私たちは何十年にもわたって、船の航跡を使用して誤って地球を地球工学的に操作してきました

過去数十年にわたって、地球全体が気候変動の大惨事から私たちを救うことができる実験を実施してきました。 それがどれほど危険であり、どれほど悲惨な結果をもたらす可能性があるかを考えると、これは通常の状況では決して実行が許可されない種類の実験です。

実際、私たちは最近までそれを抱えていることにさえ気づきませんでした。 2020年、国連の国際海事機関（IMO）は、大気の質を改善するために、船舶が燃焼した燃料からの硫黄汚染を80％以上削減することを義務付ける規制を課した。 数年後、科学者たちは船の航跡として知られるこれらの船の排気ガスから形成される雲の研究を始めました。

彼らが発見したのは両刃の剣だった。 船の旅程の数は大幅に減少しましたが（IMOの規制が機能していることを示唆しています）、これは別のこと、つまり地球の温暖化にもつながりました。 船舶から放出された二酸化硫黄は単に大気の質を悪化させていただけではないことが判明した。 また、低層の海洋雲の種も発生し、雲を明るくし、太陽光を反射して地球から遠ざけ、周囲の温度を下げました。

フロリダ州立大学の気象学および環境科学の助教授マイケル・ダイアモンド氏は、「太陽光を宇宙に反射して冷却効果をもたらす反射効果があった」とデイリー・ビーストに語った。 「規制が発効する前と発効後に見ると、すでに雲が変化しているのがわかります。雲は以前ほど明るくありません。」

アルマスA 論文は7月25日にジャーナルに掲載されました 大気化学と物理学 大西洋の主要航路上の雲の変化に関する研究。 彼は、雲の明るさが失われると海面に当たる太陽光が 50% 増加し、結果として温暖化が引き起こされることを示唆する証拠を発見した。

これらの発見は、海洋上で硫黄分を多く含む船舶の航跡の消失を調査するために実施された他の多くの研究とともに、地球工学（地球工学、地球の気候を人為的に変えるために使用できる技術を表す用語）の正当性を補強するのに役立つかもしれない。 これは物議を醸しており、潜在的に危険な戦略ではあるが、その支持者らは、これが気候変動の最悪の影響を回避するために私たちが持つ数少ない選択肢の一つになりつつあると述べている。

「脱炭素化のための時間を稼ぐため、あるいは炭素再生技術を拡大するため、意図的にこれを行うべきなのかという疑問を抱くのは極めて自然なことだ」とダイアモンド氏は述べた。

SF 小説のページから切り取ったアイデアのように聞こえますが、太陽を遮断して地球を冷やすというアイデアは急速に人気を集めています。 ホワイトハウスは、米国海洋大気庁との議会承認に応じて、5年間の地球工学研究計画への資金提供を発表した。

これらの取り組みは通常、さまざまな形で行われます。 最も一般的なのは、太陽放射管理 (SRM) の一種で、太陽光を地球から反射するシステムです。 これは、大規模な火山噴火の際に自然界でこれが起こったことを以前にも見たことがあります。その際、巨大な破片の雲や二酸化硫黄のようなガスが空気中に放出され、太陽光が遮られ、地球の気温が急降下する可能性があります。

同様に、船の航跡はかつて地球を冷却する役割を果たしましたが、同時に大気を汚染しました。 船舶航路の減少により二酸化硫黄の排出量は減少しましたが、気温の上昇も引き起こしました。

もちろん、これは奇妙で不快な疑問を引き起こします。温室効果ガスを削減することで実際に地球が温暖化するのであれば、なぜ私たちはそれを行いたいのでしょうか? ダイヤモンド氏は、温室効果ガス排出の悪影響は、航路の減少によって引き起こされる高温よりもはるかに壊滅的であるとすぐに指摘した。 さらに、二酸化炭素、二酸化硫黄、メタンなどの温室効果ガスを除去するメリットにより、最終的にはより強力な冷却効果が得られます。

「減らしたら [carbon dioxide]そして、メタンやその他のエアロゾルにより、短期的には温暖化が加速しますが、長期的にはそれが打ち消されます。」

このアイデアを使用すれば、研究者らは船の航跡の影響を再現する独自の人工海洋雲増光システムを開発できますが、有毒な二酸化硫黄やその他の温室効果ガスは排出されません。 1 つの方法では、特別に設計されたノズルを使用して、特定のサイズの海水霧を船の上空に噴霧して、船の航跡を模倣します。 私たちの海洋の上空に降り注ぐこれらの船団の一部は、ほぼ即時に私たちの海洋を冷却する影響を与えるでしょう。

