系外惑星：居住可能な惑星の探索は衰退したばかりかもしれない

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生命が宿る可能性のある惑星を探す 大幅に縮小しただけです。

科学者たちは長い間望んでいて、 理論上の 私たちの宇宙で最も一般的なタイプの星 – M型矮星と呼ばれる – は、潜在的に炭素が豊富で生命を生み出すのに理想的な大気を持つ近くの惑星をホストすることができます. しかし、地球から66光年離れたM矮星を周回する世界の新しい研究では、研究者はそのような惑星が大気を保持できるという兆候をまったく発見しませんでした.

炭素が豊富な大気がなければ、地球は生物にとって住みやすいものではないでしょう。 結局のところ、炭素分子は生命の構成要素です。 この結果は、M 型矮星を周回する他のタイプの惑星にとっては良い兆候ではないと、惑星科学者でカリフォルニア大学リバーサイド校の博士候補であるミシェル・ヒルは述べた。

「星の放射線からの圧力は非常に大きく、惑星の大気を押し出すのに十分です」とヒルは言いました。 大学のウェブサイトの投稿で.

M型矮星は気まぐれであることが知られており、太陽フレアを放出し、近くの天体に放射線を降らせます。

しかし、何年もの間、M型矮星の近くを周回する比較的大きな惑星がゴルディロックスの環境にあり、若い星に十分近く、暖かく、大気に固執するのに十分な大きさであることが期待されていました.

によると 新しい研究、The Astrophysical Journal Lettersに掲載されました。

同様の現象が太陽系でも発生しています。地球の大気も、近くの恒星である太陽からの噴火によって悪化しています。 研究によると、違いは、地球には火山活動やその他のガス放出活動があり、大気の損失を補い、ほとんど検出できないことです。

しかし、研究では準惑星Mが調べられ、 ギガ1252B論文の共著者でカリフォルニア大学リバーサイド校の天体物理学者であるスティーブン・ケイン氏はプレスリリースで、「地球の700倍の炭素を含む可能性があり、大気を持たない」と述べた。

GJ 1252b は、GJ_1252 と呼ばれるその星から 100 万マイル未満の軌道を周回しています。 この研究では、地球が華氏 2,242 度 (摂氏 1,228 度) という極端な日中の気温を経験していることがわかりました。

この惑星の存在は、NASA の Transiting Exoplanet Reconnaissance Mission (TESS) によって最初に示唆されました。 その後、天文学者は、およそ 17 歳のスピッツァー宇宙望遠鏡に、2020 年 1 月にこの地域に照準を合わせるように命じましたが、これは 10 日も経っていません。 スピッツァーは永久に無効になっています.

GJ 1252b に大気があるかどうかの調査は、カンザス大学の天文学者イアン クロスフィールドが主導し、カリフォルニア大学リバーサイド校、NASA のジェット推進研究所、カリフォルニア工科大学、メリーランド大学、カーネギー科学研究所、およびマックス・プランク。 天文学研究所、マギル大学、ニューメキシコ大学、モントリオール大学。

彼らは、スピッツァーによって生成されたデータをくまなく調べ、放出の兆候、またはガスの泡が惑星を包み込んでいる可能性がある兆候を探しました。 ヒル氏によると、望遠鏡は星の後ろを通過する惑星を捉え、研究者は「惑星の大気を通過する際に星の光を見る」ことができ、「大気のスペクトルの特徴」、またはその欠如を与える.

ヒルは、ジョーの兆候が見つからなかったのでショックを受けなかったが、失望したと付け加えた. それは「ハビタブル ゾーン」内の月と惑星を検索し、その結果により、M 型矮星の周りを周回する世界をどこでも興味をそそられなくなります。

研究者たちは、これまでで最も強力な宇宙望遠鏡であるジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡の助けを借りて、これらのタイプの惑星についてより明確にしたいと考えています。

ウェッブはすぐに照準を合わせます TRAPPIST-1 .システム「それはまた、その周りに岩石惑星のグループを持つM型矮星でもあります」とヒルは指摘しました.

「それらの惑星が周囲に大気を持っているかどうかを教えてくれるという多くの希望があります」と彼女は付け加えました. 「Mドワーフのファンはおそらく、それらの惑星の周りに大気があるかどうかを知ることができるかどうかを確認するために、おそらく息を止めていると思います。」

しかし、居住可能な世界を探す興味深い場所はまだたくさんあります。 研究に関するカリフォルニア大学リバーサイド校のウェブサイトによると、大気を保持する可能性が高い M 型矮星から遠く離れた惑星を見ることは別として、ハビタブル ゾーン内を周回する独自の惑星を持つ可能性のある地球に比較的近い太陽に似た星がまだ 1,000 近くあります。 .