ビル・ベリチックはニューイングランド・ペイトリオッツで伝説的な成功を収めた

ニューイングランドのような古くて重要な場所で印象を残すのは難しく、歴史を残すのはさらに難しい。 測定棒が高すぎます。

しかし、アメリカで最も人気のあるスポーツで24年間比類のない優位性を保った後、木曜日にニューイングランド・ペイトリオッツのコーチを退任したビル・ベリチック氏は、テッド・ウィリアムズ、ビル・ラッセル、ポール・リビアといったニューイングランドのレジェンドたちと並んで記憶されるだろう。

そうですね、ポール・リビアは過大評価されています。 ポール・リビアと並び永遠に残るのはトム・ブレイディだけだ。

しかし、ブレイディをクォーターバックとしてチームをNFLスーパーボウルで6回優勝させたベリチックは、ボストン地域では十分に大きな存在であり、名誉ケネディ賞の資格を得ることができるだろう。

ベリチック氏がペイトリオッツのコーチングスタッフを退任今季は4勝13敗という数年連続の負け越しを経て、スポーツ界のチャンピオンがほぼすべての上院議員、市民指導者、エンターテイナーを上回ることができる時代は終わりを告げた。 ベリチックとして知られる シワシワの外観笑わない顔と単調な声で、学者、救世主、賢者として讃えられました。 彼はまた、ニューイングランドで影響力があり、人気のあるロールモデルとなりました。

ニューヨークからニューイングランドに移住することさえ、彼にとっては反対ではなかった。

生涯のペイトリオッツファンでボストン在住のベン・ラフェルソンは、ベリチックのこの地域への影響力はほとんど神秘的になったと信じている。

34歳のラフェルソンは木曜日、ベリチックのニックネームの一つに言及しながら、「彼のどんな行動であっても、ファンである私たちが最初は疑問を抱いていたとしても、ビル・ベリチックという男が情報通で賢明であることを知ることに慣れていた」と語った。 彼はヨーダです。

「私たちは彼に質問したことはありません。」

これは誰もが期待していた成功物語ではありません。 2000年1月27日、ペイトリオッツの新しい陸軍大将としてベリチックが飛行機から到着したことについては、この地域の文化的アイデンティティが大きな変革を迎えようとしていることを示唆するものは何もなかった。 敗者が多かったペイトリオッツは無視された。 ブレイディはまだ無名の元大学クォーターバックで、近い将来の具体的な就職の見通しもなかった。

それでもなお、ベリチックのペイトリオッツはどこにでも存在する誇りの源となり、保守的だが効率的、革新的、裕福で勤勉で自分たちのやり方について秘密主義であるという、ニューイングランド人が好んで見られる方法を象徴するものとなった。

(ペイトリオッツに関して言えば、最後の特性を不正行為の煙幕と呼ぶ人もいるかもしれませんが、それについては後で詳しく説明します。)

レギュラーシーズンのペイトリオッツのコーチ成績が266勝121敗だったベリチック氏の下で、勝利を収めたボストンに本拠を置く運動チームの影響力は増大した。 1世紀近くにわたり、ニューイングランドのチームの重要性や影響力はほとんど限定されていた。 しかしベリチック監督の指揮により、ペイトリオッツは全国的な現象として認知されるようになった。 ニューイングランド以外の44州のファンが彼らを嫌っていたからだとしても。

ほとんど言葉を使わないベリチックは、それまで堅調だったNFLを20年近く支配することになる新興ペイトリオッツ運動にとって完璧なポーカーフェイスだった。 ベリチックはニューイングランド人ではなかったが、10代の夏はナンタケット島で過ごし、形成期はマサチューセッツ州アンドーバーの予備校とウェズリアン大学で過ごしたが、この地域の住民、特に労働者階級の人々の性格的特徴を自然に体現していた。 . ニューイングランド、あなたはそれをよく知っているかもしれません。

ナッシュビルで生まれ、主にメリーランド州アナポリスで育ったベリチックには、ニューイングランドでは生得権がなかったが、それでも彼はまさにそのような存在だった。

潜在的かつ過小評価されている比率よりもパフォーマンスを重視しました。 ベリチックは、名簿の組み立てや大学のドラフト指名に関しては、通常、自分の上司の役割を果たし、他の人が見落としている多才で未発見の選手を見つけるというよく発達した才能と意欲を持っていました。

2009年のNFLドラフト232位指名でベリチック監督も後期指名したワイドレシーバーのジュリアン・エデルマンを除けば、ブレイディ（254人中199位指名で指名された）ほどこの条件に当てはまる人はいない。何が起こっても気にしない」と彼はベリチックについて語った。ベリチックのNFL勝利数は333で、ドン・シューラのコーチ勝利記録にあと14回迫っている。 彼らは勝者のように見えます。」

