ニコラ・ヨキッチの圧倒的な優位によりナゲッツはカンファレンスファイナルに進出、サンズは不確実なシーズンを逃す

フェニックス – 多くの夜と多くの勝利を重ね、バスケットボール コート上でのニコラ ヨキッチの輝きには比類のない正確さが見られます。 それは捕食者ではなく、めったに獲物を追いかけたり、ペイントで罰するためにマッチを捕まえたりすることはありません。 6フィート11、280ポンドの強豪が、どのようにして目の前で起こっていることに自分のゲームをカモフラージュし、ターンやチェンジに合わせてディフェンスを評価し、より長くボールを保持し、完璧なパスを頻繁に知っているのかということは、かなり珍しいことだ。忍耐の結果、車線が開けます。誠実です。 まばたきすると、彼がその所有物を巧みに操る方法を見逃してしまうかもしれません。 そしてスコアボードにゼロしか表示されない頃には、ヨキッチはNBA記録を更新し続けながら、静かにまたトリプルダブルを達成している。

「ディフェンスは何をすべきかを教えてくれる」とナゲッツのコーチ、マイケル・マローンは語った。 「ニコラは決して何かを押し付けることはありません。彼はゲームを文字通りに読み、ゲームが提供するものを受け入れる男です。」

他にも夜や勝利があり、ディフェンスがヨキッチに先に進んで主導権を握るように指示する中、ヨキッチは明らかに自分の創造的意志に基づいた行動をとった。 デンバーの竜巻攻撃を見るとそれがうまく機能しないときだが、ヨキッチはそれ自体が嵐だ。 彼はエッジで巨大になり、リバウンドを貪り、ジョキがボールに触れた瞬間に窮地に立たされるインサイドディフェンダーを排除し、彼のフェイク、ピボット、スピンによってすぐに機能不全に陥ります。 木曜日の夜、ヨキッチはその圧倒的な優位性を発揮し、中断前までに20得点、6リバウンド、7アシストを記録し、フェニックス・サンズに対して前半で30点の差を築いた。デンバーは125対100のシリーズ勝利でウェスタン・リーグに進出した。 2020年以来初のカンファレンスファイナル。

「時々私たちはニコラ・ヨキッチを当然のことだと思っていると思う」とマローンは語った。 2度のMVPを獲得した彼は第6戦を32得点、10リバウンド、12アシスト、3スティールで終えることになる。 「だって、彼が毎晩やっていることは信じられないほどだよ。彼は周りの人たちをもっと良くしてくれるんだ。震えるな。クールだよ、ルーク。」

ケビン・デュラントは「ゴキックはいつでも素晴らしい」と語った。 「彼は史上最高のバスケットボールタッチングセンターの一人として名を残すだろう。」

デンバーはフェニックスでの第3戦と第4戦を落とし、ランプ上でデビン・ブッカーとデュラントの攻撃に屈した。 しかし、次の2試合、再びボール・アリーナでの第5戦と、センターの座を巡るこの決定戦では、ナゲッツは通路を挟んだ競争に全く動じていないようだった。 デンバーがフェニックスを説得力のある形で退け、サンズのシーズン残り8分35秒で観衆の多くがコートを後にした。ヨキッチがファウルラインに近づき、フリースローを2本決めてナゲッツのアドバンテージを30点に広げた。 。

