古代の発掘で明らかになった重要な瞬間

新しい研究は古代の多細胞化石を正確に記録し、地球の歴史の重要な瞬間と地球規模の氷河期後の複雑な生命の進化を明らかにしました。

カーティン大学が実施した研究により、複雑な多細胞生物の世界最古の化石の年代が初めて正確に特定され、生命の誕生から40億年後、海が新しい生命体であふれ始めた地球の歴史の極めて重要な瞬間を追跡するのに役立った。 単細胞微生物のみが含まれています。

カーティン地球惑星科学大学院鉱物系タイムライングループの筆頭著者で博士課程の学生アンソニー・クラーク氏によると、化石の年代を決定するために、研究者らは地質学的順序のしおりのような火山灰の層を使用したという。

「英国で最も豊富な浅瀬海洋生物が生息するウェールズのコーエド・コチョン採石場で、私たちは動物相を覆っていた古代の火山の口を時間の目印として使用し、化石の年代を正確に5億6,500万年前と特定しました。クラーク氏は「5億6500万年の精度だ。0.1パーセントだ」と語った。

「同様のエディアカラ紀の化石がオーストラリアを含む世界中の遺跡で発見されており、化石の年代測定により、地球が氷河期から解けるにつれて発展した古代の生物共同体の一部であることが判明しました。

「これらの生物は、ある意味で現代の海洋生物に似ているでしょう」 分類する クラゲと似ていますが、別の意味で奇妙で馴染みのないものです。 シダのように見えるものもあれば、キャベツのように見えるものもあり、さらには海のペンのように見えるものもあります。

化石が発見されたコーエド・コチョン採石場近くのウェールズの田園地帯。 クレジット: カーティン大学

研究の共著者で同じくカーティンのタイムスケールズ・オブ・ミネラル・システムズ・グループのクリス・カークランド教授は、化石は最初に発見され、最初の発見につながった南オーストラリア州フリンダース山脈のエディアカラ丘陵にちなんで名付けられたと述べた。 新しい地質時代 創業して一世紀以上。

「これらのウェールズの化石は、南オーストラリア州エディアカラの有名な化石と直接比較できるようです」とカークランド教授は述べた。

「円盤状の生物を含む化石 エスペディリャ ティラノヴィツァそれは大規模な多細胞生物の最も初期の証拠の一部を示しており、地球の生物学史の転換点を示しています。

「エディアカラの化石は、地球規模の氷河作用による氷の融解に対する生命の反応を記録しており、地質学的プロセスと生物学の深いつながりを示しています。

「私たちの研究は、地球の過去の秘密を明らかにし、生命の進化についての理解を形作るために、これらの古代の生態系を理解することの重要性を強調しています。」

参考文献：「ウェールズ、スランギノグ・インリエの U-Pb ジルコンとルチルの年代測定：アバロニア東部のエディアカラ浅層海洋化石群に対する制約」アンソニー J. I. クラーク、クリストファー L. カークランド、ラサ R. メノン、ダニエル J. コンドン、ジョン著C. W. コープ、リチャード E. ベビンスとシュテーゲン・グローリー、2024 年 1 月 15 日、 地質学会誌。
土井: 10.1144/jgs2023-081