ジョン・スターリング・ストーリー: ヤンキースのチームメイトと友人がお気に入りを共有する

スザンヌ・ウォルドマンは、ジョン・スターリングに会った日のことを決して忘れないだろう。

それは 1987 年、WFAN が世界初の 24 時間スポーツ トーク ラジオ局としてデビューした年でした。 ウォルドマンはピート・フランクリンが司会を務めるはずだった午後の番組で最新ニュースを提供するよう努めたが、フランクリンは心臓発作を起こした。 彼の不在中、放送局は毎週ゲストを迎えた。

ある月曜日、スターリングが司会者として現れた。 丁寧な挨拶の後、スターリングはマイクに近づき、ウォルドマンが奇妙に感じた行動をとった。 彼はマイクの前に座るのではなく、マイクを口元に当て、右手を右耳に当て、ショーの間中ずっと立ったまま演奏した。

4時間ごと。 彼の足元に。 彼の耳をすくう。

「『なんて面白い奴なんだ』と思った」とウォルドマンは今週振り返った。

二人にはすぐに相性があった。

「彼は私に話しかけてきて、私たちは情報を更新しました。そして週が経つにつれて、私たちが同じスポーツの言及、同じブロードウェイのショーを知っていることがわかりました」と彼女は語った。

最近では、おそらくウォルドマンほどスターリングに近い人物はいないだろう。ウォルドマンは月曜日に発表した85歳のニューヨーク市のレジェンドの引退の決断に悲しみながらも勇気づけられた。 二人は、ウォルドマンがアナリストとして働いているヤンキースのスイートで一緒に20シーズン目に入った。 彼らはそれよりずっと前から友人でした。

スポーツにおける女性の先駆者としての彼女自身の伝説であるウォルドマンは、スターリングがヤンキースの先発投手として36年間務めた後に辞任することを何日も前から知っていた。その活躍はワールドシリーズでの5勝、数十本のホームランコール、そして自身の名言によって際立ったものだった勝利するたびに感嘆符が表示されます:「やったー、ヤンキースの勝ち!」

しかし、それは彼女にとって少しも楽にはなりませんでした。

「何も同じになることはあり得ません」と彼女は言いました。 「人生は続いていきます。私たちは皆前に進みます。しかし、同じものは決してありません。」

土曜午後、ヤンキースはヤンキースタジアムで試合前セレモニーでスターリングを讃える。

アスリート スターリングをよく知る人の何人かは、有名な放送局との最も楽しい思い出について尋ねました。

マイケル・ケイ、YES Network 実況アナウンサー

スターリングは路上で遅くまで寝るのが好きだった。 それで、ケイは、スターリングに会うためだけでなく、朝食を食べにウェスティン・シアトル・ホテルのロビーに入ったとき、驚いたことに、フル・トラック・スーツを着て、30本のバラを抱えてロビーを駆け下りた。 それは90年代半ばのことでした。

「ジョン、テレビに移るまで10年間ラジオでスターリングの試合を中継していたケイは言った。「何をしているの？」。

スターリングは躊躇しなかった。

「結婚する予定の女の子に出会ったんだよ、坊や！」 スターリング氏は語った。

彼は将来の妻ジェニファーに会いに行く途中だった。 夫婦は12年間結婚していました。 彼らには4人の子供がいました。

そして、2000年のアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズ対シアトル・マリナーズの第2戦があった。 その日の早朝、スターリングさんは三つ子の女の子2人と男の子1人の出産に立ち会うため病院にいた。 その夜遅く、ヤンキースが 7-1 で勝利し、チームはワシントンへ向かいました。

飛行機の中で三塁手のスコット・ブロシャスはスターリングを目撃した。 彼は混乱していました。

「ジョン、」ブローシャスが言った、「あなたには三つ子がいましたよね？」 なぜ飛行機に乗っているのですか？」

スターリングは肩をすくめた。

「他に何もできません。」

スウィーニー・モーティ、元 WFAN プロデューサー兼レポーター (1993 ～ 2022):

1996 年のワールド シリーズが終了した翌日、モーティはマイク フランセサの日曜の朝の番組をプロデュースしていました。その日はフットボールのシーズンでしたが、ヤンキースが 18 年ぶりのタイトルを獲得したため、会話や電話のほとんどはヤンキースに関するものでした。

モーティさんは、父親が電話をかけてきて、2歳の息子がスターリングに良い影響を与えたと告げたのを覚えている。 彼は幼い子供をフランセーサと一緒に放送させることに気が進まなかった。

「彼は子供に電話をかけさせて、私に代わってやってくれるんです。とてもいいことだと思いました」とモーティは語った。 彼は言い​​ました：それを着ましょう。 ヤンキースがワールドシリーズで優勝したので、マイクは上機嫌だった。

「彼の名前はネイトだったのをはっきりと覚えています。そして、この完璧な小さな声が『うるさい！遠くに行ってしまった！』と言っていたのです。」 マイクはオンエアで笑いました その子は完璧に当てました。

