ティンバーウルブズのアンソニー・エドワーズはもうスターダムから逃れられない

フェニックス — おそらく彼の若いキャリアの中で最も重要なパフォーマンスで、アンソニー・エドワーズは、白いタンクトップと、もじゃもじゃの髪の生え際のすぐ上にかかるだぶだぶのオールブラックのアトランタ・ブレーブスのキャップをかぶって、世界の代表として座った。 「プレイヤーズ ボール」ビデオ アウトキャストには、NBA の将来の顔になるだけではありません。

エドワーズは彼そのものだ。 馬鹿な。 愛らしい。 美味しい。 国家。 彼は何でも派手に、そして誇り高く着ています。 彼も競争相手だ。 ゴミ話者。 彼はこれらすべてを大声で、同じくらいの誇りを持って身に着けています。

すべてを合計すると、星が得られます。 これらすべてに加え、日曜日の夜に行われたフェニックス・サンズ戦で 122-116 の大勝で 40 得点を挙げたパフォーマンスが加われば、スターダムに上り詰めることができます。

しかし、エドワーズは何らかの理由でそこに行くのを恐れています。 正直で、生意気で、自信に満ちている 22 歳の選手は、このスポーツで最も有名なクラブ内での自分の立場について話すとき、内気なところがある。

1年前、最終的にチャンピオンとなったデンバー・ナゲッツにファーストラウンドで敗れる前、エドワーズは「プレーオフで勝つ」までは自分を若いスターとは思えないと語った。

1年後、彼はまさにそれを実行しました。 エドワーズはプレーオフで優勝しただけでなく、デビン・ブッカーや彼の史上最も好きな選手であるケビン・デュラントなどが所属するチームのアルファだった。 エドワーズはNBAプレーオフ第2ラウンドで、組織を過去20年間で見られなかったレベルに導いた。 彼はツイストエッジダンクでそれを達成した。 彼は美しいショットでそれを成し遂げた。 彼はあなたの腕を守ることでこれを行いました。 彼は運転してそれをやった。 彼はWWEの「Suck It!」でそれをやった。 課外活動。 ５歳の頃から憧れていた選手に挨拶しながらのことだった。

これらがスターを生み出すものなのです。 これがスターダムの姿だ。

エドワーズは、1年前に自分自身に設定した基準に到達した後、日曜日に「まだだよ」と語った。 “まだ。”

エドワーズは、知らず知らずのうちに、このリーグに何が存在し、何がそうでないかを定義する特権を失ってしまった。

シリーズ勝利で 40 ポイントを獲得したとき、それが遠征中であれば、あなたはスターです。 レギュラーシーズン79試合に出場し、あと1試合でカンファレンス首位の成績を残すチームで最高の選手になったとき、あなたはスターです。 オリンピックの国代表に選ばれた 22 歳の選手 12 人のうちの 1 人になれば、あなたはスターです。 マイクの前にいるたびにみんなを笑わせれば、昨シーズンのデトロイトでやったように、試合直後にウーバーイーツでマクドナルドを注文すれば、あなたはスターだ。

「彼はリーグの顔だ」と、NBAでの彼の地位について語る際、エドワーズの控えチームが舞台の中心に立つ中、エドワーズの隣に座っていたチームメイトのカール・アンソニー・タウンズは語った。 「彼は私がそう言うと嫌がりますが、私が『未来はとても明るいから、サングラスをかけるべきだ』と言ったのは本当です。」

平均的なプレイヤーは、相手を永久に殲滅できるチャンスがあるときに、主導権を握ることを決断しません。 彼らにはその能力がありません。 日曜にエドワーズが決めたように、チームがハーフタイムで劣勢に立たされた後半、スターズはフロアからのシュート15本中​​11本を成功させて31得点を獲得した。 スターズは第4クォーター後半に最後のエネルギーを振り絞って「ナイト、ナイト！」と叫びました。 ダンク — 残り2分ちょっとでウイングのブラッドリー・ビールにボールをクロスさせ、コンボドリブルを仕掛け、ペイントの外側からドライブし、子供の頃のヒーローをリムに罰を与えて邪魔にならなかったときのように。まるで妹に当たったかのように。

スターズは、試合が均衡していたときにタウンズがまた不必要なミスを犯したときにエドワーズがしたのと同じように、混乱の真っ只中にもう一人のスターチームメイトと対戦する。

エドワーズはもうそこから逃れることはできないだろう。 彼がどんなに努力したとしても。 彼がスターになりたくないのなら、スターのようなプレーをやめなさい。

「彼はこの局面に立ち向かう」とウルブズのストライカー、カイル・アンダーソンは語った。 アスリート。

スターはチームメイトをさらに成長させます。 それがスターを持つことのポイントです。 一人の魅力が他の人の存在をより重要にします。

エドワーズはサンズの守備陣をプレーメーカーに選んだ。 40得点は見出しを飾るだろうが、41分間の出場でわずか2ターンオーバーで6アシストを記録した。 彼は10アシスト以上を記録するはずだったが、ウルブズは試合開始から24分間でバケツを買うことができなかった。

シーズンを通してその兆候はあったが、エドワーズが他のクリエイターとして開花したのはこのシリーズだ。 彼のキャリアの初期には、死ななければならなかったのだと感じた時期があった。 他に行くところがありませんでした。

シーズンが進み、プレーオフシリーズが進むにつれ、エドワーズはブリッツを歓迎するようになり、オープンマンにボールを届けるアドバンテージを生み出し、チームメイトを試合の流れに巻き込むことができ、ティンバーウルブズが有利になるようにした。フランチャイズの35年の歴史の中で、彼らがやっていなかったことをやる可能性がある。

しかし、そうです、エドワーズはスターではありません。

第4Qにベンチと衝突し足に重傷を負ったクリス・フィンチコーチの後任となったミネソタ州アシスタントコーチのミカ・ヌーリ氏は、「彼は良い奴だ」と語った。 「そして、私が言いたいのは、彼らは彼を信頼しているということだ。私は彼のインタビューをすべて見たが、彼はチームメイトたちにすべての栄光を伝えた。

「彼がプレーするとき、そして彼が正しいプレーをするとき、そして彼らは彼が自分自身だけでなくチームのことを気にかけていることを知っている、彼はその点でステップアップする良い仕事をした。」

エドワーズは好きなだけブランドから逃げ続けることができますが、自己満足を恐れてブランドを受け入れたくない場合は、決して離れることはありません。 彼の考え方は正しい。 彼の意図は良いものです。 しかし、目と少しの感覚を持った人であれば、エドワーズを見たときにスターを見ないことは不可能です。

これからはエドワーズに聞いても無駄だ。 彼は自分のゲームと個性を語りました。 彼は決してそれを大声で言う必要はありません。 私たちは皆、彼のためにそう言い続けます。

デュラントは日曜の試合後、「彼は僕が一番見るのが好きな選手だ」とスター選手について語った。 「彼はリーグに入ってからとても成長した。22歳にして、彼のゲームへの愛情は非常に明白だ。それが私が彼をさらに好きになる理由の1つだ。なぜなら彼はバスケットボールを愛しており、このポジションにいることに感謝しているからだ。」

「彼は残りのキャリアを通して私が追いかける人物になるだろう。」

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(トップ写真: ロス・D・フランクリン/AP通信)