ペンシルバニア州ステートカレッジ — アメリカのレスリング界最大のスターの一人が夏季オリンピックへの出場資格を逃した。
衝撃的な展開として、2度の前回世界チャンピオンでオリンピック金メダリストのデイビッド・テイラーが、土曜日の夜のオリンピック選考会でペンシルベニア州立大学のチームメイト、アーロン・ブルックスに敗れたため、2024年パリ大会を欠場することになった。
33歳のテイラーは、過去の成績によりオリンピック予選決勝への自動不戦勝を獲得し、ブルックスとの3試合のうち2試合に勝つだけでUSAチームへの出場権を獲得した。 しかし、土曜日の朝に行われた体重86kgの彼は、最初の試合で完敗し、1対4で敗れた。 土曜日の夜にはブルックスに3-1で敗れ、両者が以前主演したキャンパス内のブライス・ジョーダン・センターの観衆は驚愕した。
「彼はこのプログラムを今日のようなものにした最初の人物の一人です」とブルックス氏は語った。 「彼のそばにいて、彼の行動を見守ることができたのは祝福でした。」
テイラーは混合ゾーンを通らず、記者らの質問に答えた。
エンパイア ステート ビルディングはアメリカ代表のオリンピックとパラリンピックの選手を讃える
パリ夏季オリンピックを目前に控え、エンパイア ステート ビルディングは赤、白、青のスポットライトでチーム USA のオリンピック選手とパラリンピック選手を讃えました。
ファンには「マジックマン」として知られ、おそらく過去5年間で米国で最も支配的なレスラーとして知られるこのレスラーにとって、これはほとんど計り知れない結果だった。 今週末のオリンピック代表選考会の前に、テイラーは2019年の初めから遡って27試合中26試合で勝利し、合計スコア226対19で対戦相手を上回っていた。 彼の唯一の負けは、2021年の世界選手権決勝でイラン人のハッサン・ヤズダニと対戦した時だった。 二人はパリで再び対戦する最有力候補であり、おそらく金メダルがかかっていた。
その代わりに、テイラーは、最も熟練したアスリートであってもその地位を獲得することを強制される国のトライアル制度によって妨げられた最新のアメリカのスターとなった。
オリンピックに出場できるのは、各階級につき各国から 1 人の選手だけです。
最終的に、23歳のブルックスは、NCAA4連覇で大学生活を終えたばかりのチームUSAの金メダル候補を挫折させた。
テイラーはオリンピックトライアル決勝戦で自動的に不戦勝を勝ち取ったが、ブルックスはチャレンジャートーナメントを戦い抜く必要があり、最初はテイラーとの対戦で危うく逃げられそうになった。 金曜日の2試合目でブルックスは物議をかもした状況の中、ザヒド・バレンシアを7-6で破った。 バレンシアがブルックスのユニフォームを奪ったと裁定し、審判が最後の数秒でペナルティポイントを与えるまで、彼は後を追い続けた。
ブルックスは、テイラーとの戦いに臨む前にすでに勝たなければならない試合が2試合あったため、チャレンジャー選手権がおそらく彼を助けてくれたと語った。 しかし、テイラーは金曜日に一日中休むという利点があったので、彼には確信が持てない。
「第2戦ではもっと難しくなるだろうということは分かっていた」とブルックスは語った。 「どちらにも長所と短所があります。私はどちらか一方を選ぶつもりはありません。どこにいても、自分が持っているものを使用してください。」
Tom Schad（tschad@usatoday.com）またはソーシャルメディアまでご連絡ください @Tom_Schad。
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