NASAのジェームズ・ウェッブ望遠鏡が爆発した星の画像を撮影

超新星残骸カシオペアA（Cas A）で爆発した星が、NASAのジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡によって驚くべき新しい画像に捉えられた。 英国紙「デイリー・メール」によると、これはホリデーシーズンの「魔法、驚異、喜び」を強調するために米国大統領夫人のジル・バイデン博士が立ち上げた史上初のホワイトハウス・アドベント・カレンダーの一環だった。 米国宇宙庁。

Cas A は、全宇宙で最も包括的に研究されている超新星残骸の 1 つです。 徐々にバラバラになった物体の残骸は、NASA のハッブル宇宙望遠鏡や欧州宇宙機関など、地上および宇宙にあるさまざまな天文台によって多波長画像で撮影されました。

赤外線は人間の視覚では検出できないため、科学者や画像プロセッサは赤外線の波長を見える色に変換します。 次に、Cas A のこの最新の画像のいくつかの近赤外線カメラ フィルターに色が割り当てられ、それぞれが物体内で発生している異なる活動を示しています。

「最新のウェッブ画像で最も目に見える色は、超新星残骸の内殻を構成する明るいオレンジと薄ピンクの塊です。ウェッブの鋭い視界は、硫黄、酸素、アルゴンからなるガスの最小の塊を検出できます。」星そのものからのネオン。 「このガスの中には塵と粒子の混合物が含まれており、それらは最終的に新しい星や惑星系の構成要素となるでしょう。」

破片のフィラメントの中には直径が100億マイル（約100天文単位）以下のものもあり、ウェッブでも識別できないほど小さすぎる。 対照的に、NASA によると、Cas A の全体の長さは 10 光年、つまり 60 兆マイルに及びます。

研究チームを率いるパデュー大学のダニー・ミリサブリェビッチ氏は、「NIRCamの解像度により、瀕死の星が爆発時に完全に砕け散り、小さなガラスの破片のようなフィラメントが残った様子が確認できた。その後の様子は本当に信じられないほどだ」と付け加えた。ここ何年もずっと。」 「Cas Aの研究により、これらの詳細が解明され、この星がどのように爆発したかについて革新的な洞察が得られます。」