科学者たちは火星でこれまで発見された最大の地震の震源に驚いている

ワシントン、10月18日（ロイター） – 2022年5月4日、NASAの着陸船インサイトは、火星でこれまでに記録された最大の地震を検知した。その規模はマグニチュード4.7で、地球の基準ではかなり控えめだが、隣の惑星に比べれば強力だった。

火星には、地球上で地震を引き起こすプレートテクトニクスと呼ばれる地質学的プロセスが存在しないため、科学者たちは、隕石の衝突がこの火星地震を引き起こしたのではないかと疑っていました。 しかし、衝突クレーターの探索では結果が得られなかったため、科学者らはこの地震が地殻活動、つまり惑星の内部を揺るがすことによって引き起こされたものであると結論づけ、火星が揺れ、揺れ、回転する原因についての理解を深めることができた。

この研究の筆頭著者である英国オックスフォード大学の惑星科学者ベン・フェルナンド氏は、「インサイトが観測した最大の火星地震は衝突ではなく地殻変動によるものだと結論付けた。これは火星の断層が地震を引き起こす可能性があることを示しているので重要だ」と述べた。火星の巨大地震。」 今週ジャーナルに発表された研究 地球物理学研究レター。 「私たちはこのイベントが大きな影響を与える可能性があると本気で考えました。」

インペリアル・カレッジ・ロンドンの惑星科学者で、この研究の共著者であるコンスタンティノス・シャランブース氏は、「これは火星の地震活動の理解における重要な前進を示しており、火星の地殻変動の解明にまた一歩近づいた」と付け加えた。 、そしてインサイトの地質部門の共同責任者です。 グループ。

NASA は 4 年間の運用を経て、2022 年に InSight を廃止しました。 InSight の地震計は合計 1,319 回の火星の地震を検出しました。

地球の地殻（外層）は巨大なプレートに分かれており、それらが常に動いており、それが地震の原因となります。 火星の地殻は一枚の固体シートです。 しかし、これは火星戦線がすべて平静であることを意味するものではありません。

「火星にはまだ活断層が存在します。火星は依然としてゆっくりと縮小し、冷却しており、活発なプレートテクトニックプロセスがないにもかかわらず、依然として地殻内で動きがあります。これらの断層が地震を引き起こす可能性があります。」とフェルナンド氏は述べた。 。

研究者らは、マグニチュード 4.7 の地震の震源地は、赤道の北、インサイトの位置から南東約 1,200 マイル (2,000 km) の火星の南半球にあるカイロ バレー地域であると判断しました。 彼らは、おそらく地表から数十マイル（キロメートル）下で発生したと信じています。

「これまでに私たちが検出した火星の地震のほとんどは、インサイトの東に位置するケルベロスフォッセと呼ばれる地域に関連していました。逆に、この地震の起源は、進行中の地殻変動の可能性を示す認識できる表面の特徴がなかったため、私たちを困惑させました。」 「特にこれほど強い地震を引き起こすものは」とチャランボス氏は付け加えた。

この地震が放出したエネルギーは、InSight が記録した他のすべての火星の地震からの累積エネルギーを上回りました。 研究者らは当初、その地震痕跡が、直径約 500 フィート (150 メートル) のクレーターを形成した InSight によって発見された 2 つの隕石衝突との類似性に気づきました。

彼らは、火星の表面を監視する探査機を保有するさまざまな宇宙機関（欧州機関、米国、中国、インド、アラブ首長国連邦）に協力を求め、地震当日の影響の証拠を確認した。 運がなかった。

「この大地震の画像検索でクレーターが見つからなかったことは、火星の地震信号を解釈する上で大きなマイルストーンとなる」とシャランブース氏は語った。

将来の火星への有人ミッションを念頭に置くと、火星の地震活動をより深く理解することが特に重要になります。

「地球上では、この規模の地震が発生すると、おそらく窓が割れたり、棚から物が落ちたりするでしょうが、家が倒壊することはありません」とフェルナンドさんは言う。

インサイトが検知した火星の地震の大部分は位置が不明のままで、地震を引き起こしたメカニズムはほとんど理解されていない、とチャランボス氏は述べた。

「インサイトによって検出されたすべての地震現象はパズルの貴重なピースですが、この特定の現象は、火星の地質学的歴史を明らかにし、その内部と進化に光を当てる上で重要な役割を果たしています」とチャランボス氏は述べた。

「さらに、それは火星の地震活動の分布に関する基本的な洞察を提供し、将来の地球への人類のミッションを計画する上で重要な考慮事項となります。」

当社の基準: トムソン・ロイターの信頼原則。