オレゴン州ポートランド — 日曜午後のエリート8決定戦までの最後の数分で、テキサスのコーチ、ヴィック・シェーファーのいつもの試合前のルーティンがきしむ音を立てて止まった。
その代わりに、彼とノースカロライナ州立大学のコーチ、ウェス・ムーアは、ファイナル4への進出を争う前にモダ・センターのコートをチェックアウトしていた。
「試合前の最後の12分間に、床が損傷していないかどうかを確認するために歩き回るのではなく、いつもしていることをできたらよかったのにと心から思います」とシェーファーは語った。
近くに関係者のグループがいる中、彼とムーアはフリースローラインから弧の頂点まで順番に歩き、他の人は巻尺を取り出した。 NCAAはまだ完全には説明していない一連の奇妙な出来事の中で、両コーチはコート上の2本のスリーポイントラインに齟齬があるという知らせを受け取った。 ムーア氏は後にテキサスベンチの提出は正しかったと述べた。 シファー氏は、ノースカロライナ州議会の公聴会は短かったと述べた。
ポートランドの女子エリート 8 では、コートの両側の 3 ポイント ラインが異なります 😬
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– ジ・アスレティック (@TheAthletic) 2024年3月31日
関係者らはコーチらに今後の進め方を尋ねた。 両コーチがプレー続行に同意した場合、試合は予定通り終了する。 ラインを正しく並べ直すために誰かを連れてくるという選択肢もあったが、それには1時間ほどかかっただろうとシェーファー氏は語った。 コーチたちは、このような遅れが選手たちにとって切望していたABCのテレビ出演を失うことになるのではないか、またチームのリズムやルーティンに影響を与える可能性があるのではないかと疑問に思った。
シェーファーは最初はプレーすることに消極的だった。 しかしムーアは試合を遅らせたくなかった。
「ウェスはプレーしたかったので、我々もプレーした」とシェーファーは語った。 「私は『いや、そんなことはしたくない』と言う男になるつもりはなかった。」
こうして試合は予定通り始まり、ノースカロライナ州立大が76対66で勝利し、チームとしては1998年以来となるファイナル4進出を決めた。
「こんなことは言いたくないが、『女子バスケットボールだけだ』と言う同僚がたくさんいる」とシェーファーはその後この問題について語った。 このようなことが起こったのは本当に残念です。
ビンゴ。
日曜日にポートランドで起きたことは単なる不名誉ではなく、NCAAにとって容認できない汚点だった。NCAAは、2021年の男子トーナメントに対する不公平にさらされた後、多大な誠意を持って臨んだにも関わらず、女子トーナメントを適切に開催できなかったようだ。
すべてがNCAAのせいというわけではないが、3月22日に第1ラウンドが始まって以来、今シーズンのトーナメントで論争が起きたのは少なくとも4回目だ。 ユタ州立女子バスケットボールチームは、チーム内での人種差別的なチャントが報告された後、安全上の懸念からホテルを変更した。 アイダホ州で。 市長によると、チームホテルはユーツの試合が予定されていたワシントン州スポケーンの東30マイルに位置しており、ルール内の距離ではあるものの、過激派グループとの問題を抱えている都市にあると述べた。 NCAAは事件後、チームの移動を手配した。
コーチのレン・ロバーツ氏は「混沌としたNCAAトーナメント環境で選手やスタッフが安全を感じられないように、ホテルを移動した」と語った。
ノースカロライナ州立大のチャタヌーガとの1回戦では、利益相反の報告を受けて初めて発見された職員がハーフタイムに退場させられた。 Google で簡単に検索すると、トミー パリスはチャタヌーガで修士号を取得していることがわかります。 今週末初め、ノートルダム大のスター、ハンナ・ヒダルゴはオレゴン州立大に敗れた試合で、当局者からシーズンを通してつけていた鼻輪を外すよう求められ、重要な４分間のプレーを欠場した。
そして今これ。
競技的にも、ゲームのスター力の面でも、女子バスケットボール界の素晴らしい時代となったこの出来事に、恥ずかしい瞬間が影を落とすのをやめるべき時が来た。 ユニバーシティ大学のコーチ、ジェノ・オーリエマが日曜、ジュジュ・ワトキンス対ペイジ・バッカーズ、エンジェル・リース対ケイトリン・クラークなどが行われる今年のエリートエイトの試合は、このスポーツ史上最も楽しい試合になるかもしれない、と日曜日に語った言葉は正しかった。
これらの選手たちはあまりにも支配的であり、これらのコーチたちはアマチュアアワーにあまりにも情熱を注ぐあまり、スポーツ界で通常最も面白いポストシーズンを引き継ぐことはできない。
「それはそういうことだ」とシェーファー氏は3点の問題について語った。 「残念だ。それしか言えない」。
日曜日に発表された2つの声明の中で、NCAAは自ら責任を負うのではなく、ベンダーであるコナー・スポーツ社のミスを非難した。 同組織は 2 つの声明で詳細をほとんど明らかにせず、複数の追加質問にも回答しなかった アスリート – シェーファーは、チームがウルフパックとの感動的な試合に負けた直後に、自分で状況を説明しなければならなかった。
「つまり、私はこの事件の犯人ではないのです。あなたは、私にはどうすることもできないことについて私に尋ねているのです。つまり、ヴィック・シェイファーが問題なのではありません。」と彼は笑いながら言った。
NCAAは声明で、誤りがもっと早く発見されなかったことを遺憾に思い、月曜日のユニバーシティ大学対南カリフォルニア大学の試合で法廷が訂正されると述べた。
声明には「ポートランドでの日曜日の試合と練習の終わりに、NCAAはモダ・センターでコート上のすべてのコートラインとマーキングを測定する予定だ」と一部書かれている。
「NCAAベンダーはこのミスについて謝罪したが、そもそもどのようにしてミスが起きたのか調査する予定だ。NCAAは現在、今後の試合に向けてすべてのコートマークの正確性を確保するために取り組んでいる。」
「これまでの男子または女子のチャンピオンシップ試合の会場でさらなる問題が発生したことは認識していません。」
ムーア氏は、金曜日に8チームで開幕したポートランドでの地域トーナメント期間中、フィールドに間違ったラインが引かれていたと述べた。 両コーチは、その差が最終的にどの程度重要になるかは分からないと述べた――特にウルフパックは、27得点、ディープシュート9本中7本を成功させたスターガードのアイザイア・ジェームスに次ぐ、3ポイントシュート成功率50％を記録した。 。
「見ての通り、どちらの試合でも我々は反対側でより良いボールを打ったと思う。それが自然な流れだからね」とムーアは語った。 「しかし、私はそれを責めるつもりはありません。つまり、この子供たちは最近時々遠く（3ポイントライン）までシュートを放ちます。ラインがどこにあるのか誰にもわかりません。」 （ジェームズは週末初めのスタンフォード戦でトリプルペナントを達成した。）
「どちらにせよ、それが有利だったのか、不利だったのかは分からない。私たちはどちらのエンドでも役割を果たした。
月曜日の試合に注目すると、それは興奮するはずですが、トーナメントは私たち皆が知っていて愛する魔法のような瞬間に戻ります。
しかし、女子バスケットボールは、正確なコートの寸法という基本から始めて、さらに多くの価値がある。
(モーダ センター コート 写真: アシュリー ヤング/ アスリート）
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