モーティで印象に残るのは、ネイトが現在30歳であるということだ。 彼が父親と同じようにヤンキースファンに育った場合、スターリングは生涯のサウンドトラックとなるでしょう。

「多くの人がジョンの呼びかけを真似しているのではないかと考えています」とモーティさんは語った。 「それは素晴らしい賛辞であり、お世辞の一種です。私はそれをそのように考えています。ビン・スカリーは史上最も偉大な野球アナウンサーですが、裏庭やフィールドでビンを作っている子供たちがいるとは信じがたいでしょう」彼らがウィッフルボールをしているときにスカリーから電話があった。「彼のようになるのはほぼ不可能だ。裏庭でウィッフルボールをして『高い！』と叫びながら育った子供たちがどれだけいるか想像できるだろうか？」

2014年から2022年まで、マーティは試合後の報告を待つ間、9回裏でスターリングの隣に座った。 試合終了の重要な瞬間に、スターリングは椅子にもたれかかり、前かがみになり、イヤホンに指を置き、一瞬一瞬を生きたり、死んだりしている。

スターリングは演劇が大好きです。 これは彼にとって単なるラジオ番組ではありませんでした。 ブースは彼のステージでした。

「その男はラジオで試合を中継するためにスーツを着て記者席に入ってくるが、ほとんどのテレビ視聴者よりもきちんとした服装をしている」とマーティ氏は語った。 「これはパフォーマンスだ。彼はただラジオで話しているだけではない。演技をしている。彼はただそれを生きているだけだと思う​​。彼はこれが私たちにとってエンターテイメントであることを知っている。彼は偉大な演劇俳優がそうするのと同じように、私たちのためにそれを演じていたのだ。」

ノックアウトのメジャーリーグ初安打でソロ本塁打を放った。 それは2016年8月13日のことだった。ジャッジの両親、ウェインとパティはスタンドにいて、息子の打球が推定416フィートを飛び、中堅手の打者の目を砕くのを見ていた。

ウェインにとっては一度彼に会っただけでは十分ではなかった。

裁判官は「父がユーチューブで何度も繰り返し再生していたことは知っている」と述べた。 「そのたびにスターリングはホームランを呼んだ」とジャッジは語った。

「私の両親はラジオを聴いていて、スザンヌとジョンが行ったり来たりするのが大好きで、歴史上の同僚やヤンキースの歴史における重要な瞬間を遡って聞いたりもしています」とジャッジは語った。 「ジョンがいなくなると寂しくなるよ。」

判事は、ヤンキースの選手たちは、チームに新入団選手が加わった際に、スターリング選手がどのようにホームランコールをするかについて議論するのが好きだと付け加えた。 ジャッジは、チームメイトがスターリングが次に何をしてくれるかを話し合っていたことを覚えていると語った。

裁判官は「彼は非常に賢く、知的な人物だった」と述べた。 「彼が作るホームラン。」

プレイヤーは決して正しく推測することはありません。

「彼は常に我々の裏をかいている」と判事は述べた。 「彼はファンが愛する素晴らしいものをもたらしてくれますし、我々選手も彼を愛しています。ジョンはこの家族の大きな一員です。」

スターリングが面白いホームランコールで有名になるずっと前、ABAでニューヨーク・ネッツの試合を中継していた頃は全くの変人だった。

「ヤンキースでは面白い選手だったけど、彼は素晴らしかった。私たちは彼を愛していた。彼は私たちの選手だった」とローゼンハウス氏は語った。「チームのファーストネームを知らなければ、彼が何を言っているのか分からなかった。 。 ABAの時代に遡ると、彼らのチームはドクター・Jが率いる優秀なチームだった。実況プレイでは、「ドクターは、BTのスーパー・ジョンからワッパーまで、重要なポイントを押さえた」というものだった。 Express は今それを理解しています…」これらの人々が誰であるかを知らなければ、あなたは道に迷ってしまいます。 彼は、誰もが彼らのあだ名を知っていると思っていました。 「彼はとても楽しくて、私たちは彼のことが大好きでした。」

2007 年にクリーブランドの放送チームに加わったローゼンハウスは、高校の途中でスターリングの足跡をたどりたいと決意しました。 同シーズン、ヤンキースが当時のインディアンスと初めて対戦した際に、ガイド役を務めてくれたスターリングにようやく感謝の意を表した。 もちろん、スターリングにはネッツ時代について語るべきエピソードがあった。

「彼は『今日は練習に行って、彼らは追加の練習が必要だったので、私はプレーしていた』という感じだった」とローゼンハウスは語った。 「それは放送業界では何らかの形でうまくいくだろう。彼は気が狂っていた。彼らがNBAに参入したとき、彼らはドクター・Jをシクサーズに売らなければならなかった。NBAへの入場料がチームのオーナーである彼にとって高すぎたからである」チームは最初の数年間NBAで20勝していましたが、ジョン・スターリングは彼らがプレーオフの瀬戸際にいるように見せました、彼らは連敗していてひどいものでしたが、彼はそれを楽しくしてくれました。

