ワシントン－イスラエル軍は火曜日、10月7日のハマスのイスラエル攻撃中に行方不明になっていたアメリカ系イスラエル人兵士イタイ・チェン氏の死亡を確認した。
ガザ地区国境に駐留していたアメリカとイスラエルの二重国籍を持つ19歳のイスラエル人兵士チェンさんの家族は、チェンさんもその中にいることを願い、ガザに残ったイスラエル人人質の解放に努めた。
しかしイスラエル軍はチェンさんの遺体に関する新たな情報を報告した 彼は10月7日の攻撃中に殺害された後、ハマスの活動家によってガザに移送された。 彼の遺骨は今もガザにある。
イタイ・チェンさんの両親、ルビーさんとハジット・チェンさんは声明で、「私たちの心は張り裂けている。私たちは彼をとても愛していたので、彼を生きて連れて帰るためなら何でもしただろう」と述べた。
同氏の死去のニュースは、ハマスが停戦協定に署名することに消極的で、イスラエルとハマスの6週間の停戦を確保しようとするバイデン政権の取り組みが難航している中で伝えられた。 ハマスはまだガザに残っているとみられる約４０人の人質の名前のリストを公表していない。
ホワイトハウスの国家安全保障問題担当補佐官ジェイク・サリバン氏は、5人のアメリカ人が今もガザで人質になっていると述べた。
バイデン氏は声明でチェンさんの家族に哀悼の意を表した。 バイデン氏は「今日は私たちの心が重い」と述べ、イタイ・チェン氏の死を知り、大統領夫人もショックを受けていると付け加えた。
ニューヨーク市で生まれ育ったチェンさんは、アメリカのスポーツを応援し、バスケットボールをし、毎日忠誠の誓いを唱え、その後家族とともにイスラエルに移住しました。 10月7日の攻撃後、家族はチェンさんと連絡が取れず、イスラエル軍からチェンさんのステータスは戦闘中行方不明（MIA）であると告げられた。
ルビー・チェンさんはUSA TODAYの論説で、「昨夜息子がどこで寝たか、食べ物や水を与えられたかどうか、怪我をしたかどうかも分からずに目が覚めた。息子が生きているかどうかさえ分からない」と書いた。 1月22日。
ルビー・チェンさんは、12月にホワイトハウスでバイデン氏と面会した人質被害者の家族の一人だった。
バイデン氏はチェンさん一家について、「自分たちが経験したことは、一日たりとも耐えるべきではない」と述べ、「光は常に闇を追い払う」ことを思い出させるためにルビー・チェンさんが会談の終わりに手渡した本枝の燭台を思い出した。 悪は勝利しません。」
「今日、私たちはイタイさんの両親、兄弟、家族とともにこの悲劇的な喪失を悲しんでいますが、この思い出を心に留めておきます」とバイデン氏は述べた。 「今も人質に取られている人々の家族全員への誓いを再確認します。私たちはあなたたちとともにいます。私たちはあなたの愛する人たちを帰国させるための努力を決してやめません。」
チェンさんの両親は、バイデン政権、米議会議員、米国民の「過去158日間にわたる確固たる支援と祈り」に感謝した。
「さらに、我々は今日、ネタニヤフ首相とバイデン大統領がイタイ氏と他の133人の人質を祖国に返すために全力を尽くすことを期待している」と、チェン氏の両親は火曜日の声明で述べた。 「私たちは愛する人たちを待っているすべての家族を認識しており、人質全員が帰国するまで活動をやめません。」
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