セルティックスがサンズを破りNBAプレーオフ1位を獲得

ボストン – ボストン・セルティックスは、フェニックス・サンズを127対112で破り、52対14で勝ち上がり、今季プレーオフ出場権を獲得したNBA初のチームとなった。 フィラデルフィア・セブンティシクサーズがミルウォーキー・バックスに114対105で敗れたため、セルティックスは第6シードに対して16ゲームの差をつけており、ポストシーズン出場権が正式に保証されている。

セルティックスは何か月も順位表のトップで快適なリードを保ち、2015-16シーズンのスパーズと並んでNBA史上4番目に高いネットレーティング11.3を記録した。 彼らは2008-09シーズンの62勝20敗以来、初の60勝シリーズに向けて順調に進んでいる。 彼らはホームで30勝3敗と成績を上げ、最近17試合中15試合で勝利した。

木曜日の勝利では、ジェイレン・ブラウンがシュート23本中14本成功で37得点と大活躍し、アル・ホーフォードは負傷したクリスタプス・ポルジニスに代わってキャリアハイとなる6本の3ポイントシュートを成功させた。 チームはシーズン最多となる25本の3ポイントシュートを成功させ、球団記録にあと2本及ばなかった。

ポルジシスがまだハムストリングの張りを抱えているため、セルティックスはプレイインチャンピオンシップで上位チームとの対戦が残り6試合しか残っていない。 ボストンは先週サンズに対して2度目の勝利で、ライバルのクリーブランドとデンバーに対しては短期間連敗した後、4年連続の勝利となった。 セルティックスはシーズンを通して独自のパフォーマンスを見せてきたが、ナゲッツは彼らに一貫して勝っている唯一のチームである。

ボストンは東地区トップシードを獲得できるだろうか？

木曜までに9.5ゲーム差をつけてセルティックスはイースタン・カンファレンスの第1シードに向かう。 プレーオフのドローは、プレイイントーナメントの組み合わせに才能あるチームが集まっているグループの中に76ersとマイアミ・ヒートが含まれているため、危険な可能性がある。 ジョエル・エンビードが膝の負傷から健康に戻るか、マイアミがシーズン終盤のいつもの調子に戻った場合、ボストンは第1ラウンドで非常に深刻な引き分けに直面する可能性がある。 バックス、キャバリアーズ、ニューヨーク・ニックスといった他の脅威もあり、イースタン・カンファレンスにおけるセルティックスの道のりは簡単なものではないだろう。

彼らはカンファレンスで優勝候補のようにプレーした。 木曜夜の時点で、Basketball-Reference.comのプレーオフ確率ツールによると、NBAファイナル進出の確率は75.8%、2008年以来のフランチャイズ初のチャンピオンシップ優勝の確率は59.3%となっている。これらの確率は、残りの1万回のシミュレーションに基づいている。 今シーズンはボストンにとって非常に明るいシーズンになるかもしれないが、これはセルティックスがこれまで統計的にどれだけ優位に立っているかを反映している。 彼らはネットレーティング11.3で木曜日を迎えたが、これは東地区2位のチーム（クリーブランド）よりも100ポゼッションあたり7ポイント近く優れている。 -ジェイ・キング、セルティックスのビートライター

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(写真:マディ・マイヤー/ゲッティイメージズ)