スターリングは、1971 年に始まった WMCA での自身のスポーツ トーク ショーも楽しみました。

「彼は人々の電話を切って、『何を言っているのか分かっていない！』と言って非難していました。」とローゼンハウスは回想する。 次の日、私たちは学校に行くときに、「昨夜ジョン・スターリングが言ったことを聞きましたか？」 当時、このスポーツについての話題はほとんどありませんでしたが、彼は進んで人々を引き裂いていました。

アーロン・ブーン、ヤンキース監督

ブーン氏は２００３年にシーズンの半分をヤンキースで過ごしたが、６年前に監督に就任するまでスターリング氏のことをよく知ることはなかった。 チームのバスや飛行機の中で、スターリングはブーンの隣に立つことが多かった。 ブーン氏は「励ましや優しさの言葉、あるいは単に自分の考えを伝える」つもりだと語った。

「彼は私に対してとても寛大だった」とマネージャーは語った。

ブーンの父ボブはメジャーリーグで15年間プレーした。 彼の祖父レイはメジャーリーグで13シーズンプレーした。 彼は野球に夢中の家族の中で、野球に夢中の子供として育ちました。 彼はベッドの横でフィラデルフィア・フィリーズのラジオ放送を聴きながら寝ると語った。

「私はラジオで野球を聴いてロマンチックな関係を持っています」と彼は言いました。

ブーンは、友達になった頃、スターリングの話を聞くのが特に好きだった。 彼は試合後、スターリングが特定のホームゲームや重要な瞬間をどのように呼んだかを聞くためにソーシャルメディアを検索していることに気づきました。

「彼の声は伝説的だ」とブーン氏は語った。

しかし、ブーンのお気に入りの瞬間は、スターリングにとって疑わしい瞬間に訪れた。 ブーン氏は、昨年6月にヤンキースタジアムで行われたヤンキース対レッドソックスの試合中、ブース内にファウルボールが入ってきてスターリングの頭に当たり、額から流血した時のことを思い出して笑いながら話した。 スターリングは試合をコールするために残った。

「ああ、ああ！本当にショックだった」とスターリングは言った。

ボンはそれが気に入りました。

「こちらはジョンです」とマネージャーは言いました。 「物事に対する彼の取り組み方には若々しい活気があり、悪びれることなくジョンらしく、私は彼のそこに感謝しています。」

スティーブ・ホルマン、ホークスのラジオキャスター

ホルマンはスターリングの最も親しい友人の一人です。 2人は1980年代にホークスの試合で一緒にコールして以来、知り合いだった。 スターリングがヤンキースに去った後、1989年にホルマンはチームの主なラジオ放送者になったが、実際にはオーディションを受けたことはなかった。

ジョン・スターリングとスティーブ・ホルマンは1981年以来、アトランタ・ホークスの唯一の放送キャスターを務めている。（スティーブ・ホルマン提供）

ホルマンにはスターリングとの長年にわたる思い出がたくさんあります。 スティーブの亡き息子、スティーブ・ジュニアは、夫婦が近所のプールでくつろいでいる間、夫婦にビールを届けるため、ワゴンに乗ってジョージア州アルファレッタの丘を登っていた。 ホークスがニックスやネッツと対戦するためにニューヨークに来ているときは、ほぼ確実にステーキハウス（スターリングはケインが大好き）や伝統的なイタリア料理店でホルマンとスターリングを見つけることができる。

「何年も経った今でも、彼は私の親友の一人です」とホルマンは語った。 「彼は私に電話するか、少なくとも週に一度は私に電話します。私は彼を愛しています。彼は私がこの業界でこれまでに持った中で最も親しい友人です。私たちはアトランタで3年半しか一緒に仕事をしませんでしたが、その後もずっと親密な関係を保っています」私の子供たちは、ある日ジョンおじさんが私にこう言ったと呼んでいます。「もういつでも出かけられるよ！」

研削について知っている人がいるとしたら、それはホルマンです。 1989年にスターリング監督に就任してからは、連続2,999試合に出場した。ここ数年、スターリング監督にとっては苦痛が重なりすぎていた。 彼は今、自分のペースで生きることができます。

「彼は本当に幸せだ」とホルマンはスターリングについて語った。 「ピアノは彼の背中から離れています。移動し、起きてシャワーを浴びなければならず、2時半か3時にスタジアムに着くのは大変です。彼はなんとか子供たち全員を大学に通わせました。それが彼がやりたかったことです。」 「彼が生きている間に祝ってもらえるのはうれしい」「私たち全員がそれを期待できると思う。彼がこれだけの注目を集めることができるのが私の一番の楽しみだ。彼が幸せであることが私はうれしい」

— アスリートザック・マイゼルがこの記事に寄稿しました。

(2020年1月のスターリングとウォルドマンのトップ写真: Mike Staub/Getty Images)