ロケットラボによるCAPSTONEの打ち上げにより、NASAの月への帰還が始まります

ロケットラボ 月に向かう小さな宇宙船が火曜日の初めにニュージーランドの施設から打ち上げられました。これは、会社とNASAの両方にとって初めてのミッションです。

会社の電子ミサイルの特別なコピーをダウンロードしてください 光子宇宙プラットフォーム、55ポンドの宇宙船を運ぶ、CAPSTONEと呼ばれる電子レンジのサイズ。

「完璧な電子発射！」 Rocket LabのCEO、Peter Beck 火曜日のツイート。

キャップストーンは、Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experimentの略で、NASAのアルテミス月面プログラムの下での最初の打ち上げを記念する低コストのミッションです。

NASAは、わずか3,000万ドルの値札で、特定のタイプの月軌道が、この10年の後半に打ち上げを目指す月ゲートウェイ宇宙ステーションに適していることを確認することを望んでいます。

小型宇宙船技術プログラムのエグゼクティブディレクターであるNASAのクリストファーベイカーは、打ち上げ前にCNBCに、ゲートウェイの成功はこのデータに依存しないと説明しました。 しかし、CAPSTONEを使用すると、機関は軌道計算を「実際のデータに基づいて」行い、「ほぼ真っ直ぐなハロー軌道での運用経験」を得ることができると彼は付け加えました。

現在地球軌道上にあるフォトンは、月に到達するまでに約4か月かかるパスにCAPSTONE宇宙船を送る前に、今後数日間にエンジンを数回発射します。 そこに着くと、CAPSTONEはデータを収集するために少なくとも6か月間月の周りの軌道に留まります。

CAPSTONEはまた、ロケットラボが深宇宙に入る、または低軌道という会社の典型的な目標を超えて冒険するという最初の使命を示しています。

NASAはCAPSTONEを実現するために少数の企業グループに目を向けました。 コロラドに本拠を置くAdvancedSpaceは、ロケットラボのエレクトロンロケットとフォトン宇宙船に加えて、CAPSTONEを開発し、電力を供給します。一方、カリフォルニアの2つの企業が小型宇宙船を製造し、その推進システムを提供しました。 テランオービタル それぞれ、StellarExplorationです。

「ここでのすべての重要な要素は、実際には、過去10年間に、このタスクに使用されているテクノロジーの開発に対して政府から中小企業賞を受賞した企業からのものです」とベッカー氏は述べています。

「私たちは、アメリカの商業能力をサポートおよび活用して、能力を開発する方法に非常に興味を持っています。そして、私たちが長年にわたって本当に推進してきたことの1つは、低軌道軌道の挑戦を超えて小型宇宙船の到達範囲を拡大する方法です。新しい目的地」とベイカー氏は付け加えた。