地球上のすべての生命は、これまで考えられていたよりも古い単一の祖先から生じました

科学者たちは、先駆的な研究のおかげで、すべての生物の共通祖先として一般に認識されているLUCA、つまり最後の宇宙共通祖先の年齢の新たな推定により、地球上の生命の歴史を書き換えました。

に発表された研究 自然の生態と進化データは、LUCAが約42億年前に生きていたことを示唆しており、これはこれまで考えられていたよりも地球の起源にはるかに近い。

最初の生命体ではなく、すべての生物の共通の祖先であるLUCAは、何世紀にもわたって科学者の間で物議を醸しているトピックです。生命の化石証拠は 34 億年前まで遡りますが、今回の研究は、LUCA が地球と同じ年齢に近い可能性があることを示唆しています。遺伝暗号と DNA 複製という 2 つの重要な生物学的プロセスは、おそらく惑星の形成直後に進化したと考えられます。

研究チームは、後に進化した植物や動物などの真核生物を除いた細菌、古細菌、真菌のゲノム700個を解析し、LUCAゲノムを構築した。彼らは研究でそれらの生物の進化的関係に関与する57の遺伝子ファミリーを発見した。

彼らの結果は、LUCAが非常に複雑な生物であり、光合成能力を持たない現代の細菌または古細菌の一種であることを示しています。この研究では、地球初期の直接的な化石証拠が不足しているという問題を解決するために、相同遺伝子と化石データを使用してLUCAの年代を決定する新しい方法を提案した。

この LUCA の再構築は、地球上の生物の進化の理解における大きな進歩を表しています。しかし、研究活動により、彼らの結論が最後ではないことが確認されました。新しい生物が発見され、テクノロジーが発展するにつれて、LUCA の解釈が進化し、さらに古代の生命の始まりについての知識がさらに深まることになる可能性が非常に高いです。