ヨーロッパの科学者が核融合エネルギーの新記録を樹立

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フィナンシャル・タイムズ紙の編集者ルーラ・カラフが、この週刊ニュースレターでお気に入りの記事を取り上げています。

欧州の科学者らは、核融合によって生成されるエネルギー量の新記録を樹立した。これは、太陽に動力を与える反応を利用してエネルギーを生成する数十年にわたる取り組みの進歩のもう一つの兆候である。

オックスフォード郊外にあるヨーロッパ・トーラス共同施設の研究者らは、5秒間の持続的核融合反応から69メガジュールを生成した。これは約70個のやかんを沸騰させるのに十分なエネルギーであり、2021年に樹立された過去の記録である59メガジュールを超えた。

最新の成果は、今年廃止される予定のJETで実施される一連の最終実験中に12月に得られた。

しかし、科学者たちが核融合のエネルギーを利用して商業的に実現するまでには、まだ長い道のりがあります。 12月のJET実験では、得られた反応よりもはるかに多くのエネルギーを消費した。 発電所を建設するには、科学者や技術者は反応をより長く持続させる方法も見つけなければなりません。

EU加盟国、スイス、英国、ウクライナの協力によるJETは、1983年に運用開始されて以来、世界最大かつ最も強力な運用可能なトカマクであり、1997年に最初の出力記録を樹立した。

1950年代にソ連の科学者によって考案されたトカマク設計は、強力な磁石を使用して2つの水素同位体（重水素と三重水素）のプラズマを所定の位置に保持しながら、太陽よりも高い温度に加熱して原子核を融合させ、エネルギーを放出する。

英国のアンドリュー・ボウイ原子力エネルギー・ネットワーク大臣は、「JETの最終核融合実験は、1983年以来このプロジェクトで行われてきた先駆的な取り組みを経て、ふさわしい成功だ」と述べた。

何十年もの間、プラズマ物理学者は、核融合反応がいつか安全で、おそらく無尽蔵の低炭素エネルギー源を提供するだろうと主張してきた。

原子が分裂する原子力発電所で使用される核分裂とは異なり、核融合では長寿命の放射性廃棄物が生成されません。 これらの同位体は大量に入手でき、カップ一杯の燃料で数百年にわたって住宅に電力を供給することができます。

専門家らは木曜日の発表を新たな進展の兆しとして歓迎した。

英国の核融合プログラムを運営する英国原子力庁の最高経営責任者サー・イアン・チャップマン氏は、「JETは、今日の施設で可能な限り発電所の条件に近い条件で稼働しており、その遺産は将来のあらゆる電力を通じて感じられるだろう」と述べた。駅。」 「それは私たちを安全で持続可能な未来に近づける上で重要な役割を果たします。」

JETプログラムは、球状トカマクエネルギー生産プロジェクト(STEP)として知られる英国のプログラムに置き換えられる予定で、このプロジェクトはノッティンガムシャーの廃止された石炭火力発電所の跡地に建設される予定である。 政府は、STEPが2040年代初頭までに送電網に電力を供給する世界初の核融合機の1つになることを期待している。