米軍機が日本海に墜落、少なくとも１人が死亡

［東京（ロイター）］ – 水曜日、8人を乗せた米軍機が西日本の海に墜落し、複数のメディアが乗組員1人が死亡、海から引き上げられた少なくとも2人の安否が不明であると報じた。

日本の海上保安庁は、屋久島から約３キロの地点でＶ２２オスプレイの破片とみられる物体と「反応しない」人が見つかったと発表した。

地元漁協の代表者は、周辺海域で漁船が３人を発見し、容態は不明だと付け加えた。

地元政府の報道官は、墜落当時水曜日午後、別のオスプレイ機が島の空港に安全に着陸したと述べた。

米軍報道官は、この地域の米軍は依然として情報収集を行っていると述べた。

第二次世界大戦での敗戦後、日本を守ると誓った米国は、南シナ海で中国の軍事侵略が激化する中、日本に約５万４０００人の米軍を駐留させており、その多くは戦略的に重要な南方諸島にある。

メディアは事故が午後３時（日本時間午後６時）直前に発生したと報じ、目撃者らは着陸中に飛行機の左エンジンから発火したようだと述べた。

オスプレイも運用している日本は水曜日、オスプレイを飛行停止させる計画はないが、米軍に事件の調査を要請したと発表した。

オスプレイはボーイングとベル・ヘリコプターが共同開発し、ヘリコプターや固定翼機と同様の飛行が可能で、米海兵隊、米海軍、自衛隊が運用している。

オスプレイの日本配備は事故が起こりやすいとの批判があり、物議を醸している。 米軍と日本はこの地域は安全だと主張している。

８月にはオーストラリア北部の沖合で米オスプレイが定例軍事演習中に兵員輸送中に墜落し、米海兵隊員３人が死亡した。

2016年12月にも別の飛行機が日本の南の沖縄島沖で海に落下し、米国は同機を一時的に運航停止にした。

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