ハヤブサ計画、燃料の「重大な」損失に見舞われ、月着陸計画を断念

CNN
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米国から50年ぶりに打ち上げられる月着陸船を開発したアストロボティック・テクノロジー社は、打ち上げ後24時間以内にペレグリン宇宙船を月面に着陸させる試みを断念すると発表した。

同社によると、宇宙船は燃料漏れにより推進剤が「重大な」損失を被ったという。

月曜早朝、宇宙船がフロリダから月に向かって飛び立ってから数時間後、アストロボティック社はミッションが危険にさらされていると発表した。 アストロボティック社によると、ペレグリンと呼ばれるこの月着陸船は、おそらく推進力の問題のため、太陽に向かって位置することができなかったという。 この誤った方向により、宇宙船はバッテリーを充電できなくなりました。

バッテリーの問題は後に解決されましたが、アストロボティック社はペレグリンの推進システムの明らかな問題を修正できませんでした。

同社は月曜夜遅くに発表した声明で、燃料漏れによりペレグリン宇宙船の姿勢制御システム（宇宙滞在中に高さ6フィートの箱型着陸船の位置を正確に調整するように設計されている）の推力が「正常に動作する」必要があったと述べた。 。」 着陸船が制御不能に転倒するのを防ぐために、予想される耐用年数を超えて使用されます。

アストロボティック社は、推進装置はさらに最長で40時間稼働する可能性が高いと付け加えた。

同社によれば、「現時点での目標は、ペレグリンが太陽に向かう位置を維持できなくなり、その後パワーを失う前に、ハヤブサをできるだけ月の距離に近づけることだ」としている。

これは、2月23日に予定されていた月面着陸の可能性がもはや検討の対象外となったことを意味する。

アストロボティック社はすでに東部時間午後１時過ぎに「推進システムの故障」により車の燃料が消耗していると警告していた。 しかし、同社は月曜日に何時間も働いて問題を解決し、選択肢を検討した。

月曜日の午後のある時点で、Astrobotic は宇宙に着陸したペレグリン着陸船の最初の画像も共有しました。 写真では、車の外側の断熱層にしわが寄っていることがわかりました。

同社は月曜日東部時間午後4時12分、ソーシャルメディアプラットフォームXへの投稿で、改ざんされた資料は「決済システムの異常を示す当社の遠隔測定データと一致する最初の視覚的証拠」であると述べた。

世界最速の鳥にちなんでペレグリンと名付けられたこの月着陸船は、ロッキード・マーティンとボーイングの合弁会社ユナイテッド・ローンチが開発したバルカン・ケンタウロス・ロケットに乗って東部時間午前2時18分に離陸し、旅の最初の行程では成功したようだ。 . . アライアンス。

これは、老朽化し​​たロケットアレイを置き換えるために設計された ULA の新しいロケットであるバルカン ケンタウロス ロケットの初飛行でした。

東部標準時午前3時直後、同社はバルカン・ケンタウロスが期待通りに動作し、ペレグリン月着陸船を月経射出軌道に送り込んだことを確認した。 ULAによると。 これには、特定のエンジンの燃焼が含まれており、ペレグリン着陸船を地球軌道上の軌道に推進させ、約 384,400 キロメートル (238,855 マイル) 離れた月と同期することができます。

その後、ペレグリン着陸船は、軌道を決定するために最大 3 つの操作を使用してスラスターを起動すると予想されます。

アストロボティック社は声明で、ペレグリンがNASAの深宇宙ネットワークとの通信を開始し、アビオニクスシステム、「熱、推進、電力コントローラーのすべてが期待通りに稼働している」と起動したと述べた。

「推進システムの起動に成功した後、ペレグリンは安全な運用状態に入った」と同社は述べた。

しかしその後、ペレグリン着陸船は「異常」に遭遇し、探査機が太陽から離れた方向を向いてしまい、バッテリーを充電できなくなりました。

Astroboticによると、その後、ミッション管制官は「太陽電池パネルの向きを太陽に向け直すための即席の操縦を開発し、実行した」という。

彼らはこの目標を達成しました。

「チームの即席の作戦により、ペレグリン太陽電池アレイの方向を太陽に向けることに成功した。現在バッテリーを充電しているところだ」と同社は最新情報で述べた。 出版する 東部標準時午後 12 時 34 分

しかし、アストロボティック社は、根本的な推進力の問題を修正する必要があると述べた。 宇宙船が月面に軟着陸するには、搭載されたスラスターを使用し、十分な推進剤を備えている必要がある。

ピッツバーグに拠点を置く Astrobotic Technology は、NASA との 1 億 800 万ドルの契約に基づいてペレグリンを開発しました。 この車両は当初から比較的安価になるように設計されており、その目的は、ロボット着陸船を月に配置するコストを削減するというNASAのビジョンを実現するためであり、その目的は民間部門にそのような契約をめぐって競争させることだった。

Astrobotic CEOのジョン・ソーントン氏は1月2日、CNNに対し、今回の初打ち上げはテストミッションだと考えていると語った。

「これは、まさに五分五分の的中アプローチのようなもので、特定のミッションではなく、業界の成功が重要なのです」とソーントン氏は語った。

NASA科学ミッション総局の探査担当副副管理官ジョエル・カーンズ氏は月曜日に声明を発表し、「あらゆる成功と挫折は、学び、成長する機会を表している。我々はこの教訓を活かして、科学、探査、科学の進歩に向けた取り組みを進めていく」と述べた。月の商業開発。」

ソーントン氏は以前、このペレグリンのミッションはアストロボティック社の利益よりも多くの費用がかかったと述べたが、このミッションが失敗した場合に同社にとってどのような意味があるかについてもCNNにコメントした。

ソーントン氏は、「我々の関係や、将来的に追加の任務を確保する能力に何らかの影響を与えることは間違いない」と述べた。 「これでビジネスが終わるわけではありませんが、困難になることは確かです。」

月面着陸の計画を断念することは、Astroboticだけでなく、ペレグリン着陸船に積載物を積んでいるNASAやその他の国や機関にとっても大きな損失となる。

同社は、さまざまな国や企業によるこれまでの月面着陸の試みで、旅の中で非常に困難なステップであることが判明した着陸操作をテストすることはできない。

Peregrine には、NASA からの 5 つの科学機器と、さまざまな組織や国からの 15 の他のペイロードが搭載されています。 着陸船の商用貨物には、記念品や、顧客が月面に送るためにお金を払った遺骨も含まれています。