日本が月に逆さ着陸した経緯を説明

日本は土曜日に月に着陸した5番目の国となったが、その探査機はエンジンノズルが宇宙に向いた状態で重篤な状態に陥った。

月面調査用スマートランダー（SLIM）として知られる日本の探査機は、設計上、着陸地点の傾斜地での転覆を避けるため、横向きに着陸することになっていた。

しかし、地表から約150フィート上空で、SLIMの2つの主要エンジンのうちの1つが故障したようだと、日本の宇宙機関JAXA関係者が木曜日に発表した。

搭載されたコンピューターが推力の半分の突然の損失を補おうとしたため、宇宙船は依然として時速約3マイルの適度な垂直速度で地球に衝突することができました。 しかし、SLIM の着陸時の水平速度と方向は、設計された処理範囲外でした。

その結果、宇宙船はひっくり返りました。 それは月に墜落した他のいくつかのロボットミッションの運命を逃れ、そのシステムは地球と通信するために機能しました。 しかし、太陽光パネルは月の朝日から遠ざかる西向きになってしまい、発電できなくなってしまった。 バッテリーの電力がほとんど使い果たされたため、地球のミッション管制官は着陸後 3 時間以内に宇宙船を停止するコマンドを送信しました。

つまずいたにもかかわらず、ミッションは主な目標を達成した。それは、ほとんどの着陸船が目標とするマイル単位の不確実性よりもはるかに正確で、目標着陸地点から 100 メートル以内の険しい月面地​​形に軟着陸するというものだった。

JAXA宇宙飛行研究所の国仲仁所長は記者会見で「制御着陸に成功した」と日本語で述べた。 「着陸地点が当初の目標から55メートル離れていることを確認しました。したがって、100メートルの精度で正確な着陸が達成されたと結論づけました。」

短期間の飛行中に、着陸船に搭載された機器が周囲の風景の低解像度の白黒画像を撮影しました。 SLIM チームのメンバーは、興味を持ったオン・ザ・ロックの犬種に称号を与えました。

2台の小型探査機が着陸直前にSLIMから放出され、月面の周囲を移動し、そのうちの1台が逆さまの着陸船の画像を撮影した。

宇宙航空研究開発機構関係者らは、2週間の月の午後に太陽が西から昇り、太陽電池パネルを照らす約1週間以内にSLIMが復活できると楽観的な見方をしている。

SLIMプロジェクトマネージャーの坂井信一郎氏は記者会見で、「発電開始と同時にSLIMが自動的に動作を開始する通信の確立に努める」と述べ、運転再開が可能になる可能性があると述べた。

SLIMが復活すれば、着陸船は岩石と土壌の組成を詳細に測定することになる。

酒井博士は、探査機が最終的にどこに到達したかについて「複雑な気持ち」だったと語った。 「たまたま屋根の上で太陽電池が下を向いていたら、太陽光が当たらないのでとても快適です。状況は変わりませんでした」と彼は語った。

酒井博士は、SLIMが降下中に、部分的な推力喪失の前後に撮影した画像は、エンジンノズルの1つが脱落したことを示していると述べた。 宇宙航空研究開発機構関係者は何が問題だったのかを調査している。