アポロが今夜打ち上げられて以来、最も冒険的な有人宇宙飛行の一つ

SpaceXは火曜日の早朝にドラゴン宇宙船で14回目の有人飛行を打ち上げる予定だが、これは非常に興味深いものだ。

実業家で億万長者のジャレッド・アイザックマン氏が主導し、資金提供したポラリス・ドーン・ミッションは、火曜日の東部時間午前3時38分（協定世界時07時38分）に、フロリダ州ケネディ宇宙センターの発射施設39Aから打ち上げられる予定だ。

これはSpaceXが打ち上げたCrew Dragon宇宙船の2回目の無料飛行で、その前のインスピレーション4ミッションと同様に、Polaris Dawnは再び民間宇宙飛行士の完全乗組員を乗せることになる。これは民間宇宙飛行ですが、実際には宇宙観光ミッションではありません。むしろ、探査を前進させようとしています。アイザックマンは近年、商業宇宙飛行の分野で最も真剣な人物の一人として浮上しており、数億ドルを費やして宇宙に飛び、一般人が宇宙でできることの限界を押し広げている。

アイザックマン氏は先週、火曜日の打ち上げ前の記者会見で、「その考えは、人類が星間を移動できるようにするというスペースXの大胆なビジョンを前進させるために、新しい技術とプロセスを開発、テストすることだ」と語った。

新たな一歩へ

決済会社Shift4のCEOであるアイザックマン氏は、2021年9月にインスピレーション4ミッションを率いた。このミッションは、経験豊富なパイロットである彼自身と宇宙飛行の初心者3人で構成されていた点がユニークだった。アイザックマン氏は、慈善活動のために数億ドルを集め、宇宙飛行士になれる枠を広げるために、世界初の民間宇宙船による世界初の完全民間人による宇宙飛行を利用した。

Inspire4 は新しいものでしたが、Polaris Dawn は真に民間宇宙飛行の限界を押し広げました。スペースXと緊密に協力して、アイザックマンは打ち上げ後に多くの重要な任務を達成する5日間の飛行を計画した。

宇宙飛行の最初の数時間、乗組員は高楕円軌道を飛行し、惑星の表面から最大1,400キロメートル（870マイル）の高度に到達することを目指します。これは人類がこれまでに行った地球周回軌道上でのミッションとしては最高位であり、半世紀以上前のアポロ月面着陸以来、地球から最も遠くまで飛行した飛行となる。これにより乗組員は無視できない量の放射線にさらされることになり、被害を評価するために生物学的データを収集することになります。

の 回復力 その後、探査機は地球の表面から約700キロメートル上空のより円形の軌道に降下します。打ち上げが火曜日に行われると仮定すると、乗組員は金曜日に4着の宇宙服を着て、ハッチを開けて真空状態で宇宙空間へ飛び出すことになる。アイザックマンとミッションスペシャリストのサラ・ギリスはその後、宇宙船から短時間出て宇宙へ飛び出す。

特に最初の船外活動の実施に対するアイザックマンの関心により、スペースXによるこれらの宇宙服の開発は何年も加速しました。これは実際には宇宙服の第 1 世代であり、SpaceX は独自の携帯型生命維持装置 (PLSS) を搭載した宇宙服の開発を今後も推進していく可能性があります。これは、NASA の宇宙飛行士が国際宇宙ステーションにつながれずに船外活動を行うことを可能にする、伝統的な宇宙服の「バックパック」です。

一般的な考え方は、スターシップによって最終的にはより多くの人々が月と火星の表面にアクセスできるようになり、将来の世代のこれらの低コスト宇宙服によって探査と定住が可能になるというものです。この旅は、ある意味、ドラゴンの生命維持装置に縛り付けられたアイザックマンとギリスによるこのミッションでの短い船外活動から始まります。

レーザーとSpaceXers

アイザックマンと彼の乗組員は、宇宙居住に関連して最近発見された重大な問題をより深く理解する試みを含む、他の多くの研究実験も実施する予定である。 宇宙飛行関連神経眼症候群これは、宇宙でStarlinkベースのレーザー通信をテストする初の有人ミッションでもある。

それから乗組員です。アイザックマン氏の親友で退役米空軍大佐のスコット・“キッド”・ポティート氏がミッションを指揮し、ギリス氏とアンナ・メノン氏がミッションスペシャリストを務める。ギリーズとメノンは、インスピレーション 4 ミッション中にアイザックマンと協力した SpaceX のエンジニアです。今後、彼らは軌道に乗った最初のSpaceX社員となり、その経験を宇宙に持ち込んで同僚と共有することになる。

これは、アイザックマン氏がスペースXで飛行する予定の3回のポラリス飛行のうちの最初のものである。ポラリスの２回目の飛行もドラゴン宇宙船で行われる計画はまだ決まっていない。しかし、この宇宙飛行から学んだ教訓に基づいて、第2世代の宇宙服が使用される可能性が高い。 3回目の飛行は、少なくとも2030年までには実現しない可能性が高く、同社のスターシップロケットに乗って軌道上で打ち上げられる予定で、アイザックマンと乗組員はそのようなロケットで飛行する初めての飛行となる。