氷河の氷は侵食に非常に効果的でしたが、ハイアワサクレーターは非常によく保存されています。 その状態は、隕石が13、000年前に衝突したかもしれないという話を煽っています。
しかし、世界最大級のクレーターは、間違いなく年代が定められており、はるかに古いものです。 実際、恐竜が絶滅してから数百万年後、約5,800万年前に地球に衝突しました。
「クレーターの位置を特定することは特に困難でした。したがって、デンマークとスウェーデンの2つの研究所が、異なる年代測定方法を使用して同じ結論に達したことに非常に満足しています。したがって、実際のクレーターを特定したと確信しています。」デンマークの歴史博物館の地質学部長であるマイケル・ストーリー氏はプレスリリースで次のように述べています。
小惑星が北極に衝突したとき、北極は約68°F（20°C）の温度の熱帯雨林に覆われていました。 サイエンス・アドバンシスに掲載されたクレーターに関する新しい論文の著者であるストーリー氏は、地元の人々にはワニ、カメ、原始的なカバのような動物が含まれていただろうと語った。
ハイアワサの衝突クレーターはワシントンDCを飲み込むことができ、地球上のこれまでに知られている約200の衝突クレーターよりも約90％大きくなっています。
グリーンランドを襲った隕石が、約800万年前にメキシコでチクシュルーブクレーターの形成を引き起こした幅200キロメートルの小惑星と同じように、地球の気候を破壊したかどうかはまだわかっていません。 しかし、グリーンランドの隕石 それは近くの動植物を破壊するでしょう。
これまでのところ、研究者たちは氷河から流れる川から砂や岩を集めてきました。 これらのサンプルは、隕石の衝撃によって加熱されていました。 それらは、岩石に見られる天然の長寿命放射性同位元素の自然崩壊を検出する技術を使用して年代測定されました。
岩石に含まれる鉱物ジルコンの結晶は、ウランと鉛年代測定法を使用して年代測定されています。 ウランの同位体は、ジルコンが結晶化すると崩壊し始め、安定した予測可能な速度で鉛の同位体に変化します。 この技術は約5800万年前の日付を示していました。
砂粒をレーザーで加熱し、研究者らは、K-40として知られるカリウムのまれではあるが天然に存在する放射性同位体の崩壊によって引き起こされるアルゴンガスの放出を測定しました。
「K-40の半減期は非常に長く（12億5000万年）、小惑星ハイアワサの年齢などの地層処分の年代測定に理想的です」とストーリー氏は述べています。
この技術は、隕石の衝突に似た時間枠を提案しました。
クレーターを最初に発見したコペンハーゲン大学のGLOBE研究所の教授である共著者のNikolajKrog-Larsenは言った。
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