リチウムイオン電池が原因のニューヨーク市火災は2カ月間で2019年全体よりも多い：FDNY長官

地下鉄

による ロニー・レイエス

FDNY関係者によると、電動自転車やその他の電子モビリティ機器に使用されているリチウムイオン電池は、パンデミックによる配達ブームで人気が急上昇し、現在ではニューヨーク市で火災の主な原因になっているという。

リチウムイオン電池に関連した火災はパンデミック以降、ほぼ9倍に増加しており、過去2カ月で発生した電池関連火災の数は2019年全体よりも多いとFDNY消防署長のダニエル・フリン氏がポスト紙に語った。

「これは私たちの街路でこれらの電子機器が急増していることを意味しており、今ではかつてないほど多くの電子機器が存在しています」とフリン氏は語った。

同消防署長は、電動自転車やスクーターの人気は、人々が配送業務を行うために大量にデバイスを安価で購入した2020年の「ギグエコノミー」ブームのせいだとしている。

同氏は、この車両は通勤客の間でも人気になっていると付け加えた。

同氏はさらに、「人々はこれらの機器を約3年前に購入したが、今では時代遅れになっている」と述べ、バッテリー内の電源セルの腐食によって生じる危険性を多くの人が知らないと指摘した。

「私たちは、無認可の販売店に行ったり、古いバッテリーを自分で交換したりして、自分で修理や改造をしようとする人々を目にしてきました。」と彼は付け加えた。 「最も安価なオプションを使用せず、メーカーを直接探すよう人々に呼びかけています。」

FDNYによると、この不適切なメンテナンスと古いモデルの欠陥が、リチウムイオン電池に関連した多数の火災を引き起こしているという。

2019年にバッテリー関連の火災は30件のみでしたが、2021年にはその数は3倍以上に増加し、104件の火災が報告されました。 この年も4人の死者が出たが、2019年と2020年には火災による死者は報告されていない。

翌年、バッテリー関連火災の規模は倍増し、220件の火災が報告され、6人の死亡が確認された。 FDNYは昨年、リチウムイオン電池に関連した火災が268件発生し、150人が負傷、18人が死亡したと報告した。

2月26日の時点で当局は、バッテリー関連の火災が31件発生し、負傷者26名、死亡者1名が出たと発表した。

最も最近の死者はインド人ジャーナリスト、ファジル・カーン氏で、2月23日にハーレムで6階建てアパートのリチウムイオン電池から出火した火災で死亡した。

市内に欠陥のあるバッテリーが存在することに対処するため、FDNY のリチウムイオン特別委員会は 5 つの区全体で検査を実施しています。

ニューヨーク食品医薬品局のローラ・カバナー長官は2月、個々のバッテリーセルを古いものと交換することを提案する企業の取り締まりを継続すると誓った。これは彼女が「フランケンシュタインバッテリー」と呼んだものにつながる消防法違反である。

「彼らは人を殺しており、これまでにも人を殺してきた。もし企業がこのようなやり方を続ければ、さらに多くの人を殺すだろう」とカバナー氏は語った。

しかし、ニューヨーク市は企業や消費者にULの新しいバッテリー基準に従うよう求めている一方で、そのような規制を必要としない他州からの古いユニットに対して市ができることはほとんどないとフリン氏は指摘した。

しかし、リッチー・トーレス米国下院議員（民主党、ニューヨーク州）は、「火災安全における前例のない危機」に終止符を打つために国家基準を策定しようとしている。

トーレス氏は、リチウムイオン電池消費者基準法の可決を求めた2月中旬の議会公聴会で、「製造が不十分で取り扱いが不十分なリチウムイオン電池は、米国の家庭や企業にとって時限爆弾のようなものである」と述べた。