これらの奇妙なチューブ動物は不死ですが、科学者たちはその理由を解明しました

ヒドラクティニアは、カニの甲羅を食べて暮らす奇妙な筒状の動物で、老化の影響をまったく受けません。 しかし、これらの不滅の海洋生物が老化の影響を受けない正確な理由は常に科学者を困惑させてきました。 しかし今、新しい研究により、ついに答えが得られたようです。 新しい研究によるとに掲載されました。 セルレポートヒドラクティニアは実際に老化を利用して真新しい体を成長させることができます。

この開発により、科学者は、これらの不滅の生き物が、潜在的に死ぬ可能性がある場合でも、どのようにして生き続けたかについて、より深く理解できるようになりました。 によると ニューズウィークこのような研究は、人間の体内で老化がどのように起こるのかについての理解に新たな扉を開く可能性がある、と論文の共著者であり国立ヒトゲノム研究所（NHGRI）の内部研究プログラムの責任者であるチャールズ・ロティモ氏は述べています。

科学者たちは以前、ヒドラクチニアが体内の組織を再生するために使用する特別な幹細胞を持っていることを発見しました。 これらの幹細胞は、生物の体内に存在するあらゆる種類の細胞に変化し、形質転換することができます。 筋肉組織や心臓の細胞など、より特殊な細胞ではこれができません。 これにより、不死の海洋生物は体の新しい部分を成長させることができます。

研究者らはさらに深く調査を続け、特定の遺伝子セットがこの奇妙な小さな生き物の不死性に関連しているようであることを発見した。 これらの遺伝子により、生物は「老化」に参加することができ、本質的に体の部分の修復と再生が可能になります。 彼らは、この一連の遺伝子が除去されると、ヒドラクチニアは体の一部を再成長させ、新しい幹細胞を再生できなくなることを発見した。

期待は、ヒドラクティニアのような生き物、さらには体の一部を再生したり損傷を修復するために同様の方法を使用する他の生き物さえもどのように理解するかによって、細胞がどのように老化するかを理解し、老化を遅らせる方法を見つけるのに役立つ可能性があることです。