もしこれがチームにとって大胆なスローガンだったなら、何万人ものペイトリオッツファンが、ベリチック率いるニューイングランドチームがプレーを余儀なくされた寂れた建物であるフォックスボロスタジアムのスタンドに冬の風に対抗しながら群がりながら、同意してうなずいただろう。しかしそれにもかかわらず、王朝の基礎を築きました。

1960年代に初めてペイトリオッツの試合を観戦したボストン・スポーツ博物館の学芸員、リチャード・ジョンソン氏は、「ビルはすぐにニューイングランドの養子の一人になった。おそらく彼がここに来るという挑戦を受け入れたからでしょう」と語った。 「スポーツの分野で取り組むのは難しい分野です。期待が高く、人々は少し批判的になる傾向があるからです。沈んだり泳いだりするのが非常に速いですが、彼はそれを躊躇しませんでした。そして人々はそれを高く評価しました。」

「彼は確かに、多くの点で我々の一人だ」と『ザ・パット：ニューイングランド・ペイトリオッツの図解された歴史』の共著者であるジョンソン氏は付け加えた。

ベリチックのチームはあらゆる状況に負けないという精神は、特にチーム練習において、寡黙で堅実なリーダーとしての評判と同様に、ニューイングランドでの結集の叫びとなった。 何十年もの負けにうんざりしていたペイトリオッツのファンにとって、彼らのコーチが眉をひそめるのには十分な理由があった。

ファンは、ボストンのチャウダーに「チャウダーを送ろう」としている老人のような、不機嫌そうな人物を望んでいました（「サインフェルド」からのセリフを借用）。 ファンも理解してくれたし、怒ってくれた。

時が経ち、ペイトリオッツがスーパーボウルのトロフィーを積み上げ始めると、71歳のベリチックはニューイングランドにおける新たな種類のエレガンスの化身となった。 ファンは肘の上で袖が切り取られたコーチのシグネチャージャケットを着て試合に訪れた。 新しい店舗では、形のないスウェットパンツや色あせたスキー帽を備えたベリチックのハロウィーンコスチュームが販売されました。 いつものように、ベリチックに好印象を与える鍵は決して​​笑わないことだった。

ペイトリオッツの成功は、ニューイングランドのプロスポーツ組織の黄金時代となる原動力となった。 2001年の最初のNFLタイトルから2018年の最後のNFLタイトルまで、ボストン・レッドソックス、セルティックス、ブルーインズが合わせてペイトリオッツの6回のスーパーボウル優勝を果たした。

しかし、ペイトリオッツの場合、チームとブレイディに関連した不正行為スキャンダルを中心に、チームの継続的な成功に対して全国的な反発が時折あった。 NFLコミッショナーのロジャー・グッデル氏を含む多くの人にとって、不正行為の告発は正当なものであるように見えたが、NFLコミッショナーは高額の罰金を支払い、ドラフト指名権を剥奪し、ブレイディ抜きで2016年シーズンの4試合をプレーするよう命じた。 2007年の別の明らかな詐欺事件では、ベリチックにはリーグ最高額の50万ドルの罰金が科せられた。

ニューイングランド6州の外ではペイトリオッツの悪ふざけは決して忘れられることはないが、この地域内ではすでにおなじみの「我々対彼ら」の精神を復活させるだけだった。 デフレートゲートやスパイゲートといったファッショナブルな名前が付いたスキャンダルにより、ペイトリオッツは立場を堅持して反撃するようになった。 ソーシャルメディアの反応は、ボストン茶会事件の現代版のようだった。

ニューイングランドでは、ベリチックとブレイディが最後に笑い、そして少し笑いました。 ブレイディが2016年に4試合の出場停止から復帰すると、ペイトリオッツはスーパーボウルに進出し、試合では25点差をつけられていたにもかかわらず、盛り返して勝利した。 そして2シーズン後には再びスーパーボウルで優勝した。

これはニューイングランドにおけるベリチックの最新の最高の成果となった。 過去5シーズンで、彼は勝った試合よりも負けた試合の方が多かった。

しかし、ベリチックはそのように記憶されることはない。 彼は変わり果てたニューイングランドの風景を残しました。 新しい世紀の初めに、ベリチックによる不当な扱いを受けたスポーツ フランチャイズの予期せぬ復活により、古い分野に新しいエネルギーが注入されました。

さらにふさわしいのは、ベリチック氏が、この地域における自身の功績が彼と同様に過小評価されることになるという事実に慰めを得ることができるということだ。

この遺産はおそらく、ペイトリオッツの試合が行われる午後と夕方のニューイングランド全土の何百もの村の路上で最も顕著に表れます。 まるでゴーストタウンのようだ。