南極タコのDNAから氷床崩壊が予想より早いことが判明

南極の氷床が遠い過去にどのように後退したかを研究している科学者たちは、冷たい海に生息するタコの遺伝子を研究するという革新的なアプローチに目を向けた。

木曜日に発表された新しい分析 科学 彼は、地理的に孤立した8本肢の海洋生物のグループが約12万5000年前に自由に交配していたことを発見し、地球の気温が現在と同様だった時代には氷のない回廊があったことを示唆している。

この研究結果は、西南極氷床（WAIS）がこれまで考えられていたよりも崩壊に近づいていることを示唆しており、もし世界が人為的な気温上昇を抑えることができなければ、長期的に海面が3.3～5メートル上昇する恐れがある。 、これはパリ協定によって設定された目標です。 著者らは同意した、と述べた。

海洋無脊椎動物を研究する進化生物学者として、「私はDNAと生物学を理解して、過去に南極で起こった変化の指標として応用している」と筆頭著者であるオーストラリアのジェームズ・クック大学のサリー・ラウ氏はAFPに語った。

同氏は、ターケットダコはWAIS研究の理想的な候補であると述べた。なぜなら、この種は大陸全域で発見されており、寿命12年や4歳頃に出現したという事実など、このタコに関する基本的な情報はすでに科学によって解明されているからである。数年前。 100万年前。

腕を除いた体長は約 0.5 フィート (15 cm)、体重は約 1.3 ポンド (600 グラム) で、海底に比較的少数ながら大きな卵を産みます。 これは、親が子孫を確実に孵化させるために多大な努力をしなければならないことを意味しており、そのような生活様式では遠くへ旅行することができないのです。

また、現代の生息地の一部では、渦巻く海流や渦によって制限を受けています。

「転換点を迎える」

一般に混獲として不用意に収集され、その後33年間にわたって博物館の保管庫に放置されていた96標本のゲノム全体のDNA配列を解析することにより、ラウと彼の同僚は、かつてウェッデル、アムンセン、そしてウェッデル海峡、アムンセン海峡、そして南極海峡を繋いでいた西横断の南極シーレーンの証拠を発見した。ロス・リバース。 海。

遺伝子混合の歴史は、WAIS が 2 つの異なる時点で崩壊したことを示唆しています。最初は 300 万年から 350 万年前の鮮新世中期であり、科学者たちはすでに確信していましたが、最後は最終氷河期と呼ばれる時代でした。 129,000年から116,000年にわたる温暖期。

「地球が産業革命以前の水準より約1.5度暖かかったのはこれが最後だった」とラウ氏は語った。 人間の活動、特に化石燃料の燃焼により、これまでに地球の気温は 18 世紀後半と比較して 1.2℃上昇しました。

新しい科学論文が発表される前にも、WAIS が過去のある時点で崩壊したことを示唆する研究がいくつかありましたが、遺伝的および地質学的データの解像度が比較的低いため、決定的なものにはほど遠いものでした。

「この研究は、地球の平均気温が現在の気温に近いときにWAISが崩壊したことを示唆する実験的証拠を提供し、将来のWAIS崩壊の転換点が近いことを示唆している」と著者らは書いている。

海面が 3.3 メートル上昇すると、私たちが知っている世界地図が根本的に変わり、あらゆる場所の低地沿岸地域が水没します。

付随する解説記事の中で、ウィスコンシン大学マディソン校のアンドレア・ダットン氏とマサチューセッツ大学のロバート・デコント氏は、この新しい研究を「画期的」だと呼び、古代の歴史が繰り返されるのかどうかについて興味深い疑問を投げかけていると付け加えた。

しかし、以前の氷床の崩壊が気温の上昇のみによって引き起こされたのか、それとも海流の変化や氷と固体の陸地の間の複雑な相互作用などの他の変数も役割を果たしたのかなど、いくつかの重要な疑問は未解決のままであると研究者らは指摘している。 . .

また、海面上昇が数千年にわたって続くのか、それともより急速に上昇するのかも明らかではない。

しかし、そのような疑念は気候変動に対する無策の言い訳にはなり得ず、「タコのDNAから得られたこの最新の証拠は、すでに不安定だった砂上の楼閣に新たな一枚を重ねることになる」と研究者らは書いている。

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