NASAの宇宙飛行士がついに丸1年を宇宙で過ごす – Ars Technica

昨年のクリスマスの11日前、国際宇宙ステーションにドッキングしていたソユーズ宇宙船に小さな隕石が衝突した。 これにより車の冷却システムが破壊され、冷却剤が何時間も宇宙に飛び散り、その後何も残らなくなりました。

この事故の前、NASAの宇宙飛行士フランク・ルビオは、妻のデボラと4人の子供たちに会うため、2023年の春休みまでに帰国する予定だった。 元ヘリコプターのパイロットであり航空外科医でもあった彼にとって、初めての宇宙飛行では、6 か月の宇宙滞在で十分でした。

しかし最終的に、ロシアとアメリカの技術者は、彼と2人のロシア人乗組員、セルゲイ・プロコピエフ宇宙飛行士とドミトリー・ペトリン宇宙飛行士が宇宙ステーションに運んだソユーズ宇宙船は、帰国するには安全ではないかもしれないと判断した。 乗務員室の温度が上昇する可能性がありました。 そのため、損傷した宇宙船は誰も乗せずに帰還し、代わりのソユーズ宇宙船が独立してステーションに飛行した。

予期せぬ挑戦

その飛行体、ソユーズ MS-23 は 3 人の乗組員をステーションまで運ぶ予定でした。 しかし、それは空だったので、ソユーズ MS-23 の当初の乗員が達成する予定だった任務を完了することは、ルビオとロシア人に委ねられた。 したがって、ルビオは飛行機で旅行する必要はなく、半年ごとに2回旅行する必要があると言われた。

ルビオさんは水曜日、宇宙ステーション内で「予想外だった」と語った。 「ある意味、これは信じられないほどの挑戦でした。」

ソユーズ漏洩のおかげで、ルビオは現在、NASAの宇宙飛行士として連続宇宙滞在期間が最長となっている。 先週の月曜日、彼はマーク・ヴァンデ・ヘイジが2021年と2022年に打ち立てた355日の記録を破り、今月後半に到着すると、ルビオは宇宙で371日を過ごすことになる。

NASA長官のビル・ネルソン氏と副長官パム・ミルロイ氏とのビデオ通話で、ルビオ氏は大学卒業や息子がウェストポイントに向かうなど、2023年の夏にいくつかの重要な瞬間を逃したと語った。 しかし、彼は宇宙での余分な時間を楽しんだと言った。

ルビオ氏とロシア人の同僚は非常に長い間宇宙に滞在しており、イタリア、日本、サウジアラビア、アラブ首長国連邦など、さまざまな国から来た28人の同僚と一緒に暮らし、働いていた。 ルビオの任期中に、クルー 4、クルー 5、クルー 6、クルー 7 と特別な Axiom 2 ミッションの 5 つの異なるクルー ドラゴン ミッションが宇宙ステーションを訪れました。

「ここに多様性があるというだけで、独特の感覚がありました」とルビオは語った。

体の健康を維持する

制服サービス大学保健科学大学で医学博士号を取得した飛行外科医のルビオ氏は、宇宙で健康を維持するために懸命に努力したと語った。 彼の運動習慣は、骨密度を維持するために、重量挙げ活動を模倣したレジスタンスマシンで 1 日約 75 分間行っています。 さらに、心血管活動のためにエアロバイクまたはトレッドミルに 1 日 30 ～ 45 分間取り組んでいます。

ルビオ氏は、微小重力環境で長時間過ごすと、地球の重力下で生きるために数億年かけて進化してきた人体の骨、筋力、その他の人体の部分がすり減る可能性があることを知っている。 「医師として、戻ってきたときに自分の体がどうなっているかを見るのがとても楽しみです」とルビオさんは語った。

電話会談前、ネルソン氏はルビオ氏が１年間の任務を喜んで引き受けたことを称賛した。

「国際宇宙ステーションで働き、生活することは、一生に一度の機会ですが、それには犠牲も必要であること、特に友人や家族から離れる時間も必要であることは間違いありません」とネルソン氏はアルスに語った。 「フランクは、予想外の帰国の遅れにも親切とプロフェッショナリズムで対応してくれました。私たちは彼の記録破りの滞在中に行った素晴らしい科学に感謝しており、2週間後に彼を帰国させるのが待ちきれません。」

NASAは言う ルビオのようなミッションからのデータは、宇宙機関が地球低軌道を超えた長期ミッションを計画するのに役立つだろう。 2017年にNASAに入社したルビオさん（47歳）も、そのうちの1機を操縦する宇宙飛行士の一人かもしれない。