最初の写真とソーラーサプライズ

ミッションチームは10月13日にケネディ宇宙センターから打ち上げられて以来、いくつかの成功を収めてきたが、その最新のものは宇宙船のカメラの操作だった。

NASAプシュケ宇宙船は成功へ向かっています。 10月13日に地球を出発してから8週間で、オービターは科学機器の電源を入れ、故郷に向けてデータをストリーミングし、電気スラスターで深宇宙記録を樹立するなど、次々と成功した運用を行ってきた。 最新の成果: 12 月 4 日月曜日、ミッションが開始されました 精神デュアルカメラと最初の画像の取得 – 「ファーストライト」と呼ばれる偉業。

うお座の星域のこのモザイクは、NASA のプシュケ宇宙船の両方のカメラで 12 月 4 日に撮影された「ファースト ライト」画像からキャプチャされました。 画像出典: NASA/JPL-カリフォルニア工科大学/アリゾナ州立大学

すでに1,600万マイル（2,600万km） 地球から宇宙船は目的地、主小惑星帯に位置する小惑星プシュケに到着します。 火星 そして 木星 – 2029年。チームは、長い旅の早い段階ですべての科学機器をテストして、意図したとおりに機能することを確認し、必要に応じて校正および調整する時間が十分にあることを確認したいと考えていました。

この撮像装置は 2 台の同一のカメラで構成されており、うお座の星域内で合計 68 枚の画像を撮影しました。 画像チームはデータを使用して、正しいコマンドを検証し、テレメトリを分析し、画像を調整します。

これは上と同じ画像ですが、星の名前がラベル付けされています。 画像出典: NASA/JPL-カリフォルニア工科大学/アリゾナ州立大学

「これらの最初の画像は、開いたカーテンにすぎません」と、心理画像装置のリーダーであるアリゾナ州立大学のジム・ベル氏は述べた。 「この最先端の機器を設計し操作するチームにとって、最初の光はエキサイティングです。私たちはこのような星の画像でカメラのスキャンを開始し、2026 年には探査機が通過する間に火星のテスト画像を撮影する予定です。最後に、 「2029 年には、さらにエキサイティングな画像が得られるでしょう。」「これまでのところ、ターゲットの小惑星プシュケについてです。これらすべての画像を一般の人々と共有することを楽しみにしています。」

写真家は複数のカラー フィルターを通して画像をキャプチャしますが、そのすべてがこれらの最初のメモでテストされました。 研究チームはフィルターを使用して、人間の目に見える光と目に見えない光の波長の画像を使用して、金属が豊富な小惑星プシュケの組成を決定するのに役立てる予定です。 画像チームはまた、そのデータを使用して小惑星の 3D マップを作成し、その地質をより深く理解する予定です。これにより、プシュケの歴史についての手がかりが得られます。

NASAのプシュケ宇宙船は高感度カメラを使用して、科学者がこれまで撮影されたことのない鉱物が豊富な小惑星を間近で見ることができるようにする予定です。 クレジット: NASA/ジェット推進研究室– カリフォルニア工科大学 / アリゾナ州立大学

ソーラーサプライズ

ミッション初期の10月下旬、チームは磁力計の電源を入れた。磁力計は小惑星がどのように形成されたかを解明するのに役立つ重要なデータを提供することになる。 小惑星がかつて磁場を持っていたという証拠は、その物体が若い惑星の部分的な核であり、初期の惑星の構成要素であることを示す強力な指標となるだろう。 この情報は、私たちの惑星がどのように形成されたかをより深く理解するのに役立ちます。

スイッチを入れて間もなく、磁力計は科学者たちに予期せぬ贈り物を与えました。それは、太陽が大量の磁化物質を放出する、コロナ質量放出と呼ばれる一般的な現象である太陽フレアを検出しました。 プラズマ。 それ以来、チームはこれらの現象の多くを目撃しており、探査機が小惑星に向かって移動する間も宇宙天気を監視し続ける予定です。

良いニュースは 2 つあります。 これまでに収集されたデータにより、磁力計が非常に小さな磁場を正確に検出できることが確認されています。 また、宇宙船が磁気的に「静か」であることも確認できます。 このサイズと複雑さのプローブに電力を供給する電流は、科学的発見を妨げる可能性のある磁場を発生させる可能性があります。 地球には独自の強力な磁場があるため、科学者たちは宇宙船が宇宙に到達すると、探査機の磁場をより正確に測定できるようになりました。

プシュケ宇宙船には避けられない磁場源がいくつかあり、金属が豊富な小惑星プシュケの磁場の特徴を測定するにはそれらを考慮する必要があります。 このビジュアルは、宇宙船の磁場の複雑な性質を示しており、宇宙船のさまざまなサブシステムや機器から発生する 200 以上の個別の磁場の合計としてモデル化されています。 磁気源には固体磁石のほか、宇宙船から外側に伸びる太陽電池アレイの 2 つの翼にさまざまな磁場を生成する電流ループが含まれます。 これらの発生源から発生する磁力線はその強度によって空間的にコード化されており、赤色は磁場の強度が高いことを示し、青色は強度が低いことを示します。 画像出典: NASA/JPL-カリフォルニア工科大学

地域の

11 月 8 日、科学機器を使ったあらゆる作業のさなか、チームは 4 つの電気スラスターのうち 2 つを起動し、史上初の使用という記録を打ち立てました。 ホール効果ドライバー 深宇宙にて。 これまで、それらは月周回軌道に達する宇宙船でのみ使用されてきました。 超効率的なスラスターは、帯電したキセノン原子またはイオンを放出することで、宇宙船を小惑星まで推進し (22 億マイル、つまり 36 億キロメートルの旅)、軌道上への移動を支援します。

それから 1 週間も経たない 11 月 14 日、深宇宙光通信 (DSOC) と呼ばれる宇宙船に組み込まれた技術実証実験が行われ、自らの記録を樹立しました。 DSOC は、月をはるかに超えた場所から光データを送受信することで初の光を達成しました。 このデバイスは、テスト データをエンコードした近赤外線レーザーを 1,000 万マイル (約 1,600 万キロメートル) の距離から発射しました。これは、これまでに行われた光通信のデモンストレーションの中で最も遠いものでした。

Psyche チームは、3 番目の科学機器であるガンマ線および中性子分光計のガンマ線検出コンポーネントを作動させることにも成功しました。 その後、12月11日の週に装置の中性子検出センサーがオンになります。 これらの機能を組み合わせることで、チームは小惑星の表面物質を構成する化学元素を特定することができます。

ミッションの詳細

アリゾナ州立大学 (ASU) がプシュケのミッションを主導しています。 パサデナにあるカリフォルニア工科大学の一部門である NASA のジェット推進研究所は、全体的なミッション管理、システム エンジニアリング、統合、テスト、ミッション運用を担当しています。 カリフォルニア州パロアルトの Maxar Technologies は、宇宙船の高エネルギー太陽電池推進構造を提供しました。 アリゾナ州立大学が画像機器の運用を主導し、サンディエゴのマリン・スペース・サイエンス・システムズと協力してカメラの設計、製造、テストを行っています。

JPL は、NASA の宇宙技術ミッション総局内の技術デモンストレーション ミッション プログラムと、宇宙運用ミッション総局内の宇宙通信およびナビゲーション プログラムの DSOC を管理しています。

プシュケは、NASAの探査プログラムの一環として選ばれた14番目のミッションで、アラバマ州ハンツビルにあるNASAのマーシャル宇宙飛行センターが管理している。 ケネディに本部を置く NASA の打ち上げサービス プログラムが打ち上げサービスを管理しました。