ココ・ガウフがスイングし、全米オープンで注目を集める

金曜日のエリーゼ・メルテンスとの3回戦の第1セットでは、失敗しやすくイライラしたココ・ガウフはトーナメントを早々に終わらせるかのように見えたが、今週初めの全米オープンのようにそうではなかった。

27歳のベルギー人メルテンスは伸びやかでアグレッシブなプレーを見せたが、19歳のアメリカのスター選手であるガウフはほぼすべてのキックでミスを犯していた。 ガウフは、普段は不自然なほど精神的に成熟しており、冷静さを備えているが、試合の前半を通してフラストレーションを露わにし、メルテンスが6-3で勝った第1セットでダブルフォルトを犯した後、いつになく怒って叫び声を上げた。

ガウフの全米オープン走行がこの寒いニューヨークの夜に終わることを想像するのは突然容易になった。

代わりに、ゴフはボールをオンにし、メルテンスに対して感情的な形勢を逆転させた。 第2セットは6-3とそれほど揺るがずに勝利し、第3セットまでにガウフがどれほど勝ちたかったのかは明らかだった。彼女は驚異的な足の速さを使ってあらゆるボールを追い込み、メルテンスをミスに追い込んだ。 第3セットはガウフが6-0で快勝した。

ガウフはコート上でのインタビューで「今日のエネルギーは間違いなく私を助けてくれた。すべてのポイントで自分の能力を最大限に発揮してプレーしてくれているように感じた」と語った。 「第1セットを落としたときは、第1セットですべてのエネルギーを残したこと、そしてプレーする準備ができていることを示さなければならないことがわかります。」

「3人の選手たちは、私が戦わずして倒れるわけではないことをみんなに示している」とガウフは語った。

アーサー・アッシュ・スタジアムで行われた早朝のナイトゲームには、ポップスターのジャスティン・ビーバーとモデルでインフルエンサーの妻ヘイリー・ビーバー、そして『ヴォーグ』編集長のアナ・ウィンターや女優のケイティ・ホームズらを含む満員の観衆が集まった。

今夜のオープニングサービスから観客はガウフに偏っていた。 「行こうよ、ココ」「終わってよ、ココ」の掛け声がスタジアム中に響き渡った。 第2セットまでは進みが遅かったものの、ガウフが好転するたびに観衆は飛び起き、ファンは互いに声援を送った。

金曜日 3回目にマークされました 両者は対戦し、前回の対戦は2022年の全仏オープンでガウフがストレートで勝利しており、ガウフは試合前のインタビューで、前回の対戦では簡単に勝ったが、今回も簡単に勝てるとは予想していなかった、と認めた。

最初のグループの開始から間もなく、メルテンスがラウンド16への出場権を獲得するのはほぼ確実であるように思われた。 その後、事態は好転しました。

ガウフは第2セットの第1ゲームを落とし、その後6つのデュースポイントを獲得した後、サービスキープに苦戦した。 ６日目には真ん中スマッシュを打って「頑張れ！」と叫んだ。 この時点で彼女にとってこの試合4本目のエースだった。 試合が進むにつれて、彼女は危険なバックハンドを打ち、メルテンスがバックハンドのクロスコートをカールさせたとき、ガウフは飛びつき、ボールに向かって走り、空中に飛び上がってフォアハンドでボールをダウン・ザ・ラインに叩きつけた。

彼女がバックハンドのダウン・ザ・ラインで第2セットを決めたとき、彼女は拳を突き上げて腕を伸ばし、観衆の声援を誘った。 メルテンスは絶望的に見えた。

メルテンスの試合が完全に崩れた中、ガウフは第3セットを好調なスタートを切った。 彼女はフォアハンドを打ち、長いバックハンドを打ち、さらにダブルフォルトを犯した。

ガウフは次のラウンドでキャロライン・ウォズニアッキと対戦する。ウォズニアッキは3年前に引退し、家族を築くことに集中した後、最近テニスに復帰した。 ウォズニアッキはトーナメントで印象的なスタートを切り、1回戦ではペトラ・クビトバをストレートで破り、2回戦では1セットリードされたもののジェニファー・ブレイディを3セットで破った。

ガウフは引退時にウォズニアッキに「一緒にプレーする機会があればいいのに」と話したという。 「この願いは叶いました」と彼女は言った。 「彼女のようなレジェンドを演じるのは本当にエキサイティングだし、この瞬間を当たり前のこととは思いません。」

第3セットでメルテンスを破ったとき、ベテランのように見えたガウフは、自分がまだ10代であることを私たちにすぐに思い出させた。

試合後、アッシュ内にあるESPNのオフィスでインタビューに応じたガウフは、第2セット中に観衆の中にビーバーの姿があるのに気づいたと語った。

「ああ、確かにそこに誰がいたか分かりました」と彼女は笑いながら言った。 「ジャスティン・ビーバーには負けられないと思いました。それを見てからは一度も負けたことがありませんでした。初めて見たときは少し緊張しましたが、最初の試合でオバマ大統領とミシェル・オバマが私の試合に出ていたことを思い出しました」ラウンド。”