科学者たちは南極大陸の氷床コアを掘削し、発見されたものに驚いた

CNN
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新しい研究によると、高さ6000フィートの氷床コアから得られた証拠は、西南極の氷床が約8000年前に突然劇的に縮小したことを明らかにしており、これはチャンスを提供しているという。 憂慮すべきビジョン 南極の氷がどれほど早く溶けて海面が上昇するか。

最終氷河期の終わりに、氷床の一部はわずか 200 年間で 450 メートル (1,476 フィート) (エンパイア ステート ビルディングよりも高い高さ) 薄くなりました。 研究によると 水曜日にNature Geoscience誌に掲載される。

研究著者らによると、これは南極大陸のどこかでこれほど急速な氷の減少を示す最初の直接的な証拠だという。

科学者たちは、最終氷河期の終わりには現在よりも氷床が大きかったことを知っていましたが、それははるかに小さかったです。 英国ケンブリッジ大学の氷河学者であり、この研究の著者でもあるエリック・ウルフ氏は、科学者たちはこの縮小がいつ起こったのか正確には分かっていないと述べた。

今回の研究はその状況を変えると同氏はCNNに語った。 「いつ後退したかを正確に判断できましたが、どれくらいの速さで衰退したかも判断できました。」

ウルフ氏は、氷床が過去に非常に急速に後退したことが現在明らかになっており、再び氷床が後退し始める危険性があると述べた。 「もし減少し始めると、急速に減少するだろう」と彼は付け加えた。

これは世界的な海面上昇に深刻な影響を与える可能性があります。 西南極の氷床には、海面を約5メートル（16フィート以上）上昇させるのに十分な水が含まれており、世界中の沿岸の町や都市に壊滅的な洪水を引き起こす可能性がある。

コロラド大学ボルダー校の氷河学者テッド・スカンボス氏は、この研究は南極氷床の大部分に関する「優れた探偵研究」であると述べた。

同氏がCNNに語った主なメッセージは、「南極に貯蔵されている氷の量は非常に急速に変化する可能性があり、そのペースは多くの沿岸都市にとっては対応が難しい」というものだ。

アイスコアは地球の大気の歴史的アーカイブです。 氷の層でできている 降った雪が圧縮されてできたもの 何千年にもわたって、古代の空気の泡や環境記録を提供する汚染物質が含まれてきました。 数千年にわたる変化。

研究で分析された氷床コアは、氷が浮き始めてロンネ棚氷の一部になる地点の近く、氷床の端に位置するスカイトレイン氷層から掘削された。

科学者たちは2019年に、40日間継続的に掘削し、一度に数フィートの薄い氷の円筒を引き抜く骨の折れる作業でそれを抽出した。 その後、心臓を細かく切り分け、マイナス20度に保たれた断熱箱に詰めて飛行機で英国に送り、その後船で輸送した。

英国に到着すると、科学者たちは氷床コアで見つかった水同位体を測定し、過去の温度に関する情報を提供しました。 気温が高くなると氷が低くなることを示します。山を山のように考えてください。高く登れば登るほど寒くなる、とウルフ氏は言いました。

彼らはまた、氷の中に閉じ込められた気泡の圧力も測定した。 より低い、より薄い氷には、より高い圧力の気泡が含まれています。

ウルフ氏は次のように述べています。「最後の氷河期の終わりに氷がどれほど早く溶けたかがデータによって明らかになったときは驚きでした。」 「分析に間違いがないか確認するのに多くの時間を費やしました。」

西南極の氷床は、その下の陸地が海面より下にあり、下向きに傾斜しているため、特に気候変動の影響を受けやすい。 温水が底に達すると、すぐに溶けてしまいます。 「暴走過程がある可能性があり、それは明らかに8000年前に起こったことだ」とウルフ氏は語った。

この調査結果が非常に憂慮すべきことは、この脱出が一度起こってしまうと、「それを阻止するために私たちにできることは、あったとしてもほとんどない」ということだ、と英国南極観測所の氷河学者で研究論文の共著者であるイザベル・ロイル氏は言う。 彼女はCNNに語った。

重要なのは「実験しすぎないこと」だとウルフ氏は言い、それは気候変動に取り組むことを意味する。 「こうした転換点はまだ回避できる」と同氏は語った。

報告書は、この新しいデータは科学者が将来の地球温暖化に氷床がどのように反応するかを予測するために使用するモデルの精度を向上させるのに役立つと述べている。

ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの海洋学者で気候科学者のデビッド・ソーナリー氏は、この研究データは「驚くべきもの」だと述べた。 同氏は、この研究が気候条件が異なっていた8,000年前の時代を調べた際の結果は、今日何が起こるかを直接示す例ではないと警告した。 しかし、それらはまだ「氷床がどのように崩壊するかについての洞察」を提供することができると彼は付け加えた。

この研究は、科学者たちが地球上で最も孤立した大陸に何が起こっているのかについて警鐘を鳴らし続ける中で行われた。

たとえば、同じく西南極にあるスウェイツ氷河では、 すぐに溶けます。 2022年の調査では、スウェイツ川の崩壊が海面上昇に壊滅的な影響を与える可能性があるため「終末の氷河」と呼ばれ、その川は壊滅的なものであったと述べた。 彼女の爪でぶら下がっている 地球が温暖化するにつれて。

スカンボス氏は、今回の新たな研究でこうした懸念がさらに高まったと述べた。 「（それは）私たちが見ているのと同じプロセスが、スウェイツ氷河のような地域で始まったばかりであることを示しており、実際、氷の減少ペースは私たちの最悪の懸念と同じだった」暴走氷のこと。ロス。」