サンズのモンティ・ウィリアムズコーチは、「彼らがあのような得点をするのを見て当惑した」と語った。

ナゲッツは8人体制でローテーションを固めている。 デンバーは、元ヘッドコーチのティム・コネリーの下で、2021年のトレード期限にアーロン・ゴードンというヨキッチにとって完璧なフロントコートパートナーを初めて見つけた。 昨夏、コネリーがミネソタに去った後、カルビン・ブースがナゲッツのCEOに就任すると、デンバーはすぐにツーウェイフォワードのケンテイビアス・コールドウェル・ポープと引き換えに、バックアップガードのモンティ・モリスとベテランスコアラーのウィル・バートンをワシントンに派遣した。 リーグ内の補完的なウィング。 ブルース・ブラウンはフリーエージェントで素晴らしい補強選手で、今シーズン700万ドル弱でブルックリンから加入した ナゲッツは今年のデッドラインで有望な若手ポイントガードのボーンズ・ハイランドを放出したが、これはデンバーがブラウンのオールラウンドな能力を休んでいることも一因だオールスターガードのジャマール・マレー。 信頼できるベテランのジェフ・グリーンと元気なルーキーのクリスチャン・ブラウンを投入し、ウェスタン・カンファレンスのトップシードを目指して進んでいたナゲッツが、ポストシーズンで最も層が厚く、最も才能のあるチームではないことには異論の余地がない。 彼らは複数の理由でカンファレンスファイナルへの出場権を獲得した最初のクラブです。

「素晴らしい継続力。 何のために一緒に？ マイク・マローンは何年そこにいますか、6年ですか？ 実際、デンバーでプレーする選手は2015-16シーズンからナゲッツを率いており、グレッグ・ポポビッチ、エリック・スポールストラ、スティーブ・カーに次いでNBAで4番目に長くコーチを務めているとデュラントは語った。コーチがチームの選手のことを知っていて、これほど長期間にわたってシステムを導入しているとき。

ジョキのルーキーシーズンは同じ2015-16シーズンに行われた。 マレーは翌年、2016年のNBAドラフト7位指名で入団し、それ以来キャッチアンドロールの相性が生まれてきた。 「これが我々の利点の一つであることは分かっていた」とマレーは語った。 」[Jokić] そして私は、遊ぶときはただ本を読むだけです。 私たちには何も決まっていません。 バスケットボールを読んでゲームをさせるのは良いことです。 それは私たちの夜ではないかもしれませんが、お互いを捕まえましょう。 だからこそチームスポーツなのです。」

一方、サンズはほんの数カ月前にデュラントを獲得したと豪語し、2020-21シーズン前にクリス・ポールの獲得で始まった優勝枠を利用しようと、最高のパンチを繰り出した。 これは、すでにファイナルに進出しているフェニックスのアプローチを告発するものではないが、これら 2 つのフランチャイズとそれぞれのチーム構築戦略の対照を無視することはできません。 特にリーグの現在の状況では、選手のトレード命令によりフリーエージェントで追いかけるスーパースターが事実上排除され、NBAタイトルを獲得した過去4人のコーチのうち3人、ニック・ナース、フランク・ボーゲル、そして最近ではマイク・ボーデンホルツァーが解雇されている。フランチャイズによって、彼らは約束の地に導かれました。

代わりに、デンバーはコースを維持しました。 特定の人格が現れては消えていきます。 ゲイリー・ハリス、ジェラミ・グラント、マリク・ビーズリーのような選手から、コネリーやアルトゥラス・カルニソバスのような実務スタッフまで、彼は現在、シカゴ・ブルズを率いる執行副社長です。 しかし、多くの作品、多くの人々が耐えて、一緒に成長し、成長します。

「ここは無理に頑張らなければいけないチームではない」とマレーは語った。 「パスも駒も信頼できる。我々は何年もこのやり方でプレーしてきた。」

「過去5シーズンで西側諸国で我々以上に多くの試合に勝った選手はいない」とマローンは付け加えた。

コールドウェル＝ポープは拍手を送り、満面の笑みを浮かべながらビジターのロッカールームに戻った。 「あと8回、ベイビー！」 ハレルヤ。 「あと8個。 行こう！」 そしてナゲッツは、レブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビス、そして最近のカンファレンス・ファイナル進出を覆したロサンゼルス・レイカーズと対戦することになる。あるいは、デンバーには現チャンピオンであるゴールデンステート・ウォリアーズの王座を奪うチャンスがある。ちなみに、そのシリーズの第 1 戦は火曜日に始まります。多くの懐疑論者が参加する時間は十分にあります。