで走行しており、同地域の制限速度45マイルを超えて時速25マイルで走行していたという。 道路には中央分離帯があり、交差点や私道からアクセスできます。

ロング氏は、テオドロ氏は衝突の2秒前に行動を起こしたが、それがシステムを停止させたかどうかは分からないと述べた。 テオドロ氏がどのような行動をとったのかは分からないが、衝突のわずか1秒前にブレーキがかけられ、車の速度がわずかに低下したと述べた。

同氏は、同氏の事務所がNHTSAと協力して捜査を進めているため、衝突時の速度を検知したり、テオドロ氏かテスラ氏がブレーキをかけたかどうかを判断することはできないと述べた。

事故前、テスラはテオドロに対し、道路に何かを検知したため車を制御しないよう警告していた。 しかし、自動緊急ブレーキを備えた車もテオドーロも、衝突を避けるために間に合わせることができなかった。

事故調査員がデータレコーダーを分析した結果、「システムが道路上の何かを認識し、ドライバーにメッセージを送信していたことを示した」とロング氏は述べた。

ロング氏は声明で、「われわれの調査では、運転者が制限速度で運転していれば、事故を回避するのに十分な時間と距離があっただろうということも判明した」と述べた。 「徹底的な調査の結果、ドライバーにはブレーキをかけて完全に停止するのに十分な時間があったと結論づけられました。」

ロング氏によると、事故のトラック運転手は当初、交通の妨げになったとして無謀運転の罪で起訴されたが、保安官事務所の要請を受けて連邦弁護士によって10月に起訴が取り下げられたという。

ロング氏によると、バージニア州の法律では、制限速度に違反した場合、運転手は法的な通行権を放棄することになっているという。

当局によると、トレーラーは事故当時、高速道路上のトラック停留所から出発しようとしていた。

2021年10月、国家運輸安全委員会の責任者はテスラに対し、オートパイロットが動作できる場所を制限し、ドライバーが確実に注意を払うためのより良いシステムを導入するよう求めた。

ジェニファー・ホメンディ会長は最高経営責任者（CEO）のイーロン・マスク氏に書簡を送り、2016年に起きた半自動運転車による同様の事件に関する同庁の調査で、テスラ社が安全運転を目的として設計されていない道路で自社車両がオートパイロットで走行することを許可していたことが判明したと指摘した。 NTSBの広報担当者は火曜日、マスク氏がホメンディ氏の書簡に返答しなかったと述べた。

テスラはコメントを求めるメッセージにすぐには応じなかった。

同社のウェブサイトによると、オートパイロットとそのより高度な「完全自動運転」システムは自分で運転することはできず、いつでも介入できる準備ができていなければならないドライバーを支援することを目的としているという。

同サイトによると、オートパイロットを使用すると、テスラは車線内で自動的にステアリング、加速、ブレーキをかけることができるという。

テスラは月曜日にX（旧Twitter）に投稿した声明で、オートパイロットがオンになっていると安全性が強化されると述べた。

バージニア州の事故により、2016年6月以来NHTSAが調査しているテスラ事故の件数は35件となった。すべてのケースにおいて、NHTSAはテスラ車が部分的に自動化されていたのではないかと疑っている。 少なくとも17人が死亡した。

NHTSAが調査している最近の衝突事故には、7月5日にカリフォルニア州サウス・レークタホで発生したテスラ・モデル3とスバル・インプレッサとの正面衝突事故が含まれる。 スバルの運転手とテスラに乗っていた幼児が死亡した。

NHTSAはまた、3月15日にノースカロライナ州ハリファックス郡で発生した17歳の学生が負傷した事故にも捜査員を派遣した。 州高速道路パトロールは当時、2022年型テスラ・モデルYの運転手（51歳男性）がスクールバスの前で停止しなかったため、スクールバスの警報装置がすべて作動したと発表した。

テスラ事故に関する調査結果を発表していない同庁にコメントを求めるメッセージが残された。