地球は今年も記録的な暖かさになる予定だったが、これほど暖かいのだろうか？

地球は過去 174 年間で最も暖かい年を、おそらく 125,000 年以内に終えようとしています。

極度の熱波がフェニックスとアルゼンチンを焼き尽くした。 カナダ全土で山火事が猛威を振るっている。 リビアの洪水で数千人が死亡した。 南極周辺の暗い海の冬の氷の量は前例のないほど低かった。

今年の地球の気温は単​​に過去の記録を上回っただけではありません。 彼らはそれらを塵の中に置き去りにしました。 6月から11月にかけて、水銀は毎月チャートから上昇していきました。 12 月の気温は平年を大幅に上回ったままでした。米国北東部のほとんどの地域では、今週は春の天候が予想されています。

だからこそ、科学者たちはすでに、海洋、火山の噴火、さらには貨物船からの汚染に至るまでの証拠を調査し、今年は気候とそれに対する私たちの取り組みについて何か新しいことが明らかになるのではないかと考えているのです。

おそらく最も憂慮すべき仮説の 1 つは、地球の温度が加速しており、気候変動の影響がこれまでよりも早く私たちに襲いかかっているというものです。 「実際、私たちが探しているのは、すべてが同じ方向を向いていることを裏付ける一連の証拠だ」とリーズ大学の気候科学者クリス・スミスは言う。 「それから因果関係を調べます。それは本当に興味深いことになるでしょう。」

今年の気温は異常でしたが、研究者らはそれほど驚くことはありませんでした。 科学者の数学的モデルは予想気温の範囲を示しており、2023年の気温は最高値ではあるものの、依然としておおむねその範囲内にある。

テキサス A&M 大学の大気科学者アンドリュー・デスラー氏は、ある例外的な年だけでは、コンピューターのモデルに何か問題があったことを示すのに十分ではないと述べた。 地球の気温は、春に現れ、その後激化する気象パターンであるエルニーニョなどの周期的要因により、一貫した温暖化傾向を中心に長い間上下に変動しており、2024年にさらに記録的な暑さが到来する可能性を示唆している。

「デフォルトの立場は、モデルは正しいということです」とデスラー博士は言いました。 「さらなる証拠が得られるまでは、『気候が崩壊した』とか、何か奇妙なことが起きているなどと言うつもりはありません。」

研究者らが注目していることの一つは、二酸化炭素などの温室効果ガスによる加熱効果と他の種類の産業汚染による冷却効果という、2つの主要な気候変動要因の相互作用で予期せぬことが起こるかどうかだ。

過去 174 年間のほとんどの間、人類は温室効果ガスやエアロゾル、あるいは煙突や排気管などの発生源からの小さな粒子で空を満たしてきました。 これらの粒子は吸入すると肺に有害です。 しかし、大気中では太陽放射を反射し、二酸化炭素の熱閉じ込め効果を部分的に相殺します。

しかしここ数十年、各国政府は公衆衛生上の理由からエアロゾル汚染を削減し始めた。 これにより、2000 年以降、すでに気温上昇が加速しており、 科学者の推定。

先月の大きな話題となった報告書では、気候研究者のジェームス E. ハンセン氏は、各国が二酸化炭素排出量を削減せずにエアロゾルを浄化した場合、科学者たちは今後数十年間で地球がどれだけ温暖化するかを大幅に過小評価してきたと述べた。

すべての学者が納得したわけではありません。

ハンセン博士のような議論は調和するのが難しい パターン 「気候変動はここ数十年で起きている」とスイスの大学ETHチューリッヒ校の気候物理学者レト・クヌーティ氏は語る。 近年、科学者たちは、地球温暖化が地表近くに閉じ込められた熱の量だけでなく、その熱が地球上のどこにどのように分布するかによっても左右されることも発見しました。

このため、地球温暖化が加速しようとしていると確信を持って結論付けることがより困難になっているとクヌーティ博士は述べた。 現在のエルニーニョ現象が終息するまでは「具体的な主張ができる可能性は低い」と述べた。

エアロゾルの影響の正確な規模を判断することも困難だった。

エアロゾルが地球を冷やす仕組みの一部は、雲を明るくし、より多くの太陽放射をそらせることによって行われます。 NASAとメリーランド大学ボルティモア郡の地球物理学者ティアンリ・ユアン氏によると、雲は非常に複雑で、行ったり来たりするため、科学者が調査できる痕跡はほとんど残らないという。 「基本的にそれがこれほど難しい問題である理由だ」と彼は言う。

今年は、船舶からの汚染を制限する2020年の国際規制により、エアロゾルが特に重要となった。 ユアン博士らは、太陽光を反射するエアロゾルを減らすことで、規制が近年地球の気温にどのような影響を与えているかを解明しようとしている。

ハンセン博士の気温上昇の議論は、部分的には過去16万年間にわたる氷河期間の気候変動の再現に基づいている。

地球の遠い過去を利用して、今後数年、数十年の気候について結論を下すのは難しいかもしれません。 しかし、この惑星の深い歴史は、現在の時代がいかに異常であるかを浮き彫りにしている、とコロンビアのラモント・ドハティ地球観測所の科学者バーベル・ヘーニッシュは言う。

たとえば、5,600万年前、地質変動により、今日人間が添加するのと同じ量の二酸化炭素が大気中に添加されました。 気温が急上昇しました。 海洋は酸性になりました。 その種は一斉に絶滅した。

「違いは、当時はそこに到達するまでに 3,000 年から 5,000 年かかったということです」と、今日では数世紀かかったとヘーニッシュ博士は言います。

その後、地球が過剰な二酸化炭素を中和するのにさらに長くかかり、約 15 万年かかりました。

ナディア・ポポビッチ レポートに貢献しました。