しかし、そのような行動の影響は、準備ができていない生態系に誤って集中豪雨を引き起こしたり、世界の寒冷化を引き起こしたりするのと同じくらい深刻になる可能性があります。」小氷河期作物が不作となり世界的な飢餓が引き起こされるシナリオ。

また、それが実際に機能するかどうかという問題もあります。これは、最新の船の軌道研究に関して、科学者たちがすでに疑問に思っていることです。

これは、太陽地球工学が実行可能な選択肢であるだけでなく、私たちがすでに何十年にもわたって誤って地球を冷却するために使用してきたものであることを明確に示しているように思えます。 しかし実際には、データの意味については専門家の意見が分かれています。 ダイヤモンド氏は、この証拠によって、より多くの科学者や機関が地球工学の研究活動にさらに投資するようになるはずだと信じているが、同氏や他の大気科学者らは、海洋雲の明るさが万能薬や治療法になり得るという決定的な証拠は示していないと言っている。問題。

スクリップス海洋研究所の大気科学者ダンカン・ワトソン・パリス氏は、「多少の暗さはあったが、予想ほどではなかった」とデイリービーストに語った。 彼はここ数年、船の航跡が海洋雲の明るさに及ぼす影響に関するさまざまな研究を数多く共同執筆しており、この問題に関する彼の信念が長年にわたって進化するのを目の当たりにしてきました。

2022年 自然 スタディ ワトソン・パリスが運転を手伝った 船舶追跡データは、これらの船舶が航行する場所の上空の雲を分析するために使用され、船舶を汚染することなく近くの雲への影響を評価しました。 彼と彼のチームは、これが雲のサイズの増加と明るい海洋雲の出現につながり、冷却効果を引き起こすことを発見しました。

しかし、 プレプリントは 5 月 16 日に公開されました 大気化学と物理学そして 同じ研究者が 2020 年の前後で輝きの影響を調べたところ、両者の間に大きな変化がないことがわかりました。 ワトソン・パリによれば、これは雲が「ほぼ飽和している」ことを示しているという。

「排出量を80パーセント削減しても、雲にはすでに大量のエアロゾルが含まれているため、雲自体はさらに暗くなりません」と彼は説明した。 「このことから、雲はすでにエアロゾルと汚染である程度飽和していると考えられます。したがって、排出削減は大きな影響を与えなかった可能性があります。」

大気科学者でワシントン大学の海洋雲軽量化プロジェクトの主任研究員であるロブ・ウッド氏によると、IMOの規制により地球に降り注ぐ太陽光の減少の影響を測定することも困難だという。 同氏は、この間に二酸化炭素の排出量が増加し、二酸化硫黄よりも大気中での寿命がはるかに長いと指摘し、「したがって、IMO規制の影響と増加の影響を比較すると、 [carbon dioxide] 「それは難しいことだ」と彼はデイリー・ビースト紙に語った。

「さらに、10年以下の時間スケールでは、気候システムの自然変動が気温変動を制御する傾向がある」と同氏は付け加えた。 「要するに、2020年のIMO規制の影響を判断するには、さらに数年待たなければならないだろう。」

したがって、IMO 規制の影響について強い結論を出すには、IMO 規制後はまだ時期尚早です。 太陽地球工学の専門家らはこの新しい研究に期待を寄せているが、あらゆることを考慮する必要があると警告している。

ワシントン大学の海洋雲明るくするプロジェクトの共同創設者兼上級顧問であるケリー・ワンサー氏は、デイリービーストに語った。 「特に、これらの影響を理解し定量化するために必要なデータを収集するのに十分な監視範囲がありませんでした。」

それにもかかわらず、ウッド氏とワンザー氏は、これによって世界政府や学術機関などの利害関係者が地球工学研究に投資するようになるはずだと信じている。 公開する前に、特にその結果が甚大になる可能性がある場合には、さらに理解する必要があります。

「それは物議を醸しています」とダイアモンド氏は語った。 「この技術には、特定のコミュニティや生態系に潜在的に有害な方法で流れや降水パターンを変えるなど、潜在的なマイナス面があります。」

「海洋雲の明るくすることを試みるべきかどうか、あるいは有効性を高めてリスクを減らすためにそれをどのように使用するかを知るには、海洋雲の明るくすることの有効性と副作用のリスクの両方について十分な情報が不足しています」とワンザー氏は述べた。 「膨大な研究が必要です。」

海にかかる雲のように、私たちは明るい未来を楽しみにしたいと思っています。 私たちは自分の命を犠牲にしてそれをやりたくありませんが、繰り返しになりますが、すぐに選択肢はあまりないかもしれません。