地球は1000万マイル離れたところからレーザー光線のメッセージを受信した

• NASAは約1,000万マイル離れたところからメッセージを送信しました。
• NASA の Psyche 探査機を使用したこの技術的進歩により、深宇宙通信の新たな地平が開かれました。
• NASAは、いつか高速ジェット機を火星に送りたいと考えている。

NASA は世界で初めて、約 1,000 万マイルの距離から 50 秒以内にレーザー光によるメッセージを地球に送信することに成功しました。

宇宙機関は長い間、電波を使用して宇宙船と通信することができましたが、レーザーを使用してこれほど遠い宇宙から情報を送信できるようになったのはこれまでにありませんでした。

NASAのプシュケ宇宙船での深宇宙光通信(DSOC)実験を利用して達成されたこの偉業は、いつか人間が火星でビデオ通話をブロードキャストできるようになるかもしれない。

このシステムは、現在の衛星通信装置よりも10倍から100倍の速度で情報を送信することができます。 プレスリリース 木曜発行。

光ファイバー技術を火星に持ち込む

この探査機は、カリフォルニア州ライトウッド近くにあるジェット推進研究所（JPL）のテーブルマウンテン施設から送信された強力なレーザー信号に向けられました。 これは、プシュケが送信機を指示するのを助けるビーコンとして機能しました。

その後、宇宙船はレーザーを使用して情報を送信しました。 信号はカリフォルニア州サンディエゴ郡のヘイル望遠鏡で約50秒以内に受信された。

探査機は当時、約１０００万マイル（１６００万キロ）離れたところにいた。 これは地球から月までの距離の約40倍に相当します。

NASAジェット推進研究所のDSOCプロジェクト技術者アビ・ビスワス氏は、「ファーストライトの達成は途方もない成果だ。地上システムは、サイケに搭載されたDSOCのトランシーバーから深宇宙レーザー光子の検出に成功した」と述べた。

「また、一部のデータを送り返すこともできました。これは、深宇宙との間で『光のビット』を交換できることを意味します。」

宇宙からいくつかのビットを取得することは残念に思えるかもしれませんが、これは深宇宙通信に革命をもたらす可能性のある重要なステップです。

NASAと他の宇宙機関は、火星への植民地化というより大きな野望への一歩として、今後10年以内に人類を月に帰還させることを目指して競っている。

これらの探査機は地球と効果的に通信できる必要があり、DSOC はそれを支援します。

光通信は、光ファイバーインターネットで使用されているのと同じ技術です。 光信号は電波と同じ速度で到達しますが、より多くの情報を通信できます。 これにより、高帯域幅のアップロードとダウンロードが可能になります。

「主な目標は、将来の NASA ミッションに、はるかに高いレートでデータを返すツールを提供することです」とビスワス氏は述べました。 ビデオ。

NASAの宇宙研究ディレクター、トゥルーディ・カーティス氏は、この最初の実験は「科学情報、高精細画像、ストリーミングビデオを送信できる高速データ通信への道を開き、人類の次の大きな飛躍、つまり人類を火星に送ることを支援する」と述べた。 宇宙技術ミッション総局向けの技術プレゼンテーション。

このシステムには、地球まで数千万マイルも伝わる微弱な光からのあらゆる情報を圧縮するために、毎秒 10 億個の光子を検出できる極低温冷却超伝導検出器の開発など、ハイテク工学が必要です。

このシステムが機能することは経験により証明されていますが、チームは今後多くの課題に直面します。

この技術は、火星が地球から可能な限り遠く離れた、約2億3,500万マイル、つまり太陽と地球間の距離の2倍以上離れたときに機能するように設計されています。

その距離では、プシュケから送られる光ははるかに弱くなります。 この距離では、光子が到着するまでに約 20 分かかります。

これは宇宙船と地球の両方が移動するのに十分な時間である。つまり、JPL の科学者は、信号が到着したときに信号を確実に検出できるように、慎重な調整を行う必要がある。

チームは、ミッション目標である火星と木星の間の小惑星帯に向かう途中で火星を通過する際に、プシュケの DSOC システムを再度テストすることを目指しています。