リック・ピティーノ、セントジョンズの選手たちを批判したことを謝罪「彼らは決して私を失望させなかった」

水曜日の夜、セントジョンズ大学にとって2つの良いことが起こった。まず、バスケットボールの試合で2週間ぶりに勝利を収めた（7試合中2度目）。そして殿堂入りコーチのリック・ピティーノが、リーグ戦で選手名簿を骨抜きにしたことを謝罪した。週末。

「彼らは決して私を失望させなかった」とチームが21点のリードを築き、3連敗した後もジョージタウンに90対85で勝利を収めた後、ピティーノは語った。 「基本的なことで彼らを失望させてしまった。」

チームが19点リードを破ってシートン・ホールに敗れ、10試合で8敗目となり、セントジョンズのNCAAトーナメント出場の望みが絶たれた日曜とは雰囲気が大きく変わった。 その後、ピティーノはプログラムを率いた最初のシーズンを「コーチになって以来、最も楽しくない経験だった」と述べた。

彼はそこで止まりませんでした。 ピティーノは続けて、自分のチームを「非常に非運動能力があり、反則を犯さずに誰も守ることはできない」と述べ、具体的には3人の選手を「横方向に遅い」選手、4人目の選手を「体力的に弱い」と名指しした。 すべての塁をカバーするためだけに、ピティーノはコーチングスタッフをバスの下に投げ込んだ。

さらに「選手との契約方法のせいで今シーズン負けた」とも付け加えた。 「私たちは、スピード、クイックネス、基礎、強さ、タフネスという、私のコーチングとは逆のやり方を採用しました。私たちはそれをしませんでした。良いグループです。彼らは懸命に努力していますが、あまり強くありません。」

ピティーノは水曜日の勝利ですべてを取り戻し、チームを全体で15勝12敗、ビッグイーストでは7勝9敗に上げた。 「言葉は重要だ」と彼は言い、彼のコメントによって何人かの選手が傷ついたとスタッフから知らされたとき、彼はチームに向けて話したと付け加えた。

「私は皆さんを本当に愛しています」とピティーノは言った。 「あなたに恥をかかせたくはありません。ここは私の悪い国です。私は間違っています。私は誰の名前も決して出すべきではありませんでした。そんなつもりはありませんでした。」

また、名簿に載っている全員を個人的に採用し、望んでいた選手を獲得したとも説明した。

「私のスタッフはこれらの人々を採用しませんでした」と彼は言いました。 「それはすべて私でした。」

ピティーノさんは「セント・ジョンズのファンに謝りたい」と申し訳ないと言いながらも、「彼らは私を王族のように扱ってくれたからだ」と続けた。

選手たちについては、昨季ペンシルベニア大学のアイビーリーグ年間最優秀選手に輝いたジョーダン・ディンゲル氏は、厳しい批判にもかかわらず、彼らにはまだピティーノが味方していると信じていると語った。

「私たちは彼がどれほど私たちを愛し、気にかけているか、そして彼がどれほど勝利を気にかけているかを知っているので、選手たちはそれを真剣に受け止めていないと思います」とディングルは語った。

ピティーノの元選手の多くも同じことを言う。 彼は、感情を避けることがほとんどなく、常にプレーするのが難しいコーチでしたが、凡庸を受け入れなかったこともあり、3 つの異なるプログラムでファイナル 4 に進出し、全国選手権で 2 回優勝しました。

ピティーノ監督がかつて試合のハーフタイムに移動すべきだと示唆した元ケンタッキー州全米代表のトニー・デルク氏は、レッド・ストームの名簿に関する最近のコメントには「驚かなかった」と述べた。 アスリート 今週。 「監督について言えることは、彼はとても正直だということだけだ。この世代がそれを受け入れるのは難しいかもしれないが、我々はそれを受け入れ、それに応え、そして彼は我々を最大限に活用してくれた。もし私がそういう人だったら」子どもたちよ、私はそこにいて彼の話を聞きました。」

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(写真:ウェンデル・クルーズ/USA Today)