グレッグ・ポポビッチ、試合中にマイクを使ってスパーズファンにカワイ・レナードへのブーイングをやめるよう求めた理由を説明

サンアントニオ・スパーズのコーチ、グレッグ・ポポビッチは自分の考えを表明することを決して恐れなかったが、通常、その考えは試合前後の記者会見に留めておく。 彼は水曜の夜のロサンゼルス・クリッパーズ戦が待ちきれず、試合途中でマイクを取り、スパーズファンにカワイ・レナードへのブーイングをやめるよう求めた。

「スポーツに詳しい人。クマをつついてはいけませんよ」。 ポポビッチ監督は試合後こう語った。 説明を求められたとき。 彼は追跡調査後に説明を拒否した。 「私は英語で話しました。あなたに伝えただけです。スポーツについて少しでも知っている人なら、クマをつついてはいけないことを知っています。」

第2クォーター残り3分06秒、レナードがフリースローラインに立ったとき、ポポビッチは得点者席に歩いて行き、拡声システムを掌握した。

ポポビッチ監督は「ちょっと失礼します」と語った。 「ブーイングをすべて止めて、彼らをプレーさせてもいいだろうか。それにはレベルがない。それは私たちが誰であるかを表していない。ブーイングはやめてほしい。」

ESPN特派員アンドリュー・ロペス氏によるとポポヴィッチの嘆願は失敗した。 スパーズのファンがレナードの街への帰還に失望を示したため、ブーイングは激化した。

ポール・ジョージは「ファンのブーイングにもかかわらず、素晴らしい瞬間だと思ったが、それ以上のものだったと思う」と語った。 「あの状況でボブがカワイのところに戻るなんて、とんでもない瞬間だったと思います。」

当然のことながら、レナードはキャリアの最初の7シーズンをスパーズで過ごし、選ばれた NBA スパーズが最後のタイトルを獲得した後の2014年のファイナルMVP。 しかし、2015年と2016年に最優秀守備選手賞を連続受賞するなど、球団での成功にも関わらず、彼の奇妙な退団によりサンアントニオでは悪役に変わってしまった。

2017-18シーズンは大腿四頭筋の負傷により9試合の出場にとどまったが、チームの医療スタッフと意見の相違があり、復帰が認められた。 翌年の夏、レナードはトレードを要求し、最終的にデマー・デローザン、ヤコブ・ポールトル、そしてケルドン・ジョンソンとなった1巡目指名権と引き換えに、ダニー・グリーンとともにトロント・ラプターズに送られた。

レナードにとってサンアントニオでの試合はこれが14回目で、これまでにもサンアントニオでブーイングを浴びたことがあるのに、なぜポポビッチが今回だけで十分だと判断したのかは不明だ。 この瞬間、一部の選手を含むアリーナの多くの人が混乱しているように見えましたが、これには十分な理由がありました。なぜなら、これまでの試合でこのような光景を見たことがなかったからです。

レナードとしては、ブーイングを気にすることはなかった。

「もし私がトッテナムのシャツを着ていなかったら、おそらく残りのキャリアの間ずっとブーイングされるだろう。」 レナードは言った。 「それが問題だ。彼らはリーグでも最高のファンの何人かで、非常に競争心が強い。私がここのバスケットボールコートに立つとすぐに、彼らは反対側に行くつもりであることを示す。私が」私が街に出たり、レストランに行ったりすると、彼らは愛を示してくれます。」 これが状況です。」