マヨン火山の真っ赤な溶岩を見て降灰から避難するフィリピン人の村人たち

フィリピン・サントドミンゴ（AP通信）火曜日、トラックに積んだ村人たちが、噴火中のマヨン火山近くのフィリピン人コミュニティから避難した。火口から流れ出る熱い溶岩の光景に衝撃を受け、散発的な火山灰の爆発に恐怖を感じた。

先週の火山活動の急増以来、北東部アルバイ州のマヨンクレーターから半径6キロ以内の貧しい農村地域から約1万5000人が強制避難している。 アルバイ州知事は月曜日、危険区域を1キロ（0.5マイル以上）拡大し、数千人の住民に対し、いつでも移動できるように準備するよう指示した。

しかし、強制避難命令が発令される前から、拡大した危険区域から逃げることを選んだ人も多かった。

「すでに溶岩と火山灰があります」と、マヨン近郊のサンフェルナンド村にある自宅を出たビデラ・パンスエラさん（61）は、娘、孫、近所の人たちが乗った海軍のトラックから語った。 「もし火山が噴火したら、暗すぎて何も見えないでしょう。」

娘のサラ・パンスエラさんは2人の子供を連れて逃げたが、そのうちの1人は喘息を患う2歳の子供で、その原因は週末に村に降った火山灰に遡る可能性があると彼女は語った。

「すでに滝があり、夜には火山からの真っ赤な溶岩が私たちに近づいてきているようです」とサラ・パンスエラさん（22）はAP通信に語った。 彼女と母親は、他の避難民でいっぱいの避難所となっている小学校に到着します。

岩石の群れが落ちたり、夜に明るいオレンジ色に輝く火口が見えるなど、再び不安の兆しが数日続いた後、政府の火山学者らは、マヨン山が日曜日の夜に溶岩の噴出を始め、溶岩がゆっくりと2隻の船から南東斜面に降り注いだ、と発表した。

フィリピン火山地震研究所のテレシト・パクルコル所長によると、火曜未明に高さ100メートルに達した火山灰柱が風に乗って南東に流れ、一部の村に向かって流れたという。

AP通信のビデオには、マヨン火口の溶岩ドームの側面から岩が砕け、その後沈下し、転がりながら火山の急斜面にある他の石にぶつかり、赤熱した小さな破片に砕ける様子が映されていた。

全長 2,462 メートル (8,077 フィート) のマヨン川は、その絵のように美しい円錐形をしているため、フィリピンの主要な観光名所ですが、この諸島にある既知の 24 の火山の中で最も活発です。 最後に大噴火したのは2018年で、数万人が避難した。 1814 年、マヨン火山の噴火により村全体が埋まり、1,000 人以上が死亡しました。

火曜日のマヨン山は穏やかに見え、山頂は通過する雲の切れ端にしばしば覆われていたが、パコルクル氏はAP通信に対し、溶岩は斜面をゆっくりと流れ続けているが、明るい太陽の下では簡単には見えないと語った。

この火山は先週の木曜日、5段階の警報システムで警戒レベル3に引き上げられた。これは、数週間から数日以内に危険な噴火が発生する可能性があることを意味する。

この噴火は、昨年6月に就任し、2年間にわたるコロナウイルスのパンデミックによって破壊された経済を引き継ぎ、貧困と失業も深刻化したフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領の政権を試す最新の自然災害である。 同氏は食料援助の配布と避難民の安心を支援するため、政府職員の一部をアルバイに派遣した。

リサ・デビッド・バルビンさんは、マヨンさんの火砕流とサンアントニオの農業コミュニティが灰に見舞われるのを恐れ、子供たちとともにサントドミンゴ町の緊急避難所に避難した。 48歳の主婦は、政府は彼女のような貧しいフィリピン人を火山や土砂崩れの山腹、津波で被害を受けた海岸線から遠ざける効果的な方法を見つけるべきだと語った。

1991年、バルビンさんは20世紀最大規模の火山噴火の一つとしてピナツボ山の頂上が噴火するのを目撃した。 大量の火山灰と火山土流により、マニラ北部パンパンガ州にある彼女の村と人里離れたコミュニティが壊滅した。 彼女は生き残り、数年後に男性と結婚し、男性は彼女をアルバイ州の故郷に連れて行き、マヨンから遠くない貧しい村で暮らしました。

「ピナツボから逃げて、マヨン火山の近くに行き着きました」と彼女は笑いながら語った。 「なぜ私の人生はこんなことになってしまったのでしょうか？」

洗濯業で生計を立てているバルビンさんは、「お金さえあれば、この危険地帯を出て、離れたところに家を建てていただろう」と語った。 「今、私たちは再び避難キャンプにいますが、生活は本当に大変です。あまりにも耐えられません。」

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AP通信のジャーナリスト、アーロン・ファベラ氏がこのレポートに寄稿した。