稲妻は地球上のすべての生命に点火した：ハーバード大学の研究

科学界はこの新しい理論に魅了されました。

地球上の生命の出現は、落雷による化学反応の結果である可能性があります。 ハーバード大学の新しい研究は次のことを示しています。

この研究の筆頭著者であるジョージ M.ホワイトサイド氏: 「生命の起源は、化学が直面している大きな未解決の疑問の 1 つです。」

具体的には、依然として疑問が残っているのは、数十億年前にDNA、タンパク質、代謝産物を構成する核酸がどのようにして「自然発生的に」誕生したのかということだ、とケミカル生物学教授は付け加えた。

新しい研究は、水、電解質、一般的なガスが結合して地球上で最初の生体分子を形成したという仮説に基づいています。これまでの理論では、小惑星が地球に衝突し、生命の謎を解くために必要な破片が堆積した可能性があると想定されていましたが、雷理論はより明確でもっともらしい仮説を提示しています。落雷は、生体分子構造の存続を可能にする炭素と窒素のガスの供給源でもあった可能性があります。

これをテストするために、チームは物質の 4 番目の状態であるプラズマを使った実験を実施し、照明がその化学組成にどのような影響を与えるかを調査しました。これは生物のいない先史時代の地球の不毛な条件下で行われました。

模擬された「雲から地面への」落雷は、二酸化炭素と窒素を「高反応性化合物」に変換できる高エネルギーの火花を生成した。具体的には、二酸化炭素は一酸化炭素とギ酸に還元され、窒素は硝酸イオン、亜硝酸イオン、アンモニウムイオンに変換されます。

この新しい発見は、過去に戻るだけでなく、将来、地球外生命体の発見につながる大きな可能性を秘めています。

「雷は木星と土星で観測されており、プラズマやプラズマ誘発化学反応は太陽系の外にも存在する可能性がある」と筆頭著者の海輝桂江氏は述べた。

「将来的には、私たちのセットアップは、さまざまな惑星の環境条件をシミュレートしたり、雷やその類似物によって引き起こされる反応経路を調査したりするのに役立つでしょう。」

それはまた、自然技術の推進力となる可能性があります。

「私たちは化学生産におけるエネルギー効率と環境への優しさの観点からもこの研究に興味を持っています」とJiang氏は付け加えた。

「私たちは、化学物質を製造する新しい方法を開発し、現在使用されている肥料の生産などの環境に優しい化学プロセスを推進するためのツールとしてプラズマを研